要說三國神射手，很多讀者會想到黃忠、趙雲等人來，但二人的射術僅在三國演義中有描繪，史書上卻沒有任何記載。反倒是小說中打了一輩子醬油的糜竺有個「便弓馬，善射御雲」的記載，讓人大跌眼鏡。曹操、曹丕、孫權都喜愛射稚，呂布也有轅門射戟的記載，這些倒是善射的記載，但卻都是「靜態」射擊，難度有限。實戰派第一射手當屬太史慈：當時敵人在城樓上邊走邊罵，手扶在城樓的橫樑上，太史慈拉弓射去，箭頭貫穿敵人的手掌釘在樑上，城下萬人齊聲喝彩。
太史慈，字字義，青州東萊郡黃縣人。
漢末天下大亂，黃巾四起。其中豫州、青州、徐州黃巾橫行，是人口奔走最多的州郡。《後漢書》稱「青、徐士庶避黃巾之難歸虞者(幽州)百餘萬口」。以管寧、邴原、王烈、國淵為首的士人不就朝廷辟命，北渡幽州遼東郡避難，其中就有太史慈。
劉備錯過
北海國(北海的一把手)孔融聽說太史慈這個人物，曾數次慰問太史慈的母親。有次黃巾賊管亥包圍了孔融，恰巧太史慈從遼東回來，母親對其說孔融與你並不相識，三番兩次來慰問我，現在危難之際你該去救他啊。太史慈單人入城求見孔融，臨危受命為孔融求援平原相劉備。太史慈帶了一張弓箭連續三日出城射敵，敵人皆應弦而倒，第三天突圍逃脫時嚇得管亥軍不敢追擊。太史慈見到劉備後一片慷慨之詞請求劉備支援。劉備嚴肅的回應了句：「孔融竟然知道世上有我劉備啊。」隨即帶領三千人馬解圍。管亥並退後，太史慈並為繼續在孔融賬下，而是回到了母親身邊。
太史慈僅因母親受孔融數次慰問便能在孔融萬難之際為其披荊斬棘。你認為他此舉是在邀功就錯了，此舉只在報恩，解圍後太史慈便離開了孔融。可謂忠肝義膽的好漢子。既然太史慈戰事後就離開了孔融，那麼他是要投奔剛結識的劉備嗎?不是。
很多讀者讀到這裡會為劉備歎息，歎息他沒有借此收服太史慈為己所用。其實太史慈沒有投奔劉備有兩個原因：
一、劉備自身實力。劉備聽到太史慈的請援後竟然冒出一句「原來孔融也知道我啊」這句話，可謂自掉身價。漢末本是諸侯四起兵荒馬亂，劉備僅有一郡之地，況且當時從屬公孫瓚之手，並沒有足夠的實力吸引太史慈的加入。二、太史慈心中已有打算。《三國誌》原文：慈自遼東還，未與相見，暫渡江到曲阿見繇，未去，會孫策至。「暫渡」，「未去」的字眼，可見太史慈從遼東回來的原計劃是去投奔劉繇考察他是否值得效力，恐怕在劉繇處也只是一介賓客、武夫之類。
如果太史慈眼中的孔融、劉備值得深交效力，恐怕當時也已經留下來了。但太史慈的首選是同鄉劉繇。那麼老鄉會不會重用他呢?
許劭笑話
太史慈暫居劉繇處，恰逢孫策席捲江東。有人建議劉繇用太史慈為大將禦敵，劉繇認為他如果用太史慈必定會被賬下的許劭笑話，棄之不用。僅讓太史慈帶一個騎兵(演義中的曲阿小將)去偵視，恰遇孫策。二人單挑未見勝負，兩家各自有兵來救，於是解散。他倆後半輩子的神交打下了鋪墊。
為什麼許劭會笑話劉繇重用太史慈?
一、當時劉繇任揚州刺史，除了太史慈還有孫邵、滕胤、是儀等老鄉來投，甚至許劭、桓曄這些頭等名流也匯聚於此，可謂人才興旺。後漢書稱「值中國喪亂，士友多南奔，繇攜接收養，與同優劇，甚得名稱。」可見劉繇手下並不缺人。
二、漢末整個社會對門閥族姓要求很高，像袁紹就是除了海內知名人物一概不見。仲長統《昌言》裡曾說「天下士有三欲：選士而論族姓閥閱，一俗。」
不僅仲長統不認可許劭，後來蔣濟所著的《萬機論》，包括諸葛恪都曾稱許劭「褒貶不平 」。曹操幾次提出的「唯才是舉」，也是對許劭評判標準的批判。曹操、孫策家世背景不如袁紹、劉繇厚實，反能「唯才是舉」，這也是他們能割據諸侯最大的原因。大家都知道日後太史慈為孫策不拘一格所用。那麼另一個不拘一格的曹操又是怎麼對太史慈的呢?
曹操求之不得
曹操聽說太史慈這個人後，曾寄了一個盒子給太史慈，裡面沒有書信，沒有貴重物品，僅有一副藥材-當歸。當時太史慈的家鄉青州已經在曹操版圖中，藥材當歸顧名思義，就是讓太史慈回鄉去為曹操效力。可太史慈並非華歆、王朗這類文人，他和虞翻一樣有著傲骨，不肯背離孫策。
太史慈、虞翻完全可以接受曹操邀請，去中原安度晚年，卻都毅然留下不棄孫策。比起周瑜、魯肅這些「好戰」人士，他們的留守江東更讓人敬畏啊!