晚年的劉備在自己六十三歲高齡的時候發動了一場整個人生中最大規模的戰爭——夷陵戰爭。此戰在劉備相當搶眼的親自表現下，伴隨著曹丕的嘲笑聲，陸遜的冷笑聲，諸葛的目瞪口呆狀，始於轟轟烈烈，終於一敗塗地，大敗虧輸。劉備在極度羞愧中對著諸葛亮，喋喋不休…晚年的劉備在自己六十三歲高齡的時候發動了一場整個人生中最大規模的戰爭——夷陵戰爭。此戰在劉備相當搶眼的親自表現下，伴隨著曹丕的嘲笑聲，陸遜的冷笑聲，諸葛的目瞪口呆狀，始於轟轟烈烈，終於一敗塗地，大敗虧輸。劉備在極度羞愧中對著諸葛亮，喋喋不休地說了些令無數歷史學者抓狂的話，造就了一段千古名唱「永安托孤」後，追隨好兄弟關羽、張飛而去。此戰斷送了劉備和諸葛匡扶漢室的大好形勢和基礎。北方的曹丕狂笑不止，認為蜀漢中和他爹一樣會打仗的兩個人都嗝屁了，開始放心的折磨起自己的兩個兄弟來，一個弄死，一個弄瘋。他並不知道蜀漢有個人正在韜光養晦。五年後，疲敝的益州在諸葛亮這個頂級謀士參謀的領導下發動了北伐戰爭，舉起了劉備匡扶漢室的大旗，一度打得曹丕手下眾著名將領死的死，殘的殘，連號稱鷹視狼顧的司馬懿也灰頭土臉，閉門不敢應戰。蜀漢一直堅持到幾乎和曹魏同歸於盡。
也就是諸葛亮這樣的職業經理人才這麼志慮忠純，這麼忠於漢王朝這個公司，立誓要把公司做成超越406年的千年品牌，做成GE，做成西門子，做成殼牌，做成美孚。換成別人，我勒個去，公司的死活關我屁事?我跟著誰幹不是干?漢王朝和我一毛錢的關係都木有。不錯，劉備是我以前的主公，是一個仁義千秋的沒落貴族，但是!那又怎麼樣?誰讓他那麼笨，那麼蠢，老打敗仗真的不怪我!他這叫氣數已盡!我真的不能力挽狂瀾，我也不想陪著他去死!這樣的頂級謀士參謀，有嗎?我們說：有!不但有，還不止一位兩位。
一、司空、鎮軍大將軍、總領尚書事、托孤重臣——陳群
陳群出身於穎川郡的世代士族家庭，因超級大名士孔融佩服他的才能，陳群一舉聲名遠揚，劉備應陶謙的邀請來救徐州時，曹操因事退兵。陶謙舉薦劉備為豫州刺史。劉備聽說陳群的名聲時，就徵聘陳群為刺史府辦公廳主任(別駕)。隨後陶謙病死，大批徐州官員在陶謙遺囑的要求下，迎奉劉備接任徐州牧，當然了，大家也都覺得陶謙的遺囑非常的高瞻遠矚。劉備左推右擋之後，決定前去。陳群勸劉備說：眼下淮南的袁術力量還很強大，若現在東取徐州，一定會與袁術發生爭鬥，呂布若襲擊將軍後方，將軍就算取得徐州，也不會有好結果。劉備不聽，覺得你一個小知識分子懂什麼，遂帶人馬東進。果不其然劉備到徐州後就陷入與袁術的纏鬥，被呂布偷襲取了徐州，呂布又派兵支援袁術，將劉備打的潰不成軍，劉備這才悔恨沒有聽陳群的勸告。陳群此時被舉薦為秀才，授柘縣縣令，被誰舉薦?很大的可能是曹操，因為曹操剛剛平定張邈陳宮的叛亂。作為劉備官員的陳群不但沒去上任，反而跟隨父親陳紀一起東行到徐州避難去了。我們說太蹊蹺了，劉備當初要去徐州，陳群勸阻，怎麼呂布打垮劉備佔據徐州後，陳群反而跑到徐州去了呢?後呂布被曹操打敗，曹操徵召陳群為司空府西曹掾屬，陳群就去了，這時，劉備在曹操這兒，並被曹操舉薦為左將軍。
