首先，提個問題，中國歷代的精銳部隊部署在哪裡?
有人會搶著回答說，那應該是政府最為關切的長期對敵作戰的邊境地區，也許有人還會補充說，確切地，應該是國家主要的戰略方向上，其中包括邊境地區等需要關注的地帶。
回答得不錯，補充得也很完整，但我要告訴你，這還不確切。
古代政府在佈置軍隊時，有一個最為根本的原則，叫做「強幹弱枝。」
即京師地區所部署的軍隊從實力上講一定要強盛於地方上的軍隊，如果把國家比喻為一棵大樹，中央軍就是這棵大樹的主幹，地方軍隊就是這棵大樹的分支，強幹弱枝支配下，所信奉的是「以內馭外」的精神。
哪個君主都是不希望地方軍隊足夠強大的，強大也就意味著有了和中央軍叫板的資本，直接威脅到現任君主所奉行的權力。
歷史上這樣的事情不在少數，諸侯們縱橫的天下，往往都是天子失去權柄時。據於這個原則，英明的統治者，都會加強中央軍的實力，以鞏固自己的統治。
三國時期的曹操深深明白這個道理，創建了強勢的中央集團軍，既可以護衛京師宮室，又可以隨時出征。
曹魏的中央軍是由中央朝廷直接管轄和統領的軍隊，又分為中軍和外軍。
中軍就是駐紮在京師及其周邊的軍隊，主要任務是保衛京師、大皇帝的安全以及必要時候的對外作戰，具有禁衛軍外加野戰軍的特色，外軍則是朝廷派駐到外地的中央軍，主要部署在防備吳、蜀兩國騷擾的邊沿地區，職責嘛，當然就是保家衛國，防止他國侵入了。
駐守京師及其周邊重地的中軍，當然是曹魏軍隊的核心，也是最為精銳的。
追尋中軍的源頭，這其實是在曹操嫡系親軍的基礎上組建而來，這支親軍正是赫赫有名的「虎豹騎。」
虎豹騎，是一支神秘的部隊，又是一支不能容人忽視的部隊。
說這支部隊神秘，是因為歷史上對這支的部隊的記載很少，只散見於幾個將領的傳記中，而且還只是隻字片語，讓人難以一窺全貌。
說這支部隊不容忽視，是因為歷來統領這支隊伍的都是曹氏將領，不假手於任何外人，即使是極為信得過的大臣。
眾所周知，若論起騎兵部隊，三國之中要是曹魏認了第二，還真是沒人敢出來嚷嚷著說自己是第一的。得天獨厚的地理條件，使得魏國的馬匹質量遠遠高於其他兩國，戰馬的高品質決定了騎兵部隊的高素質、高性能。
做為曹操的嫡系騎兵部隊中的重要組成部分，虎豹騎的成員皆是百里挑一，其中的貌似不起眼的一個士兵，所能爆發的能量就相對可觀。若是放倒當時代，這樣一支隊伍，可以被歸納進入為精英輩出的特種部隊行列。
虎豹騎的戰績，可用四個人的事跡來講述，他們有一個共同的顯著特徵，都姓曹。
首先出場的這位，名字叫做曹純。
曹純是曹操的「從弟」(堂弟或族弟的意思)，曹魏一代著名將領曹仁的親弟弟，曹純的經歷，並不複雜，和其他曹氏將領般，走的都是依附曹操這棵大樹共同進步的道路。這又是一個被遺忘在歷史角落的人物。
十四歲的時候，父親曹熾死了，曹純和曹仁也就分了家，曹家家大業大，即使分家後，曹純所得的那部分還是頗為豐富，童僕、賓客加起來少說也有上幾百人，曹純年紀不大，管理起來卻不吃力，將整個家業管治得很有條理，因而，鄉里人對他的印象也就很好。
