乞哀呂布無人救，罵賊張遼反得生。-----此乃是呂布在戰敗之後，向曹操搖尾投降的一面。
在18諸侯會盟之時，曹操曾經當眾說過一句話，「人中呂布，馬中赤兔」，曹操說的也就是呂布、還有呂布的赤兔馬。當時，呂布是董卓手下的頭號猛將。董卓帳下其他大將均不在曹操眼裡，唯獨這個呂布，卻是曹操跨不過去的坎兒。
為了收拾18路諸侯，董卓先是派遣了華雄上前挑戰諸侯。在華雄戰死過後，便由呂布親自出馬，當時呂布在戰場之上輕鬆打敗數路諸侯，有的被當場殺死，有的被打斷手臂。就在呂布準備擒殺公孫瓚時，張飛出來了。後面也就引發了「三英戰呂布」的故事。
當時，關羽、張飛共戰呂布不下。在劉備加入之後，呂布還能自保，就足以證明他呂布武藝的厲害。不過，呂布這個人活得非常糊塗，此前為了金銀、赤兔斬了義父丁原不說。後來，又因為貂蟬的事情，又斬了董卓。董卓死後，呂布被董卓部下圍攻，最終成為喪家之犬…
無奈之下的呂布，帶著自己的部隊，先後投奔過，袁術、袁紹，張楊等人，但是結果卻不盡如人意。他們基本上都是把呂布看成是「掃把星」，絲毫不給他呂布面子。
最後呂布便投奔到了劉備帳下，不過在劉備這裡，他又趁著劉備不注意，一下子便拿下了劉備的城池。而且，數次把劉備的家小給搶奪，讓劉備臉面無光!可恨的是，當時趙雲不在劉備身邊，否則呂布也不會如此張狂。
然而，在此前，呂布已經開罪曹操。而曹操想要一統天下，那麼收服呂布，要麼就剷除呂布。曹操選擇了第二種做法。
公元198年大概10月，曹操便起兵攻打呂布。而此時的呂布，則已經中了陳登之計，已經沒有徐州立足，而身陷小城下邳。為了萬無一失，曹操當時是帶上了郭嘉，還有劉備(劉備投奔曹操，結果在半道上遇到曹操帶兵前來。)，曹操首先勸呂布投降，遭到拒絕之後。曹操才對下邳城進行圍攻，郭嘉建議「決水圍城」，後來，把呂布圍得非常狼狽，呂佈兵士無不恐懼。加之，呂布不善於團結內部將士，最終導致手底下的將士反叛，呂布也就成了曹操的階下之囚。
那麼，呂布到底是殺是留呢?其實在曹操心中早就有了答案，不過劉備剛好在場，於是曹操就徵求劉備的意見。劉備當時沒有多想，直接便說起之前呂布斬丁原、刺董卓之事。曹操也就下令，先把呂布縊死，然後梟首。在行刑之前，呂布對劉備破口大罵!罵他是「大耳賊!」，不可信，反而對曹操卻非常友好。呂布為什麼會有這波操作呢?很簡單，其實呂布唯一能夠活命的機會，也就是劉備替他說話，但是劉備卻澆起了冷水。呂布，能不罵嗎?
曹操先讓人縊死呂布，其目的就是告訴天下人，只要有人敢跟他曹操作對，結果就和呂布一樣。即使是「人中呂布」也不例外。
在縊死呂布之前，同樣被擒的張遼卻大罵呂布不是一個大將。「呂布匹夫，死則死矣!」，曹操後來才知道，此人正是張遼。於是，打算收降張遼。因為，張遼的能力，之前曹操也是有所領教的。他跟隨呂布，簡直是屈才了。
其實，在呂布帳下一共是有五大猛將，而張遼也只是其中之一。曹操最欣賞的也並非張遼，而是呂布帳下的陸地之王。其實在呂布手下是有八健將的，但是其中數人背叛呂布，有的人又是屬於打醬油的水平，我們暫且不說。其實拋開打醬油的將領之外，在呂布帳下真正可以上陣殺敵的大將卻只有五人。
呂布帳下到底有哪五大猛將呢?
