在三國之中，有很多義父與義子的關係，比如劉備與劉封，關羽與關平。那個時代的人收義子、拜義父的習慣，因為四處都是兵火連天，出門打仗最好不過是父子兵了。在義父義子這對關係中，起主導作用的是義父，一般都是有一定實力和地盤，需要有很多人來幫助。像董卓與呂布就這樣的關係。
董卓原是西涼地區的軍事長官，管理著西北地區的戎狄兵馬，戰鬥力很強悍。當漢室發生宮廷內亂時，有人就出餿主意，讓董卓率兵進王，勤王除惡。結果董卓一進長安，立刻憑借他強大的軍隊，把持了朝廷，弄得京師一片混亂，漢室的君臣更是被他玩弄於股掌之上，稍不留意就會被殺頭抄家。
而呂布原是一介小地方官丁原手下的將領。丁原本沒有多少實力，但他收了呂布作義子，膽子就肥了，他向董卓發起挑戰。而董卓沒把他放在眼裡，可是派出的大將一一被呂布挑落馬下，這才發現要認真對待。於是他使了離間計，讓呂布殺掉丁原。
這離間計的核心是激起呂布心中的不平之氣，讓他覺得丁原這麼小無名之輩哪裡配當自己的義父。之後，董卓將呂布收入自己的麾下，二人再拜為「義父義子」。有了呂布相助，董卓在戰場上更是無敵了。
這個呂布，可以說是三國一大猛將，神勇異常，張飛關羽2人聯手都不一定打得過他。然而他經常投靠別人當義子，這不能不說他的人格上存在很大的問題。而且他常常是殺掉自己原來的義父，再去投靠新的義父，這樣的行為再三出現，可以看出呂布的內心是比較陰暗的，眼光是比較短淺的。
董卓與呂布這一對組合可謂是虎狼組合，一個是把握朝政;另一個是不顧廉恥。他們擁有了當時最強大的軍力，戰場上是沒有敵手了。然而最堅強的堡壘也會被內部攻破。司徒王允使了一出美人計，將貂蟬先獻呂布，再獻董卓，一下子激起了呂布的怨恨。只要一看到董卓與貂蟬在一起，他內心的報復心理就滋生一分。而董卓呢，他雖然覺察到呂布對貂蟬有好感，但並不知道這是王允的計謀，也不捨得割愛將美人送給呂布。最後，呂布將不可一世的董卓殺死了。
董卓的死，原因有三：不明、不識與不捨。對美人離間之計沒有明察;對呂布品行沒有足夠認識;對懷中美人不捨得。
而呂布的所作所為，讓人想到一個寓言，說一隻蠍子讓一隻青蛙背著他過河。青蛙擔心他會用毒刺蜇死自己，蠍子說如果那麼做了自己也會沉入水裡淹死。青蛙一想是這個道理，於是答應背他過河。誰知在半路上，青蛙突然感到背上一陣刺痛，原來蠍子已將毒刺刺入他的身體。
青蛙就要死了，他痛苦地問，刺死了我，你也要死，你為什麼要這樣做?蠍子歎氣說，我也知道把你再度刺死了，我也活不了，可是拿毒刺扎人是我的本性，從一開始爬上你的背，我就有強烈的要蜇你一下的衝動，剛才實在忍不住了……
這則寓言說明人的本性常常不愛理智的控制。呂布的所作所為也是這個道理，他可以輕易地認人作父，也可以輕易地反目相殺。而貂蟬只是促使他內在本性爆發的引線，即使沒有貂蟬，換作珍寶、官職等也會有同樣效果。