眾所周知，曹睿是三國時期魏國的第二任皇帝。他是魏武帝曹操的孫子，魏文帝曹丕的兒子。曹睿在繼承魏國的皇位之前，曾於公元222年被封為平原(今山東省平原縣西南)王，直到公元226年被立為太子，在平原王的位置上待了五年。這是三國時期從平原走出的第二位皇帝，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
從平原走出的去的第一位皇帝是劉備(公元161年——223年)在公元190年至194年曾「試守平原令，後領平原相」。公元221年劉備在得知漢獻帝劉協被廢後，在諸葛亮等人的擁戴下稱帝蜀漢，223年去世，謚漢昭烈帝。
據《三國誌·魏書》記載：「明皇帝諱叡，字元仲，文帝太子也。生而太祖愛之，常令在左右。年十五封武德侯，黃初二年為齊公，三年為平原王。以其母誅，故未建為嗣」。根據歷史記載，在三國時期，曹操雖被封漢丞相後又封魏王，但他並未做皇帝，他仍然打著漢朝的旗號，挾天子以令諸侯。漢延康元年，曹操死後，他的兒子曹丕做了皇帝，才謚封他魏武帝。曹操的次子曹丕也曾是漢五官中郎將、副丞相。建安九年(公元204年)八月曹操攻破鄴城，這時袁紹已去世，袁紹的兒子袁尚設府鄴城，曹丕先入袁尚府，看到袁紹的妻子劉夫人和兒媳甄氏。甄氏非常恐懼，把頭伏於劉氏的膝蓋上，曹丕對劉夫人說：「令新婦舉頭!」曹丕凝視良久，「見其顏色非凡，稱歎之。」曹丕問劉氏是什麼人?劉氏答「是熙妻」，然後「顧攬髮髻，以巾試面，姿貌絕倫」，甄氏的美貌深深吸引了曹丕，遂生納意。曹操聽到這個消息後，為曹丕迎娶甄氏為妻，「太祖聞其意，遂為迎娶」。建安十年(公元205年)甄氏生下了兒子曹睿。曹睿幾歲時就顯得特別聰明，曹操十分喜愛他，曾言：「我要讓你做我的三世繼承人。」見於《魏書》記載：「帝(曹睿)生數歲而有歧嶷之姿，武皇帝(曹操)異之，曰：『我基於爾三世矣』。每朝宴會同，與侍中近臣並列帷幄。好學多識，特留意於法理。」
黃初元年(公元220年)曹睿被封為武德侯，次年封齊公，再次年(公元222年)封平原王，「三月乙丑，立齊公睿為平原王(《三國誌·文帝第二》)」，因其母甄氏被廢，很長時間都沒有被立為太子。直到黃初七年(公元226年)曹丕病危時，立下遺詔，曹睿才被立為太子，並於曹丕去世的當日稱帝。曹睿做了五年多的平原王。這中間發生了些什麼事情，甄氏為什麼被廢賜死?為何曹丕直到臨終前才立曹睿為太子?通過查閱大量的歷史資料，我們可以找到有關這些方面的線索。
需要先弄清楚曹睿的生身母親甄氏的情況。在朝廷中，母貴子榮，只有皇后的兒子才能被立為太子，太子就是儲君，才有當皇帝的希望，這是一般的常識。據考證，曹睿的母親甄氏「中山無極人，明帝母，漢太保甄邯後也，世吏二千石。父逸，上蔡令。後(甄氏)三歲失父。後天下兵亂，加以饑饉，百姓皆賣金銀珠玉寶物，時後家大有儲谷，頗以買之(《三國誌·魏書卷五》)。」甄氏叫什麼名字?《三國誌》並未有記載。在晉書中有關甄氏的記載中稱，甄氏名叫甄宓，祖上是中山無極人，乃漢太保甄邯的後人，只因父早卒，加之兵亂，不得已舉家遷往平原以避禍亂，當時袁紹的大兒子袁譚任平原太守，袁紹的二兒子袁熙到平原來，看到甄宓，一見生情，報告袁紹後納甄氏為妻，然後帶回鄴城(今河北臨漳西南)。據《三國誌·魏書五》記載：「建安中，袁紹為中子熙納之。