第五位：成廉
排名第五的就是成廉。這個成廉到底是什麼樣的人呢?或許說起此人，很多小夥伴並不是特別清楚。但是成廉在呂布帳下可不是吃白干飯的，他可是呂布手底下第一騎兵大將。當年呂布投奔袁紹帳下時，成廉跟隨呂布帶領騎兵，一天數次衝破張燕大軍。
《後漢書·呂布傳》中有這樣一段記載：「布，與其健將成廉、魏越等數十騎馳突燕陣，一日或至三四，皆斬首而出。」這話說的就是，當時呂布主要就是帶了兩個將領，一個是魏越(呂布貼身親信)，另外一個就是成廉。可以說主要發揮作用就是呂布、跟成廉。
經過他們一天數次的衝擊，一連十多天下來，張燕軍就敗退了。呂布之勇不用多說，然成廉呢?他的武藝也絕對不是一般水平。能夠跟呂布一起統領騎兵，他的武藝至少也是中上水平，而且他的驍勇更是可以讓敵人喪膽。
在呂布被殺之後，成廉的後續事跡不詳。不過在《三國演義》裡面說的是，成廉被樂進所射殺。想來這個說法還是有所漏洞。一來，成廉一直在城中，不曾出城。樂進即便想要射殺於他，估計也並非那麼容易。二來，降將，的所有權還輪不到樂進來處置。
第四位：侯成
侯成同樣是呂布帳下猛將，此人極善騎射，其箭術非常不錯。在呂布被殺之後，侯成、與同事，魏續、宋憲皆投奔了曹操。在參加官渡之戰時，魏續與宋憲皆被顏良所斬。當時，侯成知道自己也難以戰勝顏良，於是便用他的強弓向顏良猛射過去。當時顏良反應及時，侯成只是把箭射到了他的戰袍之上。
後來，侯成跟隨曹操一起參加了赤壁之戰。在赤壁大戰之中，侯成成功打退了張休的進攻。眾所周知呂布的最強戰隊就是他所率領的騎兵營，而騎兵營要想打勝仗，那就得用箭，還有就是講究一個快字。而像侯成這樣的身手，完全有能力領導騎射手。
只不過，侯成最終因為數十匹戰馬與呂布鬧翻。最終，呂布也在下邳城眾叛親離。
第三位：張遼
呂布帳下第三位猛將便是曾經打得孫權非常狼狽的三國著名將領，他就是張遼。
張遼的第一任老闆其實不是曹操，最開始張遼是跟隨丁原做事。隨後，又成為大將軍何進的下屬。後來董卓成功控制大權，張遼又再次歸屬於董卓調遣，在董卓死後，張遼又歸呂布統管。
其實早年的張遼也跟現在很多朋友一樣，他的仕途其實非常多舛。
張遼從屬呂布之時，其實他都已經換了三個上司了，只是說那個時候的張遼並沒有做出什麼成績來。在從屬呂布之後，張遼的地位是要略高於呂布帳下其他將軍的。在《三國誌·魏志·張遼傳》記載：張遼雖然「以兵屬呂布」，但他以北地太守或魯相名義，獨立治事。
公元198年，呂布派遣部將去購買戰馬軍資，但是卻被張飛給劫取。張三爺這下子把呂布又給將了一軍，無奈之下呂布便讓張遼出征劉備。而且張遼當時率軍把劉備打得非常的慘，就連曹操的大將夏侯惇前來營救劉備，也被張遼等人帶兵給打敗了。《資治通鑒》記載：呂布遣北地太守雁門張遼攻劉備。曹操遣將軍夏侯惇救之，為順等所敗。從這段史料之中便可以發現，張遼確實是個大將，他帶兵能夠迅速打敗劉備，還有夏侯惇。這足以證明，他是完全有能力帶兵的。只不過呢，張遼這個「千里駒」，卻匹配到了一個自私，無謀的呂布。
