《三國誌 關羽傳》記載：孫權遣兵佐先主拒曹公，曹公引軍退歸。先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。先主西定益州，拜羽董督荊州事。
在劉備被曹操打的打敗，狼狽不堪的時候，孫權派兵幫助劉備抵抗曹操，曹操失敗，退軍，於是劉備佔領了荊州的大部分地區，後來，劉備又取得益州，並任命關羽鎮守荊州。
孫權吃力不討好，什麼也沒撈到，肯定心裡不甘心，於是，也想得到荊州，總不能勞民傷財，什麼也沒得到吧？於是，向劉備討要荊州。
《三國誌 先主傳》記載：二十年，孫權以先主已得益州，使使報欲得荊州。先主言：「須得涼州，當以荊州相與。」權忿之，乃遣呂蒙襲奪長沙、零陵、桂陽三郡。先主引兵五萬下公安，令關羽入益陽。
孫權看到劉備得到益州，勢力越來越大，而且，自己也確實需要荊州這塊戰略要地，於是，派使者向劉備討要荊州。劉備說，等我得到涼州，再把荊州給你。孫權非常生氣，於是，派呂蒙襲取了荊州的長沙、零陵、桂陽三郡，劉備於是率兵五萬去公安，命令關羽進入益陽。
最後的結局是，劉備與孫權講和，分荊州、江夏、長沙、桂陽給了東吳，率軍退回了江州。
但是，孫權沒有全部得到荊州，心有不甘，於是，在關羽率軍進攻樊城，被徐晃率領的援軍擊敗的時候，孫權背地裡下手了。《三國誌 關羽傳》記載：權已據江陵，盡虜羽士眾妻子，羽軍遂散。權遣將逆擊羽，斬羽及子平於臨沮。
一代著名將領關羽，威震華夏，被孫權背後捅了一刀，兵敗身死，令人惋惜。而關羽的死，和劉備的「須得涼州，當以荊州相與」的這句話有關，劉備的態度不堅定，當孫權來要荊州的時候，沒有嚴詞拒絕，孫權以為劉備就應該歸還荊州。事實上，劉備自己打下來的荊州，憑什麼要給孫權？你自己沒有得到，那是你沒有本事，劉備根本就不應該持這樣不堅定的態度，讓孫權覺得好欺負！
如果劉備嚴詞拒絕，我打下來的荊州，憑什麼給你？再來要就滅了你！也許孫權就不會給鼻子上臉了，那樣，關羽也不會死了！