熙出為幽州，後(甄氏)留養姑，及冀州平，文帝(曹丕)納後(甄氏)於鄴，有寵，生明帝(曹睿)及東鄉公主。」據《魏書》記載，甄氏生於「漢光和五年(公元182年)十二月丁酉」。她八九歲的時候，「喜書，視字輒識，數用諸兄筆硯。」十四歲時，「喪中兄儼，悲哀過制，事寡嫂謙敬，事處其勞，拊養儼子，慈愛甚篤。」甄氏嫁給袁熙後，袁熙就到幽州當太守去了。因為袁紹剛死不長時間，袁紹的妻子劉氏就帶著袁熙的妻子甄氏住在鄴城袁尚的府中。袁尚繼承了袁紹的爵位，當上了冀州太守，治所在鄴城，所以甄氏一直住在鄴城。曹操破鄴城後，曹操念袁紹舊情，下令不准為難袁紹的妻小，並送回被搶去的財物，還親自到袁紹墓去憑弔。破城時袁熙還遠在幽州。熙妻甄氏被曹丕一眼看中，娶為妻。並且生下一兒一女。兒子就是後來的魏明帝曹睿，女兒是東鄉公主。
據《三國誌·魏后妃傳第五》記載：「(漢)延康元年正月，文帝即王位，六月，南征，後留鄴。黃初元年十月，帝踐阼。踐阼之後，山陽公奉二女以嬪於魏，郭後、李、陰貴人並愛幸，後愈失意，有怨言。帝大怒，二年六月，遣使賜死，葬鄴城。」甄氏死時只有四十歲，她的兒子曹睿十七歲。甄氏貌美絕倫，曹丕一見鍾情，為何又殺甄氏，據有關史料記載，曹丕220年稱帝后，廢漢獻帝劉協並封為山陽公，山陽公獻給曹丕兩個漂亮的嬪妃，即李、陰二嬪妃。曹丕納李、陰為貴人，又納安平人郭永之女為貴妃，並且很寵幸她們。曹丕南征北戰，甄氏一直留守鄴城。稱帝后尚未接甄氏來洛陽。郭貴妃聰明伶俐，深得曹丕愛憐，甄氏漸漸失寵。郭貴妃向曹丕散佈了甄氏的許多流言蜚語，特別是說曹睿不是曹丕的親生兒子，而是甄氏與袁熙所生。曹丕信以為真，非常憤怒，對甄氏常加斥責。甄氏的日子越來越難過，曹丕在當上皇帝後，於221年6月就派人殺害了甄後，然後立郭貴妃為皇后。但是，《魏書》在記載甄氏死亡的原因時卻有了另外的說法。《魏書》曰：「有司奏建秋宮，帝璽書迎後(甄)，詣行在所，後上表曰：『妾聞先代之興,所以饗國長久，垂祚後嗣，無不由后妃焉。故心審其人，以興內教。今踐祚之初，誠宜登進賢淑，統理六宮。妾自省愚陋，不任粢盛之事，加以寢疾，敢守微志。』璽書三至而後三讓，言甚懇切。時盛暑，帝(丕)欲須秋涼乃更迎後，會後疾遂篤，夏六月丁卯，崩於鄴。」裴松之在加注《三國誌》引用這段《魏書》文字後又一段評論：「臣松之以為《春秋》之義，內大惡諱，小惡不書，文帝之不立甄氏，及加殺害，事有明審，魏史若以為大惡邪，則不應假為之辭，而崇飾虛文乃至於是，異乎所聞於舊史。推此而言，其稱卞甄諸後言行之善，皆難以實論。陳氏刪落，良有以也。」從以上這些引文中我們可以看出，裴松之是不相信《魏書》這些話的，他認為曹丕稱帝后，已寵幸郭氏，李氏，陰氏等嬪妃，並封郭氏為皇后，已經厭惡了甄氏，而且甄氏已怨聲載道，說什麼也不離開鄴城。所以曹丕在黃初二年(221年)六月派遣使臣在鄴城殺害了甄氏，因此，裴松之認為魏史中關於曹丕三請甄氏以及甄氏上表的言論，都是不真實的，只不過是為了曹氏粉飾而已，而歷史的真實情況是曹丕派人殺害了甄氏。這樣一來，甄氏既然沒當上皇后而且被皇帝賜死，那麼她的兒子曹睿也就沒有資格被立為太子了。曹操在世時雖然十分喜愛這個孫子，並說過讓曹睿當他的三世繼承人，曹丕雖然也喜歡曹睿的聰明好學，但因心存疑慮，他也不能馬上封曹睿為太子。魏文帝曹丕就於黃初三年(公元222年)封曹睿為平原王，把他趕出了京城。這一年曹睿才18歲。
