司馬炎當政的前期能厲行節儉，虛心納諫，用人唯賢，進行了一系列的改革，而他後期則熱衷於安逸享樂，以致荒淫無度，君臣賽富。所謂司馬炎坐羊車御女，是怎麼回事?司馬炎後期是有多荒淫?
晉武帝司馬炎篡魏的前二年已經滅掉了蜀漢，太康十年(280)又一舉掃平了東吳，從此結束了自董卓之亂後長達91年的分裂局面。躊躇滿志的司馬炎看著自己親手完成了將近一百年來無數英雄未盡的霸業，不禁有些飄飄然。後期的司馬炎完全沒有了前期的憂患意識，看著自己的江山一點點穩定，為政舉措也收到了效益，他開始對自己的行為感到滿足，江山已定，大業垂成。他認為能夠心安理得得去享受自己努力的成果，於是慾望如同洪荒之獸將他侵佔。
早在泰始九年(273)和十年，司馬炎便兩度下詔大選嬪妃，僅第二次就多達五千人。他選美的時候，天下人一律不准婚嫁，也不得藏匿，否則就是犯罪。平定東吳後，他又把孫皓後宮的數千美女佔為己有。後宮的美女一下子激增近萬人。就算天子一天臨幸一個，這麼多女子等到老死也輪不到自己。後來不知道是哪個人想出了用羊車拉著司馬炎到處逛，羊停哪他就幸哪，省了揀擇之勞。女子們也挺聰明，為了受到恩澤會在自己的香閨前插竹葉，灑鹽汁，誘惑那只決定她們一生命運的羊。
除此外，玩女人不夠還要鬥富。西晉的皇族和貴族都有優裕的經濟基礎，政治的安定與統一更幫助他們累積了大量的財富，於是縱情享受，過著豪華奢侈的生活。司馬炎領先作了荒淫奢縱的表率，以致小人當權，奢侈浪費，風氣日漸敗壞。公卿貴游也跟著競富爭豪，大臣何曾每天吃飯用一萬錢，還「無處下箸」，這對於當時的普通百姓來說，是不敢想像的，他的兒子何劭要吃四方珍饈，一天光吃飯的錢就是二萬錢。王愷是武帝的母舅，曾與當時首富石崇比賽炫耀財富，爭誇豪麗。這些攀比和斗富的錢財都是來自民間，他們的奢侈浪費的每一分，都是靠壓搾百姓的一分一毫而得來的。為維持這種奢靡腐化的生活，必定加緊聚斂，因此貪污納賄，百姓更加受苦。
因為後期晉武帝司馬炎怠惰政事 ，奢侈腐化，「太康之治」就如同曇花一現，在歷史的長河中很快就凋謝，只留下一襲暗香教人細嗅。