景耀元年(258年)，鎮軍將軍陳祗病死，宦官黃皓開始專秉朝政。黃皓從黃門令成為中常侍、奉車都尉。劉禪弟弟劉永憎惡宦官黃皓，黃皓取得劉禪的信任把持朝政後，在劉禪耳邊讒言離間劉永，劉禪漸漸疏遠劉永，以致劉永竟十多年不能朝見劉禪。眾大臣多依附黃皓，羅憲獨獨堅正不移。黃皓憎恨他，貶他為巴東太守。當時大將軍閻宇都督巴東，讓羅憲領軍，當閻宇的副將。
景耀二年(259年)，樊建擔任尚書令(丞相)。 自從樊建、董厥、諸葛瞻統領朝政，姜維常常在外打仗，黃皓玩弄權柄，諸葛瞻、董厥都將就庇護黃皓，沒能夠改正劉禪的錯誤，阻止黃皓的行為，然而樊建偏不與黃皓和好往來。
景耀五年(262年)，姜維見黃皓肆無忌憚的擅攝朝政，啟奏劉禪將其處死，但劉禪不同意，說黃皓不過是一小人，不用太在意。劉禪命黃皓向姜維謝罪，但姜維見黃皓在朝中枝連葉附，恐怕會對自己不利。姜維對此感到非常害怕，於是請求到沓中屯田，不敢回成都。
景耀六年(263年)，姜維聽聞鍾會於關中治兵，於是上書給劉禪調兵遣將以作準備，但黃皓崇信鬼神巫術，告訴劉禪敵人最終不會到來，於是劉禪也就沒當回事，而朝中其他大臣全不知道此事。後來鄧艾進入蜀地，聽說黃皓奸詐陰險，將他收押監禁，將要處決，然而他優厚地賄賂鄧艾身邊的人，得以免死。蜀國滅亡後，司馬昭因為黃皓禍國殃民，將他凌遲處死。