人們習慣認為是徐庶將諸葛亮推薦給了劉備。
其實，在諸葛亮度完蜜月後不久，將諸葛亮推薦給當時駐守新野、尋求世族支持的劉備的人是司馬徽。
習鑿齒在《襄陽耆舊記》裡面說：把諸葛亮介紹給劉備的，是司馬徽。劉備走到了司馬徽家，專誠拜訪，向司馬徽請教對當時的局勢看法如何。司馬徽說：「我不過是一個儒生，俗士，根本不識時務。識得時務的，這裡有臥龍與鳳雛二人。」劉備進一步再問：「誰是臥龍?誰是鳳雛?」司馬徽告訴他：「臥龍姓諸葛，名亮。鳳雛姓龐，名統。」
司馬徽字德操，人稱「水鏡」，以善於識人著稱，也收徒講學。司馬徽的學生中知名的有向朗、尹默、李仁。日後向朗數任太守、丞相長史、光祿勳、左將軍;尹默擔任勸學從事、太子僕射;李仁的兒子也是太子僕射、尚書令史。
諸葛亮與司馬徽的關係介於師友之間，可能也隨後者學習過。自然他又認識了一幫很牛的朋友。
襄陽記曰：劉備訪世事於司馬德操。德操曰：「儒生俗士，豈識時務?識時務者在乎俊傑。此間自有伏龍、鳳雛。」備問為誰，曰：「諸葛孔明、龐士元也。」
習家後人習鑿齒在《襄陽耆老記》，也說把諸葛亮推薦給劉備的是司馬徽。他的記載應該是可信的。
不過《三國誌.諸葛亮傳》所記載的與此不同;劉備駐屯在南陽郡新野縣，遇到徐庶，對徐庶十分器重。徐庶向劉備說，「有一位諸葛亮，是睡在家裡的一條龍。將軍想不想見他?」劉備說;「你就帶他來見我罷。」徐庶說：「諸葛亮這個人，不是可以被我帶來見你的。你應該屈尊去拜訪他。」
之後，劉備按照徐庶的推薦去請諸葛亮，也才有了後來的三顧茅廬。