魏武帝曹操外寬內忌、睚眥必報，但凡是得罪過他的人鮮有能善終者，就連頭號大謀士參謀荀彧也因為反對他稱魏公，而落得被逼自殺的結局。但凡事都有例外，軍閥張繡曾經背叛曹操，並殺死他的長子曹昂和愛將典韋，但在第二度投降後，非但沒有被殺，反而還深受重用，這究竟是怎麼回事呢?接下來三國網小編就帶來歷史真相，一起看看吧!
01 叛曹
張繡是漢末涼州武威郡祖厲縣人，年輕時在本縣擔任小吏，以意氣雄豪、膽量過人著稱。涼州軍閥董卓軍入洛時，張繡投軍報效，並在叔父張濟的麾下任職，以軍功升至建忠將軍，封宣威侯。董卓被殺後，部將李傕、郭汜控制朝政，張濟因與他們關係不和，於是率眾攻略荊州，結果在進攻穰城時被流箭射死，時在漢獻帝劉協建安元年(196年)。
張濟沒有子嗣，所以在他戰死後，麾下的兵馬便由侄兒張繡統領。荊州牧劉表聞訊後，在遣使弔唁張濟的同時，向張繡表達休戰、結盟以便共同對抗曹操(此時已迎奉漢獻帝劉協遷居許都)的意願。張繡雖然痛恨劉表，但出於保存實力的需要，不得不暫時擱置私人恩怨，跟仇敵結成同盟。此後，張繡進駐宛城，跟劉表形成掎角之勢。
張繡與劉表的結盟讓曹操深感不安，為了防止他們偷襲許都、劫持獻帝，於是決定乘張繡立足未穩之際發動進攻，以消除心腹之患。因此，在建安二年(197年)，曹操親率大軍進攻宛城，結果行軍至淯水時，張繡便因眾寡不敵率軍投降。事情本應該就此了結，可是曹操卻在進駐宛城後，公然霸佔張繡的寡嬸鄒夫人，並暗中策反猛將胡車兒，由是激怒張繡。
為了報復曹操，張繡在謀士參謀賈詡的建議下，深夜率兵偷襲他的大營，差一點兒將其擒獲。由於事發倉促，毫無防備的曹操被打得大敗虧輸，不僅心腹愛將典韋為保護他力戰而死，就連他最器重的長子曹昂，也因讓馬給他，不幸被追及的敵軍殺害。經此一事，曹操跟張繡結下不共戴天的仇怨，恨不得對他食肉寢皮。
02 降曹
雖然被曹操恨入骨髓，但張繡最終還是聽從謀士參謀賈詡的建議，在官渡鏖戰期間第二次投降曹操。對於張繡的歸順，曹操大喜過望，非但沒有追究舊日的仇怨，反而進拜他為揚武將軍，並讓兒子曹均迎娶張繡的女兒為妻，兩人由此結成兒女親家(曹均是曹昂、曹丕的異母弟，周姬所生)。不僅如此，曹操此後每逢征戰都會把張繡帶在身邊，盡可能為他提供建功立業的機會。
此後8年間，張繡跟隨曹操擊敗袁紹、掃平河北，立下赫赫軍功，並因此被晉陞破羌將軍，加封食邑至兩千戶。漢末天下大亂、人口劇減，十戶之中往往僅存一戶，因此將領的封邑沒有達到一千戶的，唯獨張繡達到兩千戶，由此可見曹操對他的器重程度(「是時天下戶口減耗，十裁一在，諸將封未有滿千戶者，而繡特多。」見《三國誌·卷八》)。
眾所周知，曹操是個外寬內忌、睚眥必報之徒，凡是得罪過他的人，鮮有能得以善終者。想當年，曹操因為父親曹嵩被徐州牧陶謙的部將張闓所劫殺，曾把刻骨仇恨傾瀉在徐州的無辜百姓身上，死在其刀下的冤魂多達數十萬(詳情見《後漢書·卷七十三》)。陶謙雖然僥倖死在病榻上，但等到曹操攻取徐州後，其家族依然難免被屠滅的結局。
但令人倍感意外的是，雖然身為曹操的仇人，但張繡非但沒有被殺，反而受到重用，實在是反常。其實，曹操何嘗不想對張繡食肉寢皮，但政治考量最終還是壓倒私人恩怨，迫使他不得不寬恕仇敵。畢竟，當時跟曹操作對的軍閥為數甚多，加之朝堂上還有一大幫政敵，唯有做戲給天下人看，表明自己是個公而忘私、不念舊惡之人，才能收買人心、消滅群雄、穩定局勢。
03 身後事
關於張繡的結局，史書的記載出入很大。按照正史《三國誌》的說法，張繡在跟隨曹操北征烏桓時，因為罹患重病死在途中，時在建安十二年(207年)。但是，依據曹魏郎中魚豢私撰的《魏略》記載，張繡是因為受到曹丕的言語威脅，心中恐懼至極而自殺(「五官將數因請會，發怒曰：「君殺吾兄，何忍持面視人邪!」繡心不自安，乃自殺」)。
雖然《魏略》的記載比較翔實，但真實性卻值得可疑。因為，曹丕此時尚在許昌，並未跟隨其父北征烏桓。與此同時，曹丕在建安十六年(211年)才升任五官中郎將(相當於副丞相)，比張繡去世整整晚了4年。更何況，曹操正是用人之際，曹丕斷不敢逼死父親器重的將領，因此張繡憂懼自殺說很可能是魚豢的捏造，可信度極低。
不管是病死還是被逼自殺，張繡的身後事無疑相當風光，曹操不僅假惺惺地擠出幾滴眼淚，為他上謚號為定(註：按照謚法，「大慮靜民曰定，純行不爽曰定，安民大慮曰定，安民法古曰定」，屬於美謚)，並且允許其子張泉承襲侯爵。張泉在曹操的提拔下，最終官至長樂衛尉，掌領衛士、守衛宮殿門戶，雖然職位不高但權力卻很大。
曹操雖然厚待張繡父子，但內心深處肯定恨不得把將他們千刀萬剮，而這個心願最終由曹丕來替他完成。就在曹操病死的前一年(219年)，張繡離奇地捲入「魏諷謀反」案，因此被魏王世子曹丕逮捕並處死。雖然沒有證據表明曹操授意曹丕這樣做，但這種結果應當令他相當滿意。畢竟，張繡殺死曹操的愛子曹昂，如今由其子張泉來抵命，也算是一種不錯的結果。