提到常山，不禁會想到趙雲，一句「吾乃常山趙子龍」便將思緒帶入英雄輩出的三國年代。今天三國網小編要給大家介紹便是與趙雲是同鄉，通過佔山為王的方式拉扯出一支讓漢靈帝都頗為頭疼的武裝力量，這位河北山大王名為張燕。
張燕，本姓褚，生卒年不詳，常山真定(今河北正定南)人 ，東漢末年黑山軍首領。因為他剽捍又敏捷過人所以在軍中稱為「飛燕」。
中平元年(184年)，黃巾起義爆發，褚燕開始輾轉各地，吞併其他小股的起義勢力，慢慢的已經聚集了萬餘人。在這個時候，褚燕正式攻佔真定，公開和朝廷為敵。中平二年(185年)，張牛角也與褚燕合兵一處，後來張牛角在戰鬥當中被流箭射中，受傷嚴重，臨終之際告訴手下將領：「必以燕為帥!」。褚燕為了表示對大哥的紀念，改姓張，喚作張燕。於是褚燕消失了，黃巾大豪張燕誕生了，這是張燕人生的第一次轉變。
張燕成為頭領後，太行山成為了他的根據地，並自稱黑山軍。後來不斷兼併和結盟，他的勢力範圍橫跨冀州、并州、司隸校尉，一時間聲勢浩大，引起了朝廷的注意。漢靈帝多次派軍隊征討，都被張燕成功擊退。河北的大多數郡縣都宣佈脫離了朝廷，加入黑山軍。正在漢靈帝頭疼之時，張燕卻派使者到京城洛陽，上書朝廷請求歸降。隨後張燕被任命為平難中郎將。
初平二年(191年)，袁紹與公孫瓚爭奪冀州，張燕站在公孫瓚那一邊，同時他跟袁紹的梁子從這個時候就結下了。初平四年(193年)，袁紹剿滅境內黑山軍，後聯合呂布與張燕的主力在常山展開激戰。這一戰鬥張燕軍死傷雖多，袁紹軍也感到疲憊，於是雙方各自撤退。
建安五年(公元200年)，爆發官渡之戰，袁紹戰敗，建安九年(204年)，曹操平定河北的袁氏集團，張燕在那知州率著10來萬的殘部歸順了曹操。雖然張燕退出了群雄爭霸的歷史舞台，但他獲得了封將拜侯的回報,食邑五百戶，率軍於鄴城駐守。