曹純本人還是位愛學好問的人，對士人挺尊重，周邊的士人也很喜歡投靠他，這為他博得了一個好名聲。從這個性質來看，曹純也是屬於喜歡培植自身勢力的當地豪族之類，因為混得好，投對了大老闆，才沒有像三國時代那些被各軍閥頭子強力打壓下去的豪族勢力般在史書上一閃而過。
中平四年(公元187年)，曹純十八歲那年，入選為朝廷的黃門侍郎。這是官俸為六百石的官員，主要負責侍從皇帝，傳達詔令，不算高，對初入官場的曹純還算不錯。曹純能夠坐上這個位置，顯然還是與家庭背景有些關聯了。
中平六年(公元189年)，董卓在京城廢掉了少帝劉辯，另立了漢獻帝，將朝政掌控在手中。曹操逃出京師，來到陳留，也就這個時候，二十歲的曹純，跟隨著曹操到襄邑募兵，從此開始了個人追隨曹操四處征戰的歷史。這一期間，曹純的表現不錯，曹操便將宿衛軍虎豹騎交由曹純來統領。
建安十年(公元205年)，曹純以議郎的身份作為當時名義上的東漢朝廷司空曹操的參軍，參與了圍剿南皮城中袁譚的戰役。這是他和他所督帥的虎豹騎在史書上的第一次亮相。
生死存亡關頭，袁譚奮力抵抗，幾次出城作戰，令得曹操軍隊傷亡很大，曹操有點懈怠，緩一緩再進攻。曹純卻有不同看法：「現在我們是奔襲了千里之後和敵人作戰，如果不能對方，後退只能損害軍威，況且我們現在時深入敵方作戰，不能夠持久作戰。對方因勝利而驕傲麻痺，我們因受挫而畏懼小心，以畏懼小心對付驕傲麻痺，是很容易將敵方攻克的。」
曹操覺得曹純的話還是蠻有道理，放棄了原先的想法，命軍隊加緊攻打城池，正如曹純所說，袁譚被打敗，南皮城池被攻克，突圍逃跑時，袁譚本人也被曹純所率虎豹騎中的軍士斬殺。
從南皮之戰，也可以看出，虎豹騎的一個特性，他們並不是純粹的只是駐守京師，護衛根據地與大佬的安全，一旦戰爭爆發，他們還得要隨軍出征，拚殺在戰場上。無論是護衛，還是征戰，他們都是圍繞著最終大佬曹操行事，因而這是曹操極為信任的心腹部隊。
建安十二年(公元207年)，曹操北征烏桓，曹純與他的虎豹騎又有了表演的機會。烏桓是北方的少數民族部落，他們現在的領袖是單于蹋頓，曾經支持過袁紹打擊公孫瓚。袁氏家族跨了台，袁尚、袁熙被曹操打得夠慘，外加上部下的吃裡扒外，袁氏兄弟只得跑到了烏桓那邊去做客。在首席謀士參謀郭嘉積極倡導下，曹操決定北征烏桓，徹底消除禍害。
長途跋涉、歷經艱險，經避難在當地的豪族田疇為嚮導， 當年八月份，曹操軍隊行軍到白狼山下，正巧遇上由蹋頓單于及幾位烏桓大佬領銜的幾萬人馬騎兵。烏桓人沒曾想到曹軍進軍這麼快，也沒多少心理準備，陣型更是有些雜亂，曹操當機立斷，命張遼為前鋒，與曹純所部虎豹騎合力，共同衝擊烏桓騎兵陣營。
烏桓本是遊牧民族，精通騎射，騎兵實力並不算弱，當遇到騎兵部隊中的精銳虎豹騎卻是一點招架之力沒有，被打得潰散不成軍，識趣點的，早就跑得沒了影蹤。蹋頓單于跑路功夫差了點，被曹純的部騎所擒獲，最終為張遼所斬殺。
曹操軍隊乘著大勝的機會，繼續追擊，烏桓部落瓦解，投降眾多。曹純憑借這次功勞以及先前的表現，被封為高陵亭侯，食邑達到了三百戶。
建安十三年(公元208年)，基本統一了北方，為實現天下大一統夢想，曹操南下征討荊州。強大的武力面前，新繼任的劉琮迫於威勢，乖乖地稱臣投降。依附荊州的劉備見勢不妙，使出看家本事，急忙跑路。
