司馬懿在曹操時代並不突出，真正開始執掌大權是在曹丕時代。曹丕一直非常信任司馬懿。臨死前，曹丕指著司馬懿、曹真、陳群對太子曹叡說:「這三人都是我大魏的大忠臣，千萬不要懷疑他們!」魏明帝曹叡一直記著父親的臨終遺言，他在位期間也很信任司馬懿。魏明帝去世前，仍然任命司馬懿為輔政大臣。曹丕臨死前說的話，無疑為司馬懿篡權、曹魏亡國埋下了伏筆。
對於司馬懿，曹操一直是有懷疑的。在曹操時代，司馬懿一直小心謹慎，這才保住了性命。曹操執政時，司馬懿的官職一直很低，最高只是太子中庶子。而曹丕卻非常信任司馬懿。曹丕當太子時，司馬懿就是他的心腹謀士參謀。曹丕繼位後，司馬懿的官職如火箭般上升。幾年內他就官至尚書僕射、錄尚書事，並掌握軍權，成為事實上的宰相。
曹丕征討吳國期間，任命司馬懿留守後方，讓他鎮撫百姓、負責後勤。曹丕還公開表示，當自己在東方時，由司馬懿管理西方;當自己在西方時，由司馬懿負責東方事務。曹丕不是說說而已，他真的這麼做了。曹丕坐鎮都城洛陽時，讓司馬懿鎮守許昌。許昌是漢末都城，地位與洛陽相當。
曹丕臨死前，任命司馬懿、曹真、曹休、陳群四人為輔政大臣。他還叮囑魏明帝不要懷疑司馬懿等人。可以說，曹丕是把司馬懿當成了魏國的諸葛亮。魏明帝本身更信任與他同輩的年輕人，比如曹爽等人。但由於父親的囑托，他還是繼續重用司馬懿等人。
司馬懿常年負責與諸葛亮作戰，借此掌握了魏國最精銳的關中兵團，並在軍中培養了大量的親信。司馬懿還殺死了反叛的孟達，平定了割據遼東的公孫淵，地位更加穩固。魏明帝臨死前，依然將司馬懿視為最值得信任的老臣，並任命他為輔政大臣。但沒想到，在曹丕、曹叡看來最值得信任的司馬懿，卻最終篡取了曹魏政權。
對於司馬懿勢力的崛起，曹丕要負最大的責任。曹丕與司馬懿相識多年，卻從未懷疑過他。他把司馬懿當做諸葛亮看待，並臨終囑托兒子不要懷疑司馬懿，實在是失策。劉備說，諸葛亮的才華十倍於曹丕，實在沒有貶低他。曹丕看人的眼光實在不行。「史事拾遺」原創，各大平台已開通原創保護，並與「維權騎士」簽約，抄襲必究!