我們在這兒大膽推測一下陳群的心路歷程：中原大亂，戰亂頻發，作為名士的陳群發現劉備是個仁義之君，在劉備的感召下，投奔了劉備，並受到重用，陳群積極為劉備出謀劃策，他很早就預測到徐州是個相當動亂的地方，勸劉備不要去趟渾水。沒想到劉備義無反顧的跳進了徐州官員們盛情挖下的「坑」，兵敗依附於三國極品悍將呂布。此時曹操征伐拿下豫州，徵聘陳群為縣令，陳群一考慮，你曹操一個屠城悍匪，殺名士邊讓，逼反張邈、陳宮，我一個士族傑出人物，怎麼可能去投啊?劉備雖然蠢了點，但是人不錯，現在又和反董卓的著名將領呂布在一起，徐州的安全這回有保證了，我就帶著我爹去徐州避亂吧。到了徐州，只能投呂布，劉備被趕到小沛駐紮，陳群見到堅決反曹的陳宮，不勝唏噓。不曾想，呂布實在是爛泥扶不上牆，又把劉備逼到曹操那邊去了，曹操帶著劉備再度東征徐州，呂布垮了。既然曹操挾持著天子，舊主劉備也高昇為左將軍，那我不為朝廷效力還能為誰效力?於是陳群應曹操徵聘為司空府西曹掾屬。誰又能想到董國舅聯合劉備等人想剷除曹操。劉備藉機反出曹操控制的朝廷，再度直奔徐州。我想跟去也不可能了，因為，以劉備的水平，怎麼和曹操抗衡?我還是想一個比劉備更牛掰的辦法吧。
二、伏波將軍、廣陵太守——陳登
陳登可不是一般的士族，那出身遠強於陳群，乃徐州豪門士族。其父陳珪是曾經的太尉陳球弟弟的兒子，陳珪從小就和四世三公出身的袁術過往密切。但是名士就是名士，當袁術佔據富庶的淮南，寫信拉攏陳珪時，陳珪回信說：漢室雖然衰微，但還沒有出現秦王朝崩潰前夕的那種酷刑暴政。曹操正致力於恢復朝綱，匡扶漢室，你竟然想要圖謀不軌，以身試禍，要我依附於你，那是不可能的!(《袁術傳》)願望是美好的，大家都不能想到的是，曹操居然獸性大發，殺名士、屠徐州。陶謙肝膽俱裂，一命嗚呼。在陶謙嚇得病重時，對徐州別駕糜竺說：要安定徐州非劉備不可。我們說，因為劉備帶著幾千人捨生忘死救援徐州的神經病精神感動了陶謙，還感動了所有的徐州巨富們。
糜竺率領陳珪、陳登等等官員們迎請劉備，劉備在陳群的騷攪下，起初不敢擔當。陳登力勸道：時下漢室衰敗，天下大亂，建功立業，就在今日，徐州殷實富饒，人口多達百萬，想要委屈你主持州里大事。劉備裝模作樣地推說袁術可以。陳登說，袁術驕矜縱恣，不是治理亂世的人才，現在我們想為您整合步騎十萬，使您上可匡扶朝廷濟世安民，成就春秋五霸那樣的功業，下可以割據稱雄，功垂青史，如果您不肯應允，我也就不敢再聽從您的吩咐了。劉備聽到陳登的這番恐嚇，心裡樂開了花，答應道，我不入地獄，誰入地獄?
