東漢桓帝時，有顆黃色的星星出現在楚、宋分野。著名的星相家殷馗說，再過五十年，梁、沛一帶，一定會出現一個天下無敵的人。果然這一年曹操打敗袁紹，無人可以爭鋒，一統江山的時機到來。越來越多的跡象表明，曹操就是上天眷顧的那個人，按中國古人的說法，天命所歸，無人可擋。漢末分崩離析的天下，看來就要在曹操的手上重新統一。
1、赤壁
漢獻帝劉協建安十三年，曹操南征荊州，劉琮舉州投降。曹操旌旗南指，兵鋒逼向江東。大形勢下，曹操已經可以不戰而屈人之兵了。謀士參謀荀彧、程昱等勸他駐軍荊州，消化穩定住荊州的軍民，再傳書江東，或可一張文書就可以拿下。所謂「傳檄而定。」曹操連續取得的勝利，覺得趁熱打鐵更好，揮師直下江南。
這時出現了一個扭轉乾坤的關鍵人物，江東的英雄周瑜，在赤壁一舉擊敗曹軍，把曹操打回到江北，從而奠定了三國鼎立的基礎。周瑜這一戰，把曹操必有天下的雄心壯志截止在長江以北。
曹操給江東孫權寫了封戰書：我曹某人治水軍八十萬，將與將軍在吳決一雌雄。把江東很多人嚇破膽，孫權不想投降，但總覺得實力和曹軍一比，相去太遠。以張昭為首的一幫人又一直勸他歸降。在孫權猶豫不決，徘徊在戰與降的邊緣時，是周瑜這位卓越的軍事家推了他一把，讓他站在了開戰這一邊。
周瑜說，曹操「名為漢相，實為漢賊。」從道義上把對抗曹操提升到為漢家消滅家賊的高度，一下子理由堂皇起來。再分析曹操犯了兵家大忌：一、北方未平，馬超韓遂還在其後方;二、北方人不習慣打水戰，棄長項馬戰，來和江東強項水戰爭高下。三、冬天馬無草料，北人水土不服，瘟疫流行。在周瑜眼裡，曹操是處處都是漏洞，一舉手就可以打他個稀巴爛。這極大地提高了孫權的自信。孫權拍著周瑜的肩膀說，是上天把你賜給我的啊!才下定決心與曹操決勝負。
吳軍在周瑜、魯肅等人的率領下，聯合劉備，赤壁大戰，一把火把曹操燒得大敗。周瑜是「雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間，強虜灰飛煙滅。」這一年周瑜三十三歲，以少帥之身份，打敗了上天眷顧的曹操。這個地球人都知道的戰績，讓一個改變歷史進程的人物名垂青史。
2、周郎
周瑜與孫策同齡，為莫逆之交。孫策掃平江東，周瑜輔佐左右。橋公的兩個女兒，號稱國色。孫策娶大喬、周瑜取小喬。周瑜與孫家關係是可以「登堂拜母，互通有無。」孫策創業江東，周瑜是心腹之臣，那年才二十四歲，江東人都稱「周郎」。
孫策早死，年輕的孫權繼位，周瑜和張昭等人共同擁戴。穩定住了局面。建安七年，曹操消滅袁紹，就給孫權去信，要孫權派兒子到許昌去，其實就是人質。孫權召集大家商議，還是周瑜拿主意。分析說，將軍承父兄大業，兵精糧足。江東富足，進可攻退可守。有什麼要靠曹操的，要派人質?再則人質在他的手上，就處處受他牽制，頂多封個侯，作個官，還想南面稱孤那是不可能的事。現在要做的是觀察曹操的所作所為，以決定我們自己的方向。最後他說：「將軍只要等待天命就可，哪有送人質的道理!」孫權聽了他的話，沒有送人質。
東吳幾次大事的敲定，周瑜都起了大作用。他多次想要打通荊州一線，進入益州，把長江以南都據為孫吳之地，則可以抗衡中原，一爭高下。這個戰略方針是指引東吳最終奪取荊州的大方向。
