曹操的性格很複雜，他「有權謀，多機變」，同時疑心也很重。但是有一點曹操看得很透徹，那就是槍桿子裡面出政權，軍事實力決定一切。曹操在行刺董卓失敗，逃回沛國譙縣老家後，樹立起「忠義」的白色旗幟，到處招兵買馬，組建軍事武裝力量，隨即掀起了一場會同各路諸侯一起討伐董卓的波瀾壯舉。
董卓死後，黃巾殘餘勢力再次叛亂滋事。曹操借剿滅黃巾之際，在山東各地招賢納士，文才武將聞聲歸附，軍事實力得到了迅速膨脹，這為他在以後幾次南征北戰中都能夠所向披靡、連連告捷奠定了雄厚的軍事基礎和人才保障。
曹操愛惜、招納人才，遵循一定的原則，那就是道德和人品必須要過關，必須對自己的國家或主公忠心不二。
問題是，呂布走了極端，違背了做人的基本遊戲規則。
他嗜殺成性，心狠手辣，不停地對他的主子製造血案，這就很難得到別人的信任了。當時刺使、騎尉丁原任用呂布為主簿，對他十分信任，也厚待了他。因為呂布武藝高超，董卓想收買他當助手，於是董卓以高官厚祿引誘呂布殺死丁原，呂布見利忘義，幾乎沒有做什麼思想鬥爭就一下子砍掉了丁原的腦袋，丁原死得莫名其妙。
就是這樣一個此見利忘義之人，董卓竟然奉為寶貝，還認他為義子。他沒有想到，丁原對呂布也不錯，最後讓呂布一刀結果了性命，你董卓有什麼可以例外的。認為義子就保險了，這不是掩耳盜鈴嗎?果然，呂布想換主子的時候，董卓落得了和丁原同樣的下場。
董卓死後，呂布受到了董卓手下人的報復。呂佈兵敗長安後，想投奔袁紹，這時袁紹還是清醒的，他知道呂布的反覆無常的性格，所以沒有接納他。
當然，在漢末三國時代，群雄並起，智謀之士雲集。以呂布這樣的小智小謀並不足以應付當時錯綜複雜的政治軍事鬥爭局面。呂布在和曹操的較量中，時常上當受騙。但從中我們仍可看出呂布的器量和性格。例如，陳珪、陳登父子暗中與曹操勾結，出賣呂布。
呂布為何會失敗呢?我認為有主客觀兩方面的原因。
從客觀上看，呂布盤踞的徐州地區自古就是兵家必爭之地，政治、軍事鬥爭錯綜複雜。
從主觀上看，呂布行事優柔寡斷「而多猜忌，不能制御其黨。
呂布可以說是三國第一猛將，論能力自然不差，但他卻沒有成就功名，反而英雄早夭，其原因就在於他太沒規劃性，可稱得上是三國中的「跳槽王」。但這個「跳槽王」最終卻成了「跳槽亡」，成為三國時期最失敗的跳槽者。