當時，曹操擔心劉備南走江陵，佔有當地的軍事物資，以為憑借，對抗自己所率大軍，就拋棄所有輜重，帶著曹純和虎豹騎精銳追擊跑路中的劉備。虎豹騎精銳奔馳飛快，以日行三百里的速度，在當陽長阪坡攔截住了劉備那支攜家帶口的流亡大軍。
虎豹騎的勇猛，天下聞名，劉備的部隊當然不是對手，混亂之中，劉備也顧及不得他人，帶著重要親信，撒開腿就跑。我們所知道的，阿斗就是這個時候被他給弄丟的，幸虧趙雲幫他找補了回來，我們所不知道的，劉備弄丟的事物還不止這些，他的兩個女兒也是在他手忙腳亂中給遺棄並落入了虎豹騎手中的。除女兒外，劉備的大批物資輜重也成為了虎豹騎的戰利品，這個曹操的運輸大隊長當得還真是不賴。收降了劉備手下的散兵游勇後，按照預定的目標，曹純及其虎豹騎跟隨著曹操進駐了江陵城，赤壁之戰後回到了譙郡。
建安十五年(公元210年)，曹純去世(曹丕當上皇帝後被追諡為威侯)，虎豹騎的統領人選，再次成為熱門話題。
虎豹騎當時有著「天下驍銳」的美稱，有些成員還是從百人將中補充進來，曹操老是為由誰來統領這支部隊而頭疼。曹純督率虎豹騎，因為撫恤有方而很得人心，騎兵們也很願意聽他指揮。
等到曹純一死，有關部門的官員就向曹操請示，是否能夠選擇其他人選替代曹純的位置。曹操就發話了：「曹純這樣的人，哪裡還能再次找尋得到!難道我就不能督率虎豹騎嗎?」大領導一發話，誰也不敢有反對意見，也就再也沒人提起，這之後，很長一段時間內，虎豹騎歸屬為曹操直接統領。
表面上看，是因為曹純死了，沒有人代替，所以曹操就親自上馬，其實，並沒有那麼簡單。曹操手下能人輩出，要想找出一個來代替曹純還不是一件困難事，但虎豹騎精銳是宿衛親軍，曹操集團核心地帶的重要護衛，不是親屬子弟來統領，曹操還真是不放心。
曹純死後，親屬子弟中沒有合適人員，曹操也就只能自己來擔任了。其中所傳達出的含義很明確，曹操不想將這支精銳部隊交給外姓將領來統領，這也可以看出曹操對虎豹騎的尤為重視。
第二個人物，名字叫做曹休。
曹休是曹操族中的子弟，在後人的印象裡，他的名氣比曹純大得多。曹休十來歲的時候，父親就死了，為躲避戰亂，他和母親搬遷到了吳郡居住。
中平六年(公元189年)，曹操起兵，曹休改換姓名，從荊州北歸中原，投靠曹操。曹操對他的歸來很是熱情，讓他和曹丕一道起居，就像自己的親生兒子一樣看待。從那時候開始，曹休就跟著曹操南征北戰，也算得上是老革命了。
據《三國誌》的記載，曹休曾經統領過虎豹騎，宿衛京師重地的安全，具體時間已經不可考證，應該是在曹純之後。曹休統領虎豹騎的具體事跡，現在也是很難查詢到了，史書上，曹休出來亮相，那是建安二十三年(公元218年)以騎都尉的身份，作為曹洪的參軍出征攻打漢中的劉備軍隊，而這時候的戰爭中，卻是沒有明文記載的虎豹騎身影的閃現，似乎在曹休這一時期，虎豹騎已經很少出征，擔當的是純粹的宿衛職責。
曹休混得不錯，魏明帝時做到了大司馬的職位，後來與吳軍作戰失利，悔恨交加下，背上癰發死。
第三個人物，名字叫做曹真。
曹真也是曹操的族中子弟，從小就沒了老爹，同情心氾濫的曹操也就把他收在了自己的身邊，如同自己的兒子看待，常常與曹丕等人玩在一起。這一點經歷，和曹休倒有點相似。