第二位：高順
呂布帳下排名第二的猛將，乃是「陷陣營」大統領高順。
高順這個人武力出眾，而且極善培養兵士，可以說是非常難得的一個人才。而且高順經常在呂布身邊建議呂布行事作風一定要「正」，對於手下大將，還有謀士參謀例如陳宮的良言，一定要聽取並且要實施。但是呂布卻不把高順的話當一回事兒。
在《英雄記》中有這樣一段記載：順每諫布，言「凡破家亡國，非無忠臣明智者也，但患不見用耳。」 可以說，高順就像是呂布身邊的一位益友。他時常建議呂布要多多聽信好的建議、策略。從本質上來說，高順扮演的身份就類似於蜀漢後期的漢中太守王平的角色。
不過，高順在呂布被擒之後，仍然不肯投降於曹操，最終被斬。從高順的表現來看，此人定是一個忠義之人，深懂「忠義兩難全之理」，只不過呢，高順為呂布盡忠，似乎有些不太值得。
第一位：臧霸
呂布帳下排名第一的猛將，乃是「陸地王者」此人便是臧霸。
為什麼說陶謙就是一個「陸地王者」呢?很簡單，當年在黃巾起義暴發之後，陶謙便火速聯合，孫觀、吳敦、尹禮等人舉兵平亂。而且屯兵於開陽地帶，他臧霸自己擔當主帥。在亂世之中，可以自立一派，其實臧霸就非凡人也。
除此之外，臧霸還有什麼本事呢?公元197年，臧霸命人攻陷莒縣，從而獲得很多軍用物資、錢財。當時，臧霸答應送給呂布一部分。不過，一直沒有給呂布送過去。後來，呂布便親自帶兵前來向臧霸討要說法。
呂佈兵臨城下，換作是其他人，估計早就開門請呂布進去喝酒了。不過臧霸卻並沒有這樣做，而是帶人抵抗。而呂布呢，也拿臧霸沒有辦法。《英雄記》：布聞之，自將步騎向莒。霸畏布鈔暴，果登城拒守。布不能拔，引還下邳。看來，曾經風光一世的呂布，卻也有碰到硬釘子的時候。臧霸此人，軟硬不吃，你要打便陪你打。說白了，正如郭嘉所言，臧霸乃是一個真正的將才，而他呂布則是一勇之夫耳。可一戰而擒也!
在呂布被斬之後，曹操第一時間下了一道軍令，「讓所有的軍隊尋找一個人，此人正是臧霸」，曹操為什麼要尋找臧霸呢?很簡單，因為曹操知道他想要平定天下，一定是需要大量的將才。而臧霸無異於是一匹好的良駒，對於曹操來說是志在必得的大將。
《三國誌》：太祖以霸為琅邪相，敦利城、禮東莞、觀北海、康城陽太守，割青、徐二州，委之於霸。通過史料的記載，不難發現曹操確實是一個有眼光的人，他一旦信任一個人，便不遺餘力讓他成長。對，臧霸是如此。對後來的文聘，亦是如此。
在曹操與袁紹相戰於官渡時，臧霸在青州地區佈置大量精兵，如此一來便可以減輕曹操來自青州方向的軍事壓力。
後來，臧霸一直效力於曹操，後來成為曹魏鎮東將軍，為曹魏坐鎮一方。
其實不難看出，在呂布手下雖然有這五大猛將，但是曹操最欣賞的還是臧霸，後來在打了合肥之戰後，也許可能會有所改變。但是，臧霸在曹操心中的地位，是誰也不能代替的。而呂布當年也是比較忌憚臧霸的，否則不會親自帶兵前去討說法。