陳珪、陳登父子在徐州盡心盡力的輔佐劉備，劉備漸漸兵強馬壯。這人馬一多，劉備就搞不清狀況，在豫州時，陳群勸他的話早已飄到九霄雲外。或者也想表現一下能力，給支持自己的徐州富豪們一個交代，劉備就雄赳赳氣昂昂地攻打袁術去了，戰績馬馬虎虎，互有勝負。但是劉草鞋就是劉草鞋，能力相當的欠缺，攻打袁術帶去的是關羽，留守徐州治所下邳的是張飛。張飛不知道什麼原因和陶謙舊部將領曹豹發生矛盾，具體什麼矛盾，羅貫中瞎猜的很清楚，我們就不多說了。總之，劉備信任粗俗的武將，對文人陳登沒怎麼當回事，張飛終於把事情搞砸，丟了下邳。在呂布佔據徐州期間，陳登一眼就瞧出，呂布不但人品有問題，實在就是個豺狼，先是阻止呂布和袁術結盟，後調撥呂布和袁術的關係，最終順利迎接劉備重歸徐州，當然了，劉備不是一個人來的，是和曹操一起來的，還帶來了大批人馬，當然了，人馬都是人家曹操的，你說劉備的人馬呢?都被呂布打光了。陳登被曹操「舉薦」為廣陵太守，陳登在任期內成功地阻止了孫策的瘋狂進攻，那時瘋狂的袁術已經被餓死了，準備成為墳墓中的枯骨。
陳登也萬沒有想到，舊主劉備隨丞相高昇到中央以後，發生了那之許多變故。等到劉備反出「朝廷」，再度來到徐州時，陳登竟然已經英年早逝，享年39歲。若干年後，劉備浪跡荊州，和劉表以及荊州名士許汜一起侃大山時，談到天下之士。許汜認為陳登陳元龍乃湖海之士，十分驕狂。劉備因為對陳登十分熟悉，沒有立即反駁許汜，就問為嘛?許汜說：「我過去因世道動盪而路過下邳，見過陳元龍。當時他毫無客主之禮，很久也不搭理我，自顧自地上大床高臥，而讓客人們坐在下床。」劉備應聲道：「您素有國士之風。現在天下大亂，帝王流離失所。元龍希望您憂國忘家，有匡扶漢室之志。可是您卻向元龍提出田宅屋舍的要求，言談也沒有什麼新意，這當然是元龍所討厭的，又有什麼理由要求元龍和您說話?假如當時是我，我肯定會上百尺高樓上去高臥，而讓你們睡在地下，哪裡只有區區上下床的區別呢?」劉表聽了，放聲大笑。劉備感歎地說：「像元龍這樣文武足備、膽志超群的俊傑，只能在古代尋求。當今芸芸眾生，恐怕很難有人及其項背了。」
此時劉備的表情一定相當的複雜，一半是悔恨，一半是想念。當年，如果堅決據守徐州，聯合曹操剿滅呂布，或者旁觀曹操呂布對戰。再不濟把張飛也帶去討伐袁術，讓陳登帶糜芳、曹豹等人守下邳，都不會鬧笑話，那麼富庶的徐州給我當根據地，我都能丟了，實在是窩囊啊!我不但枉費了巨富糜竺的一片癡心，更辜負了陳登匡扶漢室之志。如果陳登陽壽不絕，你劉備再度東歸，殺掉刺史車胄，佔據徐州時，你敢保證在廣陵的陳登就一定會再度追隨你嗎?
三、御史中丞——徐庶
劉備被曹操打的在中原地帶豪無立錐之地，遂南逃投奔劉表，劉表讓駐紮在新野，抵擋曹操。此時，穎川郡人徐庶投奔劉備，劉備因失去陳群、陳登這樣的頂級謀士參謀後，有所醒悟，所以對徐庶非常善待。我們認為，博望坡打敗曹軍，很有可能是徐庶指揮的。我們看看此戰經過：曹操派著名將領夏侯惇和於禁攻打新野，劉備迎擊，預先設下伏兵，一天清晨自己縱火燒燬營寨假裝逃跑，盲夏侯等人率軍追趕，被劉備伏軍打敗。為什麼說不是劉備想出來的點子呢?因為這一仗的風格完全不是劉備以前的打仗風格。那為什麼說這仗不是諸葛指揮的呢?因為，以陳壽記史的風格，如果是諸葛獻的計謀，那一定是要記載在諸葛的傳記裡的。那為什麼此戰不寫明是徐庶獻的計謀呢?是有原因的。
曹操統大軍南下到達宛城時，劉琮在蔡氏、蒯氏等荊州大族的控制下派使者去請降，並向劉備隱瞞了此消息。此時駐紮在沔水北岸樊城的劉備措手不及，慌忙率軍撤離，同時，另派關羽率水軍走水路，到江陵匯合。路過襄陽時，諸葛勸劉備攻打襄陽，必得荊州，劉備說，我不忍心(《先主傳》)。這裡明確記載勸劉備攻打襄陽的是諸葛。劉備停下馬和城樓上的劉琮打招呼，劉琮嚇得站不起身。大批劉琮下屬官員和百姓蜂擁出城，跟隨劉備逃難。人數達到十多萬，糧草物資達幾千輛車，每日行進十幾里，有人對劉備說：應當加速前進保住江陵，現在我們人雖然多，但是能打仗的人卻很少，如果曹操大軍追來，我們拿什麼去抵擋?劉備說，大凡成大事者必以人為本，現在大家都歸附我，我怎麼忍心拋棄他們!注意!!這裡的建議人是「有人」，而沒說是諸葛。那這個人一定就是徐庶!!
