赤壁大戰之前，東吳的大部分官吏都勸孫權投降曹操，因為那時候無論是雙方力量還是戰場形勢都對曹操有利。但是，孫權在魯肅的勸說下，下定了抗擊曹操的決心，又在周瑜的力主之下統一了東吳君臣的思想，終於在赤壁打敗了曹操，獲得了赤壁大戰的勝利。
那時的孫權，是何等的豪壯!可是，孫權在赤壁之戰後又奪取了荊州的江北南郡，建安二十年又從劉備手中奪回了江南三郡;同年，孫權在濡須又沒讓曹操佔到便宜。就是在這樣一種各方面都有利的形勢下，孫權在建安二十二年向曹操投降了!而這一年，東吳並沒有其他大的戰事。
孫權為什麼要在這個時候向曹操投降呢?
孫權當時所處的形勢
當時孫權的東吳政權，佔有了江南和淮河流域的大部分地區，也是當時的中國除了曹操以外的一支最重要的政治和軍事力量。同樣，孫權也成為曹操最主要的攻擊目標。
赤壁大戰於建安十三年(公元208)結束，此後，曹操和孫權都有哪些交戰呢?
建安十四年春天，曹軍來到譙縣，製造快船，操練水軍。秋天從渦水進入淮河，渡過肥水，屯兵合肥。建安十七年冬天曹操征伐孫權，第二年春天進軍濡須口。曹操攻破了孫權的江西大營，擒獲了孫權屬下的都督公孫陽，然後撤兵回去。建安十九年七月，曹操率兵征討孫權，雙方沒有發生較大戰事。
建安二十年八月，孫權率軍十萬包圍了合肥。當時，守衛合肥的曹魏主將是張遼，整個合肥城只有區區七千多人，然而，就是這個張遼，卻將孫權打敗，還差一點兒活捉了孫權。建安二十一年冬天，曹操率軍來到居巢。第二年春天對孫權的濡須口發起了猛攻，孫權敗退而走。
曹操這時候在其他方面有什麼大戰呢?
建安十六年(公元206)七月曹操親征關中的馬超、韓遂，年底平定。建安二十年三月進攻漢中的張魯，十一月張魯投降。
可以看出，從曹操這這方面來說，他的主要進攻方向是在孫權。
另外再看看劉備和孫權的戰事。
建安二十年(公元215)，孫權以劉備已經得到益州為由，要求劉備歸還荊州，因為在赤壁大戰時，劉備以自己土地太小為理由，要求孫權借給他荊州的南郡。劉備推脫不還，說等到得了涼州，再把荊州還給他。孫權非常生氣，派遣呂蒙奪取了長沙、桂陽和零陵三個郡。劉備也攻下了原屬孫權控制的公安。由於曹操佔領了漢中，隨時都有可能進攻成都，劉備提出來和孫權講和，於是，兩家將荊州分屬，江夏、長沙、桂陽歸東吳;南郡、零陵、武陵歸劉備。
在此期間，劉備和曹操只在漢中有戰事，曹操留在漢中的大將是夏侯淵、張郃，劉備的大將是張飛。到建安二十三年劉備進攻漢中，第二年收復。這是在孫權投降曹操以後的事情。
從以上情況可以看出，孫權的戰事最多，形勢最為嚴峻，他不僅戰線長，而且要面臨著兩大敵人的威脅，而這種威脅還都是致命的。
劉備不是已經和他講和了嗎?在這種情況下，劉備還是他的威脅嗎?
荊州是東吳的命脈，劉備對於東吳的潛在威脅更加嚴重
劉備於公元十九年攻進成都，劉璋投降。劉璋這個人沒有多大的能耐，但由於在他執掌益州期間並沒有發生大的戰事，所以這益州還算富庶。再加上益州各郡大部分都是投降的，劉備得到整個益州，並沒有太大消耗，所以，益州的獲得，是讓劉備得到了一個大大的便宜。有了益州的劉備，再加上荊州的江北部分，可以說，劉備已經成了氣候。這也是三國鼎立局面的正式形成吧。
孫、劉雖然講和，但對於孫權來說，西屬的荊州卻是套在他脖子上的枷鎖，隨時都有可能把他勒死。
孫權的戰線分為東西兩線，東線戰事主要圍繞在居巢，也就是現在的安徽巢湖地區。這一地區對於曹操很重要，孫權由此北上，可以直接威脅到中原腹地，這要比劉備得到一個漢中要嚴重的多。對於東吳來說要輕於曹操，因為這兒長江水面寬闊，曹操要想過江，恐怕要做長時間的準備才行。當然了，土地是越大越好，進攻是最好的防守，丟了這一地區，也不是孫權所願，只不過，孫權更大的憂患在於西線。
西線就是荊州。劉備西徵入川，留下關羽守衛荊州。建安二十年，孫、劉兩家發生了戰事，雖然達成了和解協議，土地也都有了歸屬，但由於這是三家的一個糾結之地，就更是孫權的一塊心病。荊州地區對於孫權來說就像是自己的脖頸，無論是劉備還是曹操，只要倒出手來，打出來就能卡住他的命脈。假如從荊州地區攻擊東吳，順流而下，孫權將徹底失去優勢，陷於十分被動的境地。兩相比較，西線要比東線更為重要。荊州的關羽並不是劉備一般的將領，他是一個有戰事決斷權的將軍。還在徐州時，劉備就留下過關羽獨立守備小沛;曹操攻打荊州時，關羽獨立率領過水軍，劉備能夠渡過沔水暫時脫離危險，也幸虧得到關羽的接應。縱觀劉備集團，除了劉備也只有關羽能夠獨立帶兵。
所以說，東吳會不會受到來自西線的攻擊，這並不完全取決於劉備，更多的還要看關羽。正因為如此，孫權必須在兩線都準備應戰。後來孫權曾經想結好關羽，遣使為自己的兒子向關羽求婚，也是這種擔心的一種表露。這雖然是後話，也充分說明了荊州對於孫權的重要性。
東線應付曹操，西線還得重點防備關羽，憑東吳的力量，恐怕還真有點兒疲於應付。假如這時候能夠把戰事停下來，孫權一方面能夠得到喘息的機會，另一方面也可以專務西線，換句話說，在東線罷戰就是為了專心西線防務，得機會進攻奪回荊州，這恐怕就是孫權投降曹操的本意吧。
孫權投降，用當時人的話說，不過是權宜之計，並不是出於真心(外托事魏，而誠心不款)，那曹操為什麼會同意呢?就當是的情況來說，劉備準備著要和曹操奪取漢中，關羽在荊州隨時可以進攻襄樊，孫權又時時惦記著合肥，這東西來回的跑，也有點兒疲於奔命的意味。
雖然說曹操是家大業大，但在外的將軍手裡有兵，曹操是不能長期讓他們「獨立自主」的，這樣他一個人就得來回跑。也許，孫權看明白了這一點，知道有這種和解的可能，所以才提出來和曹操和解。順便說一句，這種投降，其實際意義就是一種和解。
孫權投降，為他日後偷襲荊州獲得了成功，因為他攻打關羽是「請示」過曹操，打著是為朝廷出力的旗號進行的。或者說，曹操所以放任他孫權攻打荊州獲利，就是因為有了建安二十二年投降的這個基礎。偷襲荊州得手給孫權帶來了很大的利益，這讓東吳的力量更加強大，孫氏政權更加穩固，但作為一個日後的皇帝來說，總感覺這氣節方面非常有問題。這不由的讓人想起了周瑜，假如周瑜在，他能不能用另一種方法來應付這種局面呢?!