在中國古代歷史上，詩聖杜甫曾經在《杜工部詩·曲江二首》中表示「人生七十古來稀」，也即對於古人來說，壽命相對較短，到六十歲就是花甲之年了，到七十歲那就真的是非常稀少了。而就三國時期來說，因為戰爭等原因，人們的壽命也就更短。不過，對於司馬孚來說，卻活了93歲，即便放到現在，那也是壽星級別了。對於司馬孚來說，不僅壽命較長，而且身居高位，經歷了東漢末年到西晉初期的很多重大歷史事件。
公元180年，司馬孚出生於東漢的一個世家大族中。司馬孚的父親司馬防是東漢末年的穎川名門「司馬氏」的代表人物，司馬孚擁有司馬朗、司馬懿、司馬馗、司馬恂、司馬進、司馬通、司馬敏這幾位兄弟。在東漢末年，司馬孚、司馬懿兄弟八人俱知名，時號「八達」。在司馬孚年少的時候，恰逢董卓之亂等歷史事件。不過，司馬孚與兄弟在遷徙途中，仍不忘讀書自學。在曹操掌握東漢大權的時候，司馬孚晉陞為中庶子，輔佐曹丕。公元220年，曹操去世，司馬孚擁護曹丕繼位。
在曹丕代漢稱帝后，司馬孚轉任中書郎、加騎都尉。公元226年，魏文帝曹丕駕崩，魏明帝曹叡繼位，而司馬孚依然受到重用，擔任魏國的度支尚書，也即掌握著魏國的財政大權。面對諸葛亮的北伐中原，司馬孚建議應該從冀州調集農夫五千人屯於上邽，秋冬訓練，春夏屯田。在建議被採用後，曹魏關中物資充實，有助於其防禦蜀國的進攻。到了公元249年，司馬懿發動「高平陵事變」時，司馬孚同司馬師一起控制洛陽。在司馬氏獲得魏國大權後，司馬孚因功進爵長社縣侯，後來更是代替王凌為太尉。
除了在「高平陵事變」等歷史事件中起到不小的作用，司馬孚作為司馬懿的兄弟，在軍事領域也具有一定的造詣。公元253年，孫吳太傅諸葛恪征發二十萬人伐魏，圍攻新城。而司馬孚同樣率領二十萬軍隊，不過他故意滯留了一個多月才進軍，此時吳軍士卒疲勞，加之瘟疫流行，於是不戰而退。此外，在姜維北伐中原的時候，朝廷派遣司馬孚鎮守關中，統領諸軍。對此，也難怪魏明帝曹叡表示：「吾得司馬懿(兄弟)二人，復何憂哉!」
最後，三國歷史上，司馬孚最讓人印象深刻的，或許就是其對魏國的態度。公元265年，司馬炎建立西晉，魏帝曹奐被貶為陳留王，遷往金墉城。
而司馬孚不僅前往拜辭，更是握著曹奐的手，淚流滿面，難過地表示：「臣到死的那天，也是純粹的魏國之臣。」按照輩分，司馬孚算是司馬炎爺爺輩的了，後者在稱帝后封司馬孚為安平王，並且十分尊寵。不過，司馬孚卻並不以此為榮，至死仍以魏臣自稱。公元272年，93歲的司馬孚去世。