劉禪繼位時，才十六歲。從來沒有到前線打過仗，也沒有參與什麼大不了的事情。由此可見，劉備原先並沒有稱帝的野心，否則不可能不特別加以教導和訓練。
父親樣樣強，兒子常常自認為不如。臨終時又當大家的面，要兄弟皆以父事丞相。分明是孩子不懂事，要聽孔明的話。就任之後，所有事情都由丞相裁決處理。甚至於指定張飛的女兒當皇后，劉禪也遵照接納。和孔明這樣高明的人在一起，自然顯得樣樣都不行。
不久，邊防來報曹魏調五路大軍，來取西川。趕緊找孔明商議，卻回報丞相染病不出。 皇太后驚慌，要親自前往探望。侍郎董允認為還是由劉禪先出面，比較合適。於是劉禪親往相府，見孔明在小池邊觀魚。他不敢大意，小心地問丞相安樂乎?孔明告訴他並不是有閒情逸致，在這裡看魚。而是尋思退兵之計，現在已經有了辦法。又說兵法的奧妙，在使人難以猜測，所以不能夠洩漏於人。劉禪很可能似懂非懂，唯唯喏喏，不方便插嘴。就算真的聽懂了，又能夠說些什麼?他先天不足，沒有獲得實戰的磨練。現在又面對這麼高明老到的丞相， 除了聽從相父，多多學習、體會之外，還能夠做什麼?彼此的配合，在這種情況下，恐怕也只能如此。
孔明不篡位，是他的美德。劉禪不多話，當然也是良好的表現。我們不應該因此而看不起劉禪，何況他在今後的日子裡，經由不斷學習和歷練。總有一些長處，值得我們欣賞。不妨拭目以待，暫時不要全盤否定才好。
劉禪的故事，提醒我們，父母再忙碌，也應該撥出時間，好好加以教導。劉備在荊州的時候，生下劉禪。適逢曹操的大軍，突然殺到新野。一路追到當陽長坡，和妻子失散。幸好趙雲單騎救主，才把劉禪救出來，倖免於難。後來孫權聽說劉備西征，派人把孫夫人接回車吳。夫人想把劉禪一起帶走，孔明使趙雲截江奪回。從此劉禪便被安置在安全的舒適環境中，不像孫權那樣，從小便追隨在父兄身邊，接受嚴格的教訓。
或許是劉備半生戎馬，到年近半百時，才生下劉禪。晚年得子，加上又是獨生子，難免更加疼愛，而疏於教導。如果是這樣，那就更不應該。因為生得少就應該教導得更好，才是為人父母的道理。養子不教父之過：養兒子不教，害自己全家;養女兒不教，害別人全家。不論生得多少，什麼情況，都是不應該規避的責任。
有人說孔明是劉禪的太子太傅，也就是家庭教師。孔明生性謹慎，教導子弟又非常認真。以當時的情況，實在很難兼顧，應該不是事實。否則他就任後，也不致對孔明如此生疏，居然會問丞相安樂乎這樣的問題。
劉備知子莫若父，既然知道劉禪不是合適的繼承人。為什麼不直截了當，和孔明商議，由誰繼任比較合理?總比當著大家的面，說什麼可輔則輔之，否則可自立為王，要妥當得多。證明一個人的改善意識，經常受到某些說不出來的限制。劉禪的禪，和禪讓的禪同一個字。劉備為什麼不會想到，既然自己的兒子不夠份量，禪讓給合適的人，豈不是更加圓滿?相信這麼一本，後世再也沒有人，會嘲笑他是一代梟雄，假仁假義了。