曹睿未當上太子而被封為平原王。按照漢朝的制度，王子封地，只是食邑，並不一定要到封地任職。但曹丕當上皇帝後，完全改變了漢朝的分封制。史書記載，曹操「唯才是舉」的精神，到曹丕即位後就發生了重大變化。在他即王位還未受禪稱帝的延康元年，他就封陳群為武亭侯，徙為尚書，制九品官人法。對同姓王公實行封國制，但名號是虛封，皆不食租。法令規定：諸侯王皆須就國，不得停留京師;諸侯王不得輔政;諸侯王不得相互交往，也不得與別人交往。陳壽在《三國誌·魏志·武·文世王公傳》中這樣評述魏之王公：「魏氏王公，既徒有國土之名，而無社稷之實，又禁防壅隔，同於囹圄，位號靡定，大小歲易。」因此，曹睿封平原王后是不可能留在京師的。平原這地方離京城洛陽不遠，又是黃河以北的一個富庶的大都會，曹睿的叔叔曹植也曾於建安十六年(公元211年)被曹操封平原侯，一待就是三年。看來雖然未立曹睿為太子，但是他對曹睿還是比較留戀的，所以曹丕封曹睿為平原王應該還是有些想法的。
曹睿被封平原王之後，發生了兩件事從而改變了他的人生。一件是曹丕讓曹睿過繼給郭皇后為養子;另一件事曹丕帶曹睿獵鹿時，曹睿不射子鹿引起了曹丕的深思。據《三國誌》援引《魏略》記載：「文帝以郭後無子，詔使子養帝。帝以母不以道終，意甚不平。後不獲已，乃敬事郭後，旦夕因長御問起居。郭後亦自以無子，遂加茲愛。文帝始以帝不悅，有意欲以他姬子京兆王為嗣，故久不拜太子。」魏文帝曹丕殺害了曹睿的生母甄夫人後，立郭貴嬪為皇后。但是郭皇后自己沒有生養兒子，於是曹丕下詔書讓曹睿做郭皇后的養子。曹睿因為自己的親生母親不得善終，心中忿忿不平。這時他的師傅高堂隆勸他要學會忍耐。高堂隆，字昇平，泰安平陽人。初為郡史，漢建安十八年(213年)為曹操亟相軍議椽。魏黃初(220—226年)中，為平原王曹睿師傅。高堂隆曉以利害，勸曹睿接受詔書，好好侍奉郭皇后，曹睿是個非常聰明的人，聽從師傅教誨敬事郭皇后。郭皇后也因為自己沒有兒子，也順水推舟地接受了曹睿為她的養子。曹丕開始因曹睿不高興做郭皇后的養子，有意立其它嬪妃的兒子、當時的京兆王為太子，所以很久不立曹睿為太子。
可是後來發生一件事情，使曹丕立太子的事發生了戲劇性的變化。在曹睿為平原王期間，文帝曹丕經常帶曹睿去打獵，有一次，曹丕帶曹睿去獵鹿，看到一隻母鹿帶著一隻子鹿奔跑，曹丕先射殺掉母鹿，然後教曹睿射殺那只子鹿，曹睿不從，然後哭著對文帝說：「陛下已經殺掉小鹿的母親，臣實在不忍心再殺死她的兒子。」曹丕聽完兒子的哭訴，立即放下了弓箭，惻然心傷，而由此引起了深深地思考，自從這次獵鹿後，曹丕才堅定了立曹睿為太子的決心。《魏略》是這樣記載的：「帝常從文帝獵，見子母鹿。文帝射殺鹿母，使帝射鹿子，帝不從，曰：『陛下以殺其母，臣不忍復殺其子』。因涕泣。文帝即放弓箭，以此深奇之，而樹立之意定。」可見曹丕立曹睿為太子時經過了前後若干年的考察和深思的。雖然歷史典籍中沒有詳細記載曹睿在平原王期間有哪些建樹，但曹丕經過對曹睿當五年(222年——226年)平原王的考察，在病重後臨終前才下決心立曹睿為太子，說明曹睿在諸王子中還是最符合曹丕心意的。
