大魏有儒將，巨鹿李曼成。
少自有雄氣，不與諸人爭。
好文習左傳，博觀卓不群。
恂恂若不及，諄諄長者風。
英華三十六，花謝滿院庭。
讀三國，品人生，今天三國網小編和朋友們來聊聊曹魏著名將領李典。
在曹魏陣營中，李典屬於年輕的元老，他投靠到曹操帳下比較早。曹操刺董失敗後，逃回故鄉陳留縣，樹起義旗，延攬天下英雄才俊，李典和樂進是第一批來歸附的，比夏侯兄弟、曹仁、曹洪還要早。入伙之後被曹操留在帳前效力。
如果沒有戰爭，李典本來應該是個優秀的知識分子，他「少好學，不樂兵事」，並不喜歡舞刀弄槍，與人爭鬥廝殺，而是喜歡讀書，「乃就師讀春秋左氏傳，博觀群書」。
由於骨子裡其實是個讀書人，李典在曹魏諸將中顯得比較另類，他「好學問，貴儒雅，不與諸將爭功」。作為武將，幾乎沒有不貪功的，比如風流儒雅的周瑜尚且崇尚「大丈夫處世兮立功名」，猛將太史慈更是信奉男子漢「當帶三尺劍，立不世之功!」連忠厚低調的常山趙子龍也認為男人「但恐功名不立，何患無妻?」
曹魏軍中猛將如雲，有力大無窮的「古之惡來」典韋，有膂力超群，倒拽兩牛的「虎癡」許褚，有悍勇無匹的獨眼將軍夏侯惇，有奮死敢鬥的龐德，有智勇雙全的張遼，有「虎步關右」的夏侯淵，有能征善戰的張郃，還有「每陣先登」的樂進等人，如果是論武藝的話，李典還真排不上號。咱們來檢點一下李典的戰鬥履歷。
1.羊山之戰，李典「飛馬直入賊陣」生擒黃劭;
2.兗州之戰，李典據住吊橋，薛蘭不敢迎戰，繞城而走;
3.濮陽之戰，李典參與「六員將共攻呂布」的戰鬥，將呂布擊退;
4.穰山之戰，李典和許褚、於禁三將圍攻趙雲;
5.新野之戰，李典出戰趙雲，「約戰十數合」，料不是對手，拔馬回陣;
6.博望坡之戰，曹軍遭火攻大敗，李典突圍途中遭遇關羽，李典「縱馬混戰，奪路而走」;
7.合肥之戰，李典一箭射中宋謙心窩，「應弦落馬」;
8.合肥城中，李典在混亂中生擒奸細戈定。
從李典的戰績中我們就可以看出，他的武藝很一般，在整個三國武將排名榜上至少要排到三十多名開外了，即使在曹魏陣營中也進入不了前十，頂多也就是個「強二流」戰將，比於禁稍強一點。
但李典讀書多，理論知識豐富，心細如髮，善於觀察和揣摩，他屬於儒將，所以在他對戰場形勢體察入微，能夠發現敵人的圈套和陷阱。
比如曹仁派呂曠、呂翔攻打新野劉備失敗，二呂戰死之後，曹仁欲親率重兵再次進攻的時候，李典就提出，說二呂過分輕敵導致敗亡，敵人實力不可小覷，如今「只宜按兵不動，申報丞相，起大兵來征剿，乃為上策」，但被曹仁拒絕。李典又建議「將軍若去，某守樊城」。但曹仁認為他這是懷有二心，強令他隨軍出征。初戰失利，曹仁仍然堅持再戰，李典勸曹仁盡早返回堅守，「吾雖在此，甚憂樊城。」但仍被曹仁拒絕，導致樊城遭到關羽的偷襲而失守。
曹仁戰敗後，曹操又派猛將夏侯惇率重兵前去征討劉備，攻打新野，李典作為副將之一隨之出征。兵至博望坡，夏侯惇中了誘敵之計，窮追不捨，李典在後感覺到情況不妙，「欺敵者必敗。南道路狹，山川相逼。樹木叢雜，倘彼用火攻，奈何?」首先發現了敵人可能採取火攻之計，立即停馬勒止後軍前進。
這兩次戰例，充分說明了李典的觀察力敏銳，思慮周詳，很善於從細節中發現敵人的陰謀和陷阱。
但在李典的戎馬一生中，他的官職和爵位並不算高。官渡之戰後，李典的軍銜是「裨將軍」;擊破袁尚、高幹後，陞遷為「捕虜將軍」，封爵都亭侯;南征荊州前被加封為「破虜將軍」;取得逍遙津之戰的大勝後，李典被加封賞戶一百戶，加上以前的總共是三百戶，這在曹魏諸將中可謂實在是太過微薄。
那麼，是曹操對李典有什麼意見才會如此太過刻薄嗎?當然不是。由於李典這個人性情淡泊，對功名賞祿看得比較輕，「貴儒雅，不與諸將爭功」，在戰場上獲得勝利後，他往往謙遜，將功勞推讓給別人。曹操一向以軍功論賞罰，以戰績為陞遷的依據，李典多次辭讓，這就導致他得賞較薄，陞遷速度也很緩慢。
李典有讀書人的情懷和氣節，不含功不居上，這樣的性情雖足以勝任做輔弼的副將，但如果做主將卻是不適合的。謹小慎微，就缺乏進取心，缺少冒險精神和乾綱獨斷的魄力，就難以創造出更大的戰果。大家都知道，聽話忠厚的老實孩子很難成就一番大的事業。李典不貪功，是他政治上的優點，也是他軍事上的缺點。所以說，曹操對李典的任用並沒有什麼問題，能夠將不同的人才置放於最合適的位置上，這也是曹操知人善任。
李典年紀輕輕就病故了，終年只有三十六歲，可謂英年早逝，這也使他的才華沒能得充分的發揮。後來，魏明帝曹叡將「破虜將軍」李典列入了太祖廟庭，同樣享受國祀的還有典韋、張遼、張郃、徐晃、樂進、曹真等曹魏著名將領，足以體現李典在大魏君臣心目中的份量。
總的來說，李典是一個被時代裹挾進烽煙戰火的讀書人，漫天的金鼓齊鳴擊碎了琅琅的書聲，血雨腥風捲去了案上的詩卷，在那個紛紜的亂世中，每個人的命運都由不得自己，「偌大一個國家，擺不下一張安靜的書桌」，李典也被裹挾進了槍林箭雨的浪潮中，隨波逐流。這個壯麗而英雄輩出的時代卻是讀書人的悲哀，但也因此成就了一代著名將領的赫赫戰功。
煢煢孑立於亭院中，暮春的落花已化作了血色泥濘，李典知道，這就是他一生無法逃避的宿命。正如泰戈爾在《新月集》中所言：
「我追求我所得不到的，我得到我所不追求的。