也有種說法，曹真本來姓秦的，他的老爹曾經救過曹操，而且是因此丟了性命的。曹操感激曹真老爹當年的救命之恩，把他收養在了自己身邊，並且還讓他跟隨自己姓了曹。收養兒子，以及接納他人的寡婦，這似乎已經成為曹操這一生中的兩大特色。
有關曹真身世的兩種說法，出入很大，到底哪個是正確，爭論到現在還沒有一個定論。我們也不用去管他，重要的曹操對曹真確實不錯，當他是自家人來看待的。曹真還真是有著兩把刷子的，他經常地陪同著大領導曹操出去打獵，有次打獵隊伍被一隻老虎逼迫得急了，曹真回顧身來，只是一箭就將老虎給射死了。
曹操見曹真表現很神勇，於是就任命他統領虎豹騎。與曹休有些相似，曹真帶領虎豹騎所創立的業績，史書上沒有明確的記載，有的也只是曹真的一路奮鬥史。
曹真擔任虎豹騎的將領時間似乎不長，具體表現也就不多，虎豹騎身影在戰場上的難以閃現，也許與他們已經被編入了宿衛部隊，不再出征有很大的關聯。
曹真在曹魏集團中屬於核心成員，曹操在世時頗受重用，曹丕登上王位後，更是顯赫，曹丕臨死之前安排的三個顧命大臣之中，就有他的一個位置，魏明帝曹睿在位的時候，他還享有了「劍履上殿，入朝不趨」的特殊待遇。總體來說，當時世人評價上還算高。
美中不足的，曹真在後繼者的培養實在不給力，他死後，有個兒子繼承了他的無限權力，卻不懂得好好行使，最終落了個全家都被誅滅的結局。
這個不爭氣的兒子，名字叫做曹爽。沒錯，就是那個被司馬懿搞下了台，從此讓司馬家族掌控了魏國大權的曹爽。
最後隆重推出介紹的這位與虎豹騎有關的人物，是我們的老熟人，曹操。
虎豹騎既然是阿瞞的直系部隊，我們又怎麼能忘記他呢?綜前所述，曾經在一段時期內，曹操曾經親自統領過這支部隊的。
曹操統領虎豹騎還是有著卓越表現的，那是發生在與馬超、韓遂等關中聯軍組成的「渭南之戰」中。建安十六年(公元211年)，在曹操的強壓政策下，以馬超、韓遂為首的關中軍閥十部聯軍，聚集起十萬多人的部隊，據守潼關共同對抗曹操。
曹操親自率領大軍行進到渭南，與關中聯軍交鋒。聽取賈詡的計謀，曹操利用一封塗改的信離間了韓遂與馬超等其他關中軍軍閥的關係，致使關中聯軍內部分裂，矛盾激化。眼見著時機成熟，曹操與關東聯軍約定日期，展開決戰。
戰場上，曹操奉行著他一貫的「不走尋常路」作風，先是以輕裝騎兵向關中聯軍挑戰，當戰爭進行了一段很長時間，輕騎以其靈活機動性，將關中聯軍拖得極為疲敝，曹操又再次派出虎豹騎夾擊關中聯軍。虎豹騎精銳保持著先前一向強勢的優良作風，猛力衝擊下，關中聯軍大敗潰逃，小軍閥頭子成宜、李堪被斬殺在戰場上，馬超、韓遂等人逃奔到涼州，關中因此而平定。
值得一提，這場戰役中，虎豹騎所要面對的關中聯軍，並不全都是菜鳥部隊，尤其是馬超所率領的那支可是當時代稱之為精銳部隊的西涼勁旅。
雖然其中有著內部不和的諸多因素，但從中也可以看出，虎豹騎所爆發出的能量真是極其可怕的。
「天下驍銳」的稱呼，絕對不是徒有虛名。
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