《三國誌·魏書·明帝紀第三》記載「七年夏五月，帝(丕)病篤，乃立為皇太子。丁巳，即皇帝位，大赦。尊皇太后為太皇太后，皇后曰皇太后。諸臣封爵各有差。癸未，追諡母甄夫人曰文昭皇后。」黃初七年五月即公元226年5月，魏文帝病已沉重，丙辰(十六日)召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、撫軍大將軍司馬懿，發佈遺詔，命令他們輔佐曹睿主持政事。丁巳日(十七日)文帝去世，曹睿即皇帝位，尊太后卞氏為太皇太后，養母郭皇后為皇太后。並且追封他的母親甄夫人為文昭皇后。《世語》曰：「帝與朝士素不接，即位之後，群下想聞風采。後數日，獨見侍中劉曄，語盡日。眾人側聽，曄既出，問何如?曄曰：『秦始皇、漢武帝之儔，才具微不及耳』。」曹睿剛剛當上皇帝，群臣卻想一睹他的風采，可他單獨接見了侍中劉曄，談了整整一天 。劉曄對曹睿的印象是志向可與秦始皇、漢武帝相比只是才智稍稍及不上。
太和六年(公元232年)「帝愛女淑卒，帝痛之甚，追諡平原懿公主，立廟洛陽，葬於南陵，娶甄後孫黃與之合葬，追封黃為列侯，為之置後，襲爵(《資治通鑒》第七十二卷·魏明帝太和六年)。」《三國誌·魏書·后妃傳》記「太和六年，明帝愛女淑薨，追諡封淑為平原懿公主，為之立廟。取後亡從孫黃與合葬，追封黃列侯，以夫人郭氏從弟德為之後，承甄氏姓，封德為平原侯，襲公主爵。」曹睿愛女曹淑據說還未滿月就死了，曹睿非常悲痛，他要追諡她封號為平原懿公主，同時還封郭德從甄氏姓，為平原侯，為什麼曹睿對公主和郭後從弟德封號都封在平原，這應該與他當年被封平原王有關。他從平原王晉封皇太子到即皇帝位，平原對曹睿來講是福地。他最心愛的女兒雖然死了，她的封號就用平原福地來命名，而且這個「懿」是指美好的德行方面，平原懿公主就是有美好德行的平原公主了。曹睿不僅封愛女為平原懿公主，還為她選擇了爵位繼承人，並且封為平原侯，可見平原在曹睿心中的份量。為此事在朝中還引起了一場風波。司空陳群諫曰：「八歲下殤，禮所不備，況未期月，而以成人禮送之，加以制服，舉朝素衣，朝夕哭臨，自古以來，未有此比。而乃復自往視陵，親臨祖載。願陛下抑割無益有損之事，此萬國之至望也。」少府楊阜曰：「文皇帝、武皇后崩，陛下皆不送葬，所以重社稷，備不虞也;何至該抱之赤子而送葬也哉!帝皆不聽(《資治通鑒》第七十二卷·魏明帝太和六年)。」可見曹睿對這位平原懿公主的感情。
曹睿登基後，沉著剛毅，有決斷，有見識，很有統治者的氣魄。他在位13年，正是三國征戰最激烈的時期，魏、蜀、吳都處於鼎盛階段，魏明帝曹睿採取東攻西守的戰略，消耗了蜀吳的力量，鞏固了魏國的地位，為日後的魏國一統奠定了基礎。同時曹睿一生在文學上也有頗深造詣。
魏明帝景初三年(公元239年)正月，病重臥床的曹睿急召司馬懿從前線回到京師。曹睿拉著司馬懿的手說：「我把後事囑托給您，您要與曹爽一起輔佐幼子。死豈是可以忍住的，我強忍著不死是為了等待您。能夠與您相見，再也無遺恨了。」於是召來養子曹芳對司馬懿說：「就是他了，您仔細看看，不要看錯。」又教齊王曹芳上前抱住司馬懿的脖頸，司馬懿磕頭流淚。這一天，立齊王曹芳為皇太子，曹睿旋即去世，時年三十六歲。
從平原王的位置上走出的這位魏國的第二位皇帝，走完了他短暫的一生。《三國誌》的作者陳壽在評價曹睿時寫道：「明帝剛毅斷識，任心而行，蓋有君人之至概焉。於時百姓雕弊，四海分崩，不先聿修顯祖，闡拓洪基，二遽追秦皇、漢武，宮館是營，格之遠猷，其殆疾乎!」