赤壁之戰後，周瑜和曹操手下的大將曹仁在南郡爭戰一年多才拿下南郡。雙方傷亡都非常慘重。劉備親自到秣陵去見孫權，請孫權將佔領的荊州南部地區借給他駐軍。其中最重要的就是南郡。周瑜給孫權去信，說：「劉備梟雄，又有關羽張飛這樣的虎將為左右。現在最好的辦法是把劉備留在吳地，聲色犬馬地招待他。讓他和諸葛亮、關、張等人天各一方。千萬不能借地盤給他，讓他們聚在一起，只怕蛟龍得雲雨，終究不是池中物啊!」孫權因為曹操依舊強大，所以要善待劉備，還是把地盤借給了劉備。劉備後來聽說周瑜計策，感慨說：「英雄所見略同，諸葛孔明也勸我不要去秣陵。差一點就真的回不來了。」
三國英傑中，諸葛亮、周瑜的確是佼佼者。一時瑜亮成為聰明人的代名詞。可惜周瑜命不長，三十六歲就得病死了。孫權大哭。天妒奇才吧，以周瑜的才華再加以年月，三國的歷史，絕對會更加精彩。
3、醇酒
三國演義中把周瑜寫成個心胸狹隘，小肚雞腸的人物。這個偏見誤導了人們多年。實際上周瑜恰恰是個大氣的人，叫做「性度恢廓」。喜歡結交朋友，善於和人相處，官兵們樂於聽他使用。
孫權繼承權務，職務只是漢政府的「車騎將軍」，官不大。周瑜和孫策是朋友，吳太妃讓孫權把周瑜當哥哥。但為了樹立孫權的權威形象，周瑜帶頭恭敬地執守臣節。給江東的大臣們一個榜樣。孫權的領導地位，才能確立下來。
東吳的老將程普，資歷最老，是孫堅的老戰友。孫家兄弟都稱他為「程公」，是個倔脾氣。赤壁之戰時周瑜是大都督、程普是副都督。程普有點倚老賣老，和周瑜過不去。周瑜折節下讓，總是不與他計較。最後程普服氣了，非常佩服周瑜，對別人說：「和周公瑾交朋友，像是飲好酒，不知不覺就醉嘍。」周瑜這潤物細無聲的作風，彰顯了他出眾的個人魅力。
曹操曾經派九江名士蔣干去遊說周瑜。周蔣二人是老同學，周瑜一下就先堵住蔣干的嘴：「子翼(蔣干字)辛苦啦!是為曹家當說客來的吧?」蔣干當然來個否認：「我來看看老同學，一點也沒有功利目的，你怎能這麼想嘛!」周瑜笑道：「我雖然沒有師曠的音樂細胞，還是聽的出弦外之音嘛!」拉住裝走的蔣干喝酒。說了一通話：「大丈夫處世。得遇知己，同甘共苦，共渡患難。創建一番大業。即使蘇秦張儀來說，也動不了我的心。」蔣干開不了口，只能講上下輔的感情事，不涉及政治了。周瑜靈活的外交手段，有效地掌控了局勢。
周瑜精通音律，所以才自比春秋時的大音樂家師曠。整個江東的人都知道周瑜是音樂高手。據說即使喝了不少酒，周瑜還是會聽出演奏樂曲的錯誤。所以民謠說：「曲有誤，周郎顧。」
4、高名
赤壁大戰，周瑜威名遠揚，曹操、劉備都忌憚周瑜的英才。北方的士大夫也對他很推崇。周瑜他勸魯肅加入孫權隊伍：東漢初年大將馬援對漢光武帝劉秀說，當今世界，不只是君主選擇臣子，作臣子的也要懂得選擇自己的君主。孫權重用賢士，廣納英才，將來一定成就一番大事業。魯肅聽了他的意見，成為江東繼周瑜鎮守前線的大將。
周瑜對東吳的貢獻無人出其右。曹操拿下荊州，是一生之巔峰時期。大軍壓境，有黑雲壓城城欲傾之狀。曹操的第一大敵劉備，在當陽被曹操打得落花流水，曹操得報，撫手得意地說，天下已定。江東得曹操戰書，群下失色，肯定有無數的人想到了天命有歸這個老生長談的話題。但周瑜偏偏不信這個邪，就是在曹軍逼人的氣焰中看到他們必敗的弱點，挽狂瀾於既倒，這種英雄本色，足以名垂青史。
孫權自己對周瑜的評價是：公瑾雄烈，膽略兼人，遂破孟德，開拓荊州。是一個有勇有謀的大英雄。當然，不是英雄，怎麼能擋住「天命所歸」的曹操的統一之路呢?