曹沖是漢末三國時期著名的神童，也是曹操最為疼愛的兒子。然而，卻過早地夭逝，極令人惋惜。曹操對曹沖的去世更是哀痛不已，曹丕便寬喻曹操，曹操卻說道：此我之不幸，而汝曹之幸也。
而據史載，其時卻有一位與曹沖齊名的天才少年，也因曹沖的去世，而死於曹操之手。此天才少年叫周不疑，為荊州牧劉表的別駕劉先的外甥。別駕為州牧刺史的佐官，其地位甚高，因其出巡時不與州牧刺史同車，而別乘一車，故名「別駕」。
劉先字始宗，為荊州零陵郡人，博學強記，尤好黃老之學，並明習漢家典故。在袁曹官渡對峙之際，劉先勸劉表依附曹操，劉表疑慮不決。其後奉劉表之命出使許都，而見曹操。曹操責問劉先，劉表何以郊祀天地(郊祀天地為天子之禮，曹操有此責難，實欲為攻打荊州找借口)?劉先答道：劉牧為漢室肺腑，又處州牧之位，而今王道未平，群凶塞路，進貢之路不能暢通，修章表而不達聖聽，是以郊祀天地，以昭告自己的赤誠。
曹操被劉先駁斥無言以對，故不再相難，而以朝廷的名義拜劉先為武陵太守。荊州被平定之後，劉先任命為尚書，其後，魏國建立，劉先為魏國尚書令。
周不疑字元直，也為零陵郡人。據《零陵先賢傳》記載，周不疑幼有異才，聰明敏達，曹操曾想將女兒嫁給周不疑，卻不料遭周不疑推辭拒絕。其才智可與曹沖比肩，而待曹沖死後，曹操心忌周不疑，欲將之除去，曹丕認為不合適。曹操卻說道：周不疑的才能不是你能駕御的。於是，便派刺客殺死了周不疑。
周不疑死時，年僅十七歲，留有著文論四首。筆者認為，曹操之所以會殺死周不疑，一方面固然是周不疑之才難以駕御。另一方面則是，周不疑與曹沖同為世間罕出的神童少年，而想起周不疑會觸發曹操的喪子之痛。