不論是小時候看小人書，聽評書，還是現在讀《三國演義》原著，凡看到關羽敗走麥城時，都不禁扼腕歎息。
歷史上關於關羽的死，一直疑點重重。關羽明知前有曹操，後有孫權，卻還不自量力的獨自領兵攻打北伐，這點劉備怎會不知，還讓關羽冒這個險。所以，關羽的死，劉備是有責任的。關羽不是戰死，而是被蜀、魏、吳聯合謀殺。當然，最主要的還是被自己目中無從的性格害死了。
關羽活著時無疑是英雄，去世後，也被後人神化，在民間尊稱為「關公」。
關羽敗走麥城，身首異處，除了兩軍交戰，勝敗乃兵家常事外，其性格上的缺陷也是導致悲劇的主要原因。
一是公私不分：在沔水之戰中，走投無路的關羽與昔日有過私交的徐晃狹路相逢，徐晃大叫：「若取得雲長首級者，重賞千金。」 關雲長驚問：「公何出此言?」徐晃回答：「今乃國家之事，某不敢以私廢公。」讀到此不由讓人想起當年華容道，關雲長義釋曹操的往事。如果當初關羽不因小義而失大義，何致於此?
二是虛榮心過盛：不僅對敵如此，對內除了兄長劉備、張飛外，很難有人被他看上。劉備在奪取益州過程中，收降了馬超，自封益州牧後，拜馬超為平西將軍。關羽心中不服，便寫信給諸葛亮，問：「超人才可比誰類」?諸葛亮知其意，寫了一封回信：「孟起(馬超字孟起)兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥(黥布即英布)、彭(彭越)之徒，當與益德(張飛字益德)並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也」(《三國誌?蜀書?關羽傳》)。關羽得信，大悅，把它拿給賓客傳看。
當關羽聽說黃忠與己並列五虎上將，大怒道：「大丈夫終不與老兵同列?」不肯接受任命。旁人勸說：「夫立王業者，所用非一。昔蕭(蕭何)、曹(曹參)與高祖(劉邦)少小親舊，而陳(陳平)、韓(韓信)亡命後主，論其班列，韓最居上，未聞蕭、曹以此為怨。今以一時之功隆崇於漢升，然意之輕重，寧當與君侯齊乎?且王與君侯臂猶一體，同休等戚，禍福共之，愚為君侯不宜計官號之高下、爵祿之多少為意也。僕一介之使，銜命之人，君侯不受拜，如是便還，但相為惜此舉動，恐有後悔耳」關羽這才肯拜受印綬。
三是狂妄、輕敵：當諸葛亮誇他「髯之絕倫逸群」時，竟然大悅，甚至「以示賓客」，惟恐旁人不知。特別讓人不可理解的是東吳陸遜的一封卑辭讚美的信，竟驕其心，使之仰面大笑，撤去把守荊州的後防重兵。
在關羽被重兵圍困時，如果駐守上庸的劉封肯出兵相援，關雲長也不是沒有可能脫離險境的。然而就是由於過去輕辱劉封，加上旁人「將軍以關公為叔，奈關公未必以將軍為侄」的挑撥，使劉封心生怨恨，見死不救。
關羽性格上的缺陷不僅斷送了自己，也使兄長劉備的大業受到重創，讓人婉息!