英雄難過美人關，作為古往今來屈指可數的一代梟雄，曹操自然不會例外。曹操的一生，是充滿傳奇色彩的一生，是在戰場裡衝鋒陷陣的一生，也是在美女溫柔懷抱裡度過的一生。這是有數據可證的。曹操正妻及後宮可考者有十六位，至於不可考者，就不計其數了。曹操坐守後方時，有大大小小的老婆陪伴，日子過得愜意酸爽。可一旦領兵在外征戰，「孤枕難眠」的問題怎麼解決?沒問題，有俘虜自敵方陣營的女戰俘來幫他解決。
公元197年(建安二年)，曹操南征攻打劉表的部下張繡，大軍到達淯水時，盤踞在宛城的張繡見勢不妙，打開城門迎接曹操。曹操帶兵進入宛城後，處理完公務後，問侄子曹安民：「宛城有無妓女?」曹安民告訴曹操，他在戰俘營裡看到一女子，長得十分美貌動人。曹操一聽，那還了得，將這位女子納入帳中玩弄了一夜。此處省略一千字。但是問題來了，這位女子不是普通戰俘，而是張繡的嬸嬸鄒氏。張繡聽聞大怒，因為什麼呢?「叔可忍嬸不可忍」嘛。就連夜發兵攻打曹操。曹操連忙逃走，鄒氏死在亂軍子中。曹操的侄子曹安民和兒子曹昂也都在亂軍中死了。死了一個兒子和一個侄子，曹操這玩弄女戰俘的代價未免太大了。
一次，曹操與劉備搞基，不，搞聯合，與呂布爭奪徐州下邳。關羽非常喜歡呂布的部下秦宜祿的妻子，請求曹操在城破之後，能把這個女人賜給自己。「沒問題!」曹操答應得非常痛快。雖然曹操終生信奉「拔一毛而利天下，不為也」，但這種慷他人之慨的事情，他還是很樂意做的。後來，曹操與劉備的聯合部隊果然打敗了呂布，俘虜了秦宜祿的妻子。曹操見了這位女戰俘，被她的美色迷住了，想都不想就納為己用。當然，曹操經常從別人口中搶奪美女，他也有被人搶走美女的時候。
曹操一生最喜歡的女俘虜大概應該是他手下敗將袁紹的兒媳婦甄氏。這甄氏是歷史上最有名的中山美女，也是袁紹兒子袁熙的妻子。當攻破袁紹的鄴城後，曹操立刻派人去搶甄宓，沒想到兒子曹丕已經先他一步。曹操很不滿，恨恨地說：「老子辛辛苦苦打仗，便宜了你這小子!」實事求是說，曹操這個人雖然好色，但很重情義。只要跟了曹操，曹操都會給人家名位。在《三國誌》中曹操半數以上的夫人都是他搶來的，這些女人生活得都很滋潤。