逆商(AQ)是人們面對逆境，在逆境中的成長能力的商數，用來測量每個人面對逆境時的應變和適應能力的大小。逆商高的人在面對困難時往往表現出非凡的勇氣和毅力，鍥而不捨地將自己塑造成一個立體的人;相反，那些逆商低的人則常常畏畏縮縮、半途而廢，最終一敗塗地。從某種程度上說，逆商對政治人物比情商和智商更為重要。因為政治鬥爭歷來是激烈程度最高的鬥爭，失敗和挫折像家常便飯一樣，會時有發生。如果碰上精英雲集的三國時代，失敗就更加司空見慣了。
這裡不能不提曹操和劉備兩位三國巨頭。曹操一生贏過很多次，重大的如官渡之戰;也輸過很多次，著名的如赤壁之戰。可他老人家心理素質極好，尤其是逆商極高，不論面對多大的風浪，總能毫不氣餒，坦然處之，然後從頭再來。所以，他的成就也就最大。就拿赤壁之戰來說，曹操的戰艦和軍營全部著火，頃刻之間，「煙炎張天」。二十萬大軍死的死，傷的傷，敗得一塌糊塗，不僅統一江南已是不可能，就連保住性命都很難說。這種事擱在袁紹身上，早氣死多少回了。
可曹操到底是曹操，雖然這次敗得徹徹底底，損失了面子不說，還損失了永遠統一中國的機會，但依然不減英雄氣度。《山陽公載記》中說，曹操從華容道逃出去後，竟然哈哈大笑，好像不曾剛剛經歷過一場大敗。衣衫襤褸的眾將面面相覷，搞不清他的葫蘆裡賣的什麼藥，甚至有人都可能在懷疑他是不是因為失敗發瘋了。笑完之後，曹操極其冷靜地分析眼前的地形，不是給自己，而是替對手劉備。他說如果在這個地方堵住放一把火，我們只怕連骨灰都找不到了。結果，沒過多久，劉備真的跑來放火，但曹操已經跑了。當時曹操是五十四歲，這次大敗後他又活了十二年。
其間還風風火火地三次南征孫權，其中一次還差點要了孫權的小命，並西攻馬超，連帶拿下漢中，直至六十六歲才老死。可見，就身心健康而言，赤壁之戰根本沒對曹操造成任何負面影響。對他而言，赤壁之敗只不過是一次兵家常事罷了。反過來再看劉備。章武二年，劉備於夷陵之戰中大敗於孫權之手，被火燒七百里連營，敗得不可謂不慘。但劉備總共的兵力才四萬，就算全軍覆沒，比起當年赤壁之戰曹操的損失要小得多了。而且，自己還有整個富饒的益州作為後盾，假以時日，稍加修養，完全可以重振雄風，這可以在諸葛亮後來的六次北伐中完全得到驗證。
可這位劉皇叔的逆商太低，面對挫折，心力交瘁，竟然一病不起，完全是一副輸不起的樣子。他好容易挺到次年的四月二十四日，就去世了，留下一個本事平平的兒子劉禪，由諸葛亮拉扯成人了。因此，劉備和曹操最大的差距是逆商，而不是通常人們所認為的智商，因為作為一個政治領袖，他們的智力缺失可以由大臣彌補，但逆商卻是任何人也彌補不了的。