雞賊的曹操為搶先拿下江陵重鎮，親率曹純、夏侯尚等統領的五千虎豹騎急追劉備，在當陽縣追上劉備，曹軍抓獲徐庶的母親，徐庶指著自己的心口說：「本欲與將軍共圖王霸之業者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸亂矣，無益於事，請從此別。」什麼意思呢?就是說：我本來想和將軍一起謀求霸王大業，靠著內心方寸大的地方，現在我失去了年邁的母親，方寸亂了，留下來對您的事業也不會有什麼幫助，請允許我自此跟你分別吧。隨後發生的事情就是，徐庶跑了，臨陣跑到曹操那去了(《諸葛亮傳》)。劉備和諸葛、張飛等數十人騎馬逃走，曹操俘獲大批人馬輜重。劉備抄近道奔往漢津港，碰見從樊城出發的關羽船隊正好到這，匯合一起，過沔水，前往江夏(《先主傳》)。也就是說，在當陽縣，劉備大敗時，徐庶就向劉備告辭。他是在劉備最最狼狽的時候，為了「盡孝」，而辭劉歸曹的。其實，徐庶知道，曹操是任人唯才，徐庶不但知道曹操當年是怎麼對待投降的關羽的，他還知道，曹操留下徐母還有統戰的作用，殺掉徐母，反而會堅定徐庶抵抗曹魏的決心。
我們來分析一下徐庶的內心想法：投奔劉備以後確實得到重用，徐庶獻計大敗夏侯惇，徐庶發現劉備的「仁義」居然吸引徐州的巨富跟著流浪，感動啊。同時徐庶還發現劉備陣營除了自己以外，根本就沒有像樣的謀士參謀，在博望大勝，取得劉關張的信任後，積極向劉備推薦了諸葛，當劉備說，讓那個人和你一塊來吧，徐庶說，這個人需要你親自去請。諸葛為什麼要劉備三顧，才肯出山?徐庶是很清楚的。徐庶助劉備打敗大將夏侯惇和於禁後，震動了曹操，曹操在西涼馬超、韓遂未滅的情況下，親自南征荊州，劉琮望風而降，諸葛建議拿下襄陽，在襄陽、樊城構築第一道防線，以荊州水軍的能力，曹操恐怕連沔水都過不了，就算是拿下樊城，恐怕都守不住。從此荊州就是劉備集團的了。這點，諸葛、徐庶相當的清楚，這就是為什麼徐庶要來投奔新野的劉備的原因，不幸的是，劉備以為仁者無敵。當徐庶最後建議急速南奔確保江陵的意見不被劉備採納，精明的曹操騎兵長途奔襲打垮劉備後，徐庶徹底崩潰了。
徐庶向劉備告辭時的眼神，諸葛一定看見了，那是愧疚的眼神，但不是對劉備的愧疚，而是對諸葛的愧疚，徐庶的眼神告訴諸葛：諸葛兄弟，哥對不起你了，哥給你挖了這麼大的一個坑，哥知道劉備這麼一個三顧，害的你想跑也跑不掉了。真的不怪哥，這個劉備簡直是個窩囊廢，還自我感覺極度良好，算哥瞎了眼了。諸葛是什麼樣的智商啊，徐庶的一個眼神，他都明白，元直兄，既然我猶豫了三次，最終決定跟著劉備這個窩囊廢，我就認命了。諸葛一到夏口，立即對劉備說：「事急矣，請奉命求救於孫將軍。」(《諸葛亮傳》)
我們終於明白了，為什麼陳壽這麼記載，為什麼不提徐庶博望殺退夏侯惇，為什麼說「有人」建議急速確保江陵，因為陳壽瞧不起徐庶。
做人的差距就是這麼大，看看糜竺、孫乾、簡雍、伊籍、劉琰等人，我糜竺沒有諸葛、陳群等頂級謀士參謀的智商，但我家財萬貫，僕人兩千，我都捐給劉備了，我把妹子也嫁給劉備了;我孫乾智商低，財產也少，但我交遊廣闊;我劉琰智商低，財產少，但我帥啊，風流倜儻，口若懸河，雖然言之無物，但我就是連說5個小時，不帶重樣的;我們就願意跟著劉備走，你問我為什麼?我哪兒知道啊，反正劉備一個眼神過來，我就暈了，我就願意從此跟著劉備，山高水遠，浪跡天涯。