1.公元198年,曹操率領大軍，開始攻打呂布，曹操圍攻三個月，決水圍城，呂布軍中上下離心，其部下侯成、宋憲、魏續反叛，縛了陳宮投降，呂布在白門樓見曹軍攻急。
大勢已去，於是令左右將他的首級交給曹操，左右不忍，便於十二月癸酉(199年2月7日)下城投降。呂布被捆到曹操面前，對曹操說：「我對手下部將可是夠厚道了，是他們臨時一起背叛我罷了。
呂布被綁在曹操面前，呂布知道曹操有愛才之心，呂布開始對曹操表明決心，呂布開始對曹操說道，呂布願統領騎兵為你殺敵，幫助你一統天下，曹操開始表現的有些心動，突然曹操心中有一計，開始問道一旁劉備。
2.曹操問道，劉備你是怎麼看呂布的事情，劉備對曹操說道。
劉備說：「明公您看見呂布是如何侍奉丁建陽和董太師的嗎!」呂布死前說：「大耳兒劉備最不能相信!」最終呂布被縊殺，然後梟首。其部屬陳宮、高順亦拒降被處死，張遼則領兵向曹操投降。曹操下令將呂布、陳宮、高順的首級送往許都彰功，然後下葬。
3.劉備這句話暗示呂布他是見義忘義之人，先是第一次背叛殺死第一任義父丁建陽，和第二個義父董卓，都是被呂布親手殺死。
同時也在暗示曹操，你也想做呂布第三個義父，最後死在呂布手上。同時呂布他絕不是可用之才。但是劉備聰明在說話上，他也沒有說非殺死呂布的意思，只不過是讓曹操自己決定。最後呂布被曹操殺死。
從這件事情來說起，曹操為什麼就問起劉備的意見來決定殺死呂布，在當時白蘭樓上，曹操身邊還站著郭嘉一些大的謀士參謀。
4.但是曹操為什麼要問劉備意見，這可以看出陰謀，曹操老謀深算，疑心重重，但是知道呂布必須殺死，但是呂布手下猛將太多，張遼和高順等著名將領，曹操不願意直接殺死呂布，一來不想成為呂布殘兵敗將的仇人，二來想打算把張遼等一些將領收入自己軍營，不能寒了他們的心。
這時劉備在身邊，直接可以找到一個背黑鍋的人，直接就把劉備脫下水，另外曹操身邊著名將領不少，還有謀士參謀不少，為什麼單單問劉備，在表面上是信得過劉備的判斷和為人，劉備也不傻，也沒有說殺死呂布，只是讓曹操自己解決。
5.曹操他的計謀，真的是讓人防都不勝防，可見曹操對劉備的用心，可真的厲害，曹操也瞭解劉備會這麼說的，原因，就是劉備他在當時的條件下，只能這樣說，才能保持自己是一個君子作為。
6.曹操為什麼要殺死呂布，這裡也是有很大的學問，其實曹操是真的希望呂布為他效命，不過呂布也是必須殺死，原因就是，呂布頭腦簡單，很容易被人利用。
比如呂布殺死丁建陽和董卓，只不過呂布都是被人所利用，別人是如何利用呂布，原因呂布他的性格不怎麼好，他就是這個原因，所以才會被文臣所利用，曹操就怕呂布被別人利用，在同時殺死自己，曹操才不會在身邊埋著這樣的炸彈，所以曹操必須殺死呂布。
7.曹操在當時條件下，別人都已經對他有所看法，同時文武百官也對他有看法，只要是曹操留著呂布不殺死，後期就會有可能呂布被文官所利用，呂布要是後期殺曹操，有誰能夠阻攔。人中呂布，馬中赤兔，手機握著方天畫戟，
直接去殺曹操，沒有幾個能夠攔截住，同時呂布他單槍匹馬作戰比較快，赤兔馬沒有人能夠追上他，非常適合刺殺行動，這可能就是曹操殺呂布的主要原因。
8.曹操為什麼要的劉備拉下水，在當時的條件下，劉備在曹操身邊，而劉備他是一個外人，曹操知道劉備他是不可能為他效命，而自己也不能把劉備殺死，這樣會對一些剛要準備去投靠曹操的將領，感覺到心寒，同而他們會選擇其他的軍隊。
9.劉備為什麼會對曹操說出「明公您看見呂布是如何侍奉丁建陽和董太師的嗎!」
從這句話直接告訴曹操呂布是必須殺死，而是讓曹操自己來做決定，劉備其實他也怕曹操不殺死呂布，在當時的條件下，呂布和劉備已經是仇人相見，而倆虎相鬥，必有一傷。所以劉備才會對曹操說這句話，同時劉備也不敢說必須殺死呂布，這樣以後會後患無窮的話，劉備也知道呂布的兵馬強壯，他也想後期得到呂布原來的將領，得到幾個也行，所以話沒有說的太死，他也知道曹操是把劉備來當絆腳石而已。
10.曹操他希望殺死呂布之後，需要呂布原來的將領，是一心一意的對待曹操，而曹操只願意接收這樣的將領，他不會接收對他有敵意的將領，這樣的敵意直接轉給劉備，同時曹操一舉兩得的事情都做到了，而曹操得到的呂布的隊伍，都是精銳部隊，可以說這批隊伍要比曹操的原來的精銳部隊強上一個等級，同時給曹操帶來的部隊的全方面提升，這樣的做法何樂而不為。
曹操知道劉備早晚會離開自己的部隊，同時自己以後還會和劉備平分天下，這樣呂布的人馬，會更加為曹操賣命的，同時有的人會把曹操殺呂布的仇恨，轉接給劉備，這就是曹操對劉備使用的計謀。