三國時, 蜀國丞相諸葛亮錯用馬謖, 失去街亭後, 只有2500 軍士駐守在西城縣。
忽然, 哨兵飛馬來報: 」司馬懿引大軍15 萬, 往西城蜂擁而來! 」
這時, 諸葛亮身邊無一員大將, 只有一班文官。眾官員聽得這個消息, 個個大驚失色。諸葛亮登上城頭, 果然塵土沖天, 魏軍分路往西城縣殺來。諸葛亮當即傳令道: 」將旌旗全部隱藏起來, 軍士們各守衛在城上巡哨的崗棚, 如有隨便出入城門及高聲講話的, 殺! 大開四個城門, 每個城門用20個軍兵, 扮作百姓, 打掃街道。魏兵到時, 不可亂動, 我自有計謀對付。」
傳令下去後, 諸葛亮披鶴氅, 戴綸巾, 引兩個少年攜帶一張琴, 來到城頭上, 憑欄而坐, 焚香操琴演奏。
三國演義空城計
魏兵的前哨急忙將這個情況報告司馬懿。司馬懿立刻命令軍隊停止前進, 自己飛馬向前觀望。果然見諸葛亮在城樓上, 笑容可掬, 焚香彈琴, 左面一個少年, 手捧寶劍, 右面也有一個少年, 手執麈尾。城門內外, 僅有二十餘名百姓, 低頭打掃, 旁若無人。司馬懿看後懷疑城中有重兵, 連忙指揮部隊撤退。
他的兒子司馬昭說: 」莫非諸葛亮沒有多少兵力, 故意這樣的?父親為什麼要退兵呢?」
司馬懿板著臉說: 」諸葛亮平時一向十分謹慎, 從不冒險。今天大開城門, 必定有重兵埋伏。我們若是衝進去, 一定中計。你們懂得什麼?還不快退! 」
諸葛亮見魏軍遠去, 哈哈大笑起來。
眾官員問他說: 」司馬懿是魏國的著名將領, 今統率15 萬精兵來到這裡, 見了丞相, 慌忙撤退, 這是什麼原因呢?
諸葛亮說: 」他料定我平生謹慎, 從不冒險, 見我們這樣鎮定, 懷疑有重兵埋伏, 所以退去。我並非在冒險, 只因為不得不這樣啊! 」
大家敬佩地說: 」丞相的計謀, 鬼神也不能預料啊。如果我們來指揮, 必定會棄城而走了。」
諸葛亮說: 」我們只有2500 人, 如果棄城而走, 必定走不遠, 不是很快就會被敵人追上嗎?」