陳宮原來是曹操的謀士參謀，背叛曹操後投靠了呂布，再後來和呂布一道被擒獲。在曹營，陳宮的角色應該是一個謀士參謀，在呂布處也是如此。那麼，陳宮在三國的謀士參謀當中，能處於一個什麼水平上呢?
初平三年(192年)兗州刺史劉岱在和黃巾軍作戰時陣亡。陳宮對曹操說：「兗州現如今沒有主官，而朝廷的能力又管不到這兒，陳宮我請求您允許我在州中遊說，明公您來當這個州牧，以此為基礎爭奪天下，這是霸王之業啊!」陳宮對州別駕和治中等人說：「如今天下戰亂而州中無主，東郡太守曹操是天下少有的大才，如果將他迎接而來擔任州牧，必定能夠使兗州百姓安定。」濟北相鮑信等人也有相同看法，於是和州中官吏萬潛等人來到東郡，迎接曹操擔任了兗州刺史。
這是有記載的陳宮第一次出謀劃策。此事大致有三個層次：一是陳宮建議曹操擔任這個州牧;二是陳宮說服州別駕侍中等人接受曹操;三是濟北相鮑信等人也是同樣的看法。前兩項反映的是陳宮的智計水平和能力，不知道曹操當時是怎麼表現的?鮑信是濟北相，地位和當時的曹操相當，同樣有地盤有軍隊。也就是說，鮑信的態度更為關鍵，所以《三國誌》只說了鮑信迎接曹操，並沒有採用《世說》所說的陳宮的建議。
興平元年(194年)，曹操進攻徐州的陶謙，陳宮策動陳留太守張邈背叛曹操。陳宮對張邈說：「如今英雄豪傑並起，天下亂紛紛的，你有千里之眾，拔劍四顧，足以為豪傑，反而受制於人，不是自己下賤自己嗎!現今兗州的大軍都東征陶謙去了，整個州內空虛。呂布英勇善戰，如果將他迎接而來，經營一州，根據天下形勢，一時間不是可以任你縱橫嗎?」張邈認可。兗州被呂布策反，只剩下鄄城、范縣、東阿三地還在曹操留守的人手中。
這件事應該是陳宮一生中最大的事件了，但這件事情恰恰可以看出陳宮的智計水平堪憂。呂布當時名氣很大，但這個人名氣很臭。他先後跟過丁原、董卓，最後都把他們殺掉。李傕等人反攻長安，他丟下王允自個兒逃走了。離開長安後投奔袁術，袁術不敢用，投奔袁紹，袁紹想殺掉他。在來到兗州之前，呂布在張楊處，張楊對他很好，但呂布手裡沒有兵，張楊也沒有給他兵。陳宮建議張邈迎接呂布，是想讓呂布當下屬嗎?如果是這樣，張邈是比董卓地位高還是能耐大?他能給呂布的難道比丁原董卓還多嗎?如果是居於呂布手下，難道這能夠改變張邈從屬他人的地位嗎?
再看看呂布得到兗州以後的情況。曹操說，呂布幾乎是一天得到了一州，不能據東平，斷亢父、泰山之道，乘險要攔截我，而是在西邊駐紮濮陽，我知道他沒有什麼作為的。這是作為兗州的主人曹操的看法，曹操的水平不容置疑。呂布是一個有勇無謀之人，張邈其人也沒有大作為，他倆想不到這一點不足為奇，作為謀士參謀，陳宮也想不到，可見他也就是這麼個水平了。更要緊的是，曹操還有軍隊在手，肯定會回來反撲，陳宮竟然沒有任何應對舉措，這實在不符合一個謀士參謀未雨綢繆的基本要求。
陳宮輔佐呂布時，有兩次出謀劃策的記載：一是曹操率軍到達彭城時，陳宮獻計說：「應該趕快迎頭痛擊，以逸待勞，一定獲勝。」呂布說：「不如等待他們來攻，然後將他們趕到泗水當中去。」二是曹操到達下邳城，陳宮對呂步說：「曹操遠道而來，不可能堅持很久。如果將軍以步兵和騎兵出城駐紮，我帶著剩下的軍隊守衛在城內，如果曹軍攻擊將軍你，我就出城從後邊攻擊，如果曹軍來攻城，將軍就從外邊救援我。這樣不過十天，曹軍的糧食必定吃光，我們攻擊必定會打敗他們。」呂布認可，但被呂布的妻子阻止。曹操攻擊猛烈，呂布想投降，被陳宮阻止。呂布的部下將呂布綁起來獻給了曹操，呂布被殺。
這兩次計策都沒有實行，若實行會怎樣不好說。不過，這兩次計謀都有明顯的不足。陳宮說的以逸待勞就是一個漏洞，按照呂布說的等他們來攻，不是更能讓曹操疲勞嗎?在下邳城下，陳宮想讓呂布分兵，是不是像呂布妻子說的那樣，是將呂布誆出城不知道，但臨時分兵卻不見得就說是一個好主意。「圍魏救趙」是早已經實行過的戰法，他的通俗說法就是「圍點打援」，這種計策對曹操這個軍事家來說能不能管用就要看各人自己的理解了。另一個就是陳宮說十天曹操就會糧盡，結果是曹操圍困下邳城三個月之久。對敵方的判斷有點出入是不可避免的，但有句術語叫料敵從寬，這陳宮料敵從嚴不要緊，這時間差的也太過離譜了。
再來看看曹操對謀士參謀們的評價吧。初平二年，曹操任職奮武將軍，荀彧離開袁紹投奔曹操。曹操十分高興，說：「這就是我的張良。」建安元年，荀攸被曹操征為尚書，和他談話後對人說：「公達不是平常人，我能夠和他討論事情，天下還會有什麼憂心的事哪!」。郭嘉離開袁紹前來投奔，曹操和他談了一次話後說：「使我成就大業的，必定是這個人。」曹操在早期有沒有對陳宮做出評價不知道，但陳宮被擒獲後兩人有一番對話，曹操說：「公台，你平常自己覺得智計有餘，今天又有什麼話說?」陳宮說是因為呂布不聽他的，曹操笑了笑轉到其他話題。要說曹操這個人，無論是對敵人還是對自己人，誇獎人還是挺大方的，為什麼會說陳宮自己認為「智計有餘」呢?
陳宮為什麼會背叛曹操，總感覺他可能覺得在曹操這兒不能出人頭地。曹操謀士參謀有荀彧，年輕一點兒的還有郭嘉，陳宮當下不能超過荀彧，想熬資歷還有更年輕的郭嘉等著，怎麼說都不具有優勢。呂布這個人作為武將還行，作為諸侯水平真的不咋樣。從投奔呂布這個角度來看，作為謀士參謀，陳宮也就是處在二流水平。