曹操這個人天性猜忌刻薄，不管是老朋友還是大功臣，只要是犯忌，他是一定要設法報復的。像孔融、許攸、婁圭這些人，都因為依恃自己是曹操的老朋友，言語行為對曹操很不恭敬而被殺。如果說像許攸這個人被殺是因為狂妄之極的話，而尚書崔琰被殺就令人難以理解了。而殺他的那個理由更是奇葩，是因為服刑期間接待賓客時用手卷鬍子!
那麼，崔琰是個什麼樣的人，他又是為什麼被曹操關進監獄之中的呢?接下來三國網小編就帶來歷史小故事，一起看看吧!
崔琰字季珪，清河郡東武城縣人。年少時為人質樸、言語遲鈍，喜好擊劍，崇尚武功。二十三歲時開始發奮讀書，二十九歲拜在經學大師鄭玄門下受學。後因為黃巾軍起，鄭玄遣散學生，崔琰就在青、徐、兗、豫等地四處漂泊，四年後返回家鄉。大將軍袁紹聽說後，就徵召他為下屬，讓他做了騎都尉。袁紹計劃進攻許都，崔琰勸諫不聽，結果導致官渡失敗。袁紹死後，他的兩個兒子袁譚和袁尚都想得到崔琰，崔琰說自己有病堅決推辭不從，因此而被關進了監獄，幸虧得到陳琳等人的營救才免於一死。
曹操打敗了袁氏，自己兼任了冀州刺史，任命崔琰為別駕從事。曹操對崔琰說：「昨天查核冀州戶籍，人口達到三十萬之多，依然稱得上是大州啊!」崔琰又來了他在袁紹處那個敢諫不順的倔脾氣，回答曹操說：「現在天下分裂國家崩潰，袁氏兄弟大動干戈，冀州地區的百姓屍橫遍野。沒有聽到您帶領的軍隊首先實行仁政，訪問民風民俗，救民於水火之中，反而計算甲兵多少，把它當作頭等大事，這難道是我們這個州男女百姓對您的期望嗎?」曹操當時的臉色變得很嚴肅，在座的賓客都嚇得變了臉色，不過，曹操還是向他表示了歉意。
建安十一年(公元206)春天，曹操征討并州的高幹，留下曹丕守鄴城，讓崔琰輔助。曹丕在這期間一再外出打獵，穿獵裝、騎快馬，興趣全在這上面。崔琰引經據典規勸曹丕，讓他接受袁氏父子驕奢淫逸導致敗亡的教訓，重視國民困苦，給百姓施予德政。還讓他別忘了自己的身份，多為父親分憂，思慮治國的妙策，以社稷為重，而不是該幹這些遊戲娛樂之類的小事。曹丕接受了崔琰的建議，脫下了獵裝，燒燬了打獵用的工具。
曹操出任丞相，崔琰被任命為東曹掾。在下達委任書時，曹操說：「你具有伯夷的風範，史魚的耿直，貪夫因敬仰您的大名而變得清廉，壯士因崇尚您的聲譽而勉勵自己，完全可以作為時代的表率。」伯夷就是那個寧可餓死也不食周粟的人，歷來被認為是氣節高尚的仁義之人。史魚是春秋衛靈公時期的衛國大臣，以敢於進諫揚名於史。他多次建議衛靈公重用賢者蘧伯玉，勸退佞臣彌子瑕，生前沒有成功，死後用屍體繼續勸諫，被稱為「尸諫」。被孔子稱讚為最秉直的人，不管是君主的有道還是無道。曹操以這樣兩個名人來形容崔琰，雖說有些誇張，卻也說明了崔琰氣節的高尚和性格的耿直。事實也證實了崔琰的確是個耿介之人。曹操為魏王期間，崔琰被任命為尚書。這時候曹操還在曹丕和曹植之間猶豫，究竟讓誰來當這個魏王太子?曹操用密函的方式徵求大臣們的意見，只有崔琰的上奏文書沒有封口。他的答覆是這樣說的：「我聽說《春秋》的原則，確立繼承人要選兒子中年長的，再說五官中郎將(曹丕)仁孝聰明，應當繼承正統為太子。崔琰將用死來堅持這個原則。」這時候，曹操內心裡是喜歡曹植的，而曹植又是崔琰的侄女婿，崔琰卻推薦了曹丕。曹操覺得崔琰公正坦蕩，晉陞他為中尉。
是什麼事情讓崔琰獲罪入獄的呢?
崔琰曾經舉薦過巨鹿人楊訓，說他雖然才能不足，卻清廉耿直遵守正道，曹操同意，任用了楊訓。等到曹操當上魏王，楊訓上表稱頌曹操的功德。漢制，非劉姓不得稱王，曹操稱魏王，被認為是正式篡漢的第一步，所以楊訓此舉，被認為是趨炎附勢，這引起了當時不少人的譏笑，同時認為崔琰舉薦人不當。崔琰從楊訓那兒取來表文草稿後看了，給楊訓寫信說：「省表，事佳耳!時乎時乎，會當有變時。」那意思是：「讀了您的表文，事情好啊!時勢啊時勢，該當有變化的時候。」有人將崔琰的這封回信報告了曹操，說他這是傲世不訓，怨恨誹謗，曹操大怒，說：「諺言『生女耳』，『耳』非佳語。『會當有變時』，意指不遜。」那意思是說：「諺語說『生了個女兒啊』，『啊』(耳)字不是個好詞語。『該當有變化的時候』(時乎)，含義很不恭敬。」於是把崔琰處罰為做苦工的囚徒。在此期間，曹操派人去看崔琰，崔琰言談表情沒有一點屈服的意思。更有甚者，還有很多的人去看他。崔琰這個人聲音宏亮，身材高大，眉清目秀，尤其是有一副好鬍鬚，長達四尺。在有人去看他的時候，他「用手捲著鬍鬚，雙目直視，好像有所憤怒」，於是將崔琰賜死。
《三國誌》在寫到曹操殺孔融、許攸、婁圭、崔琰時，說崔琰是最讓人痛惜的，直到三國歸晉天下統一後還有人為他感到冤屈。
如果我們仔細看看崔琰給楊訓的回信，實在看不出有什麼「大不敬」，而曹操給出的那個解釋，實在是牽強的不能再牽強，離譜的不能再離譜啦!如果說這件事遇到一個白癡皇帝，下面有人為了達到自己的目的而曲解人意，把「事佳耳」偷換成「生女耳」，尚且有情可原，但曹操自己就是一個文學家，為什麼還會幹出這般離譜之事呢?不要說到《三國誌》成書時有人感到崔琰最冤，就是我們今天來看也覺得此事有點兒費解。那麼，曹操為什麼要把這件事高調處理，一定要將崔琰治罪呢?應該說有兩個原因：
一是曹操不允許臣下持中間立場。曹操當魏王，這意味著漢朝即將終結，天下不乏悲憤漢亡之人，因而要對曹操進行詆毀，可以說，這是曹魏內部的一個政治敏感期。此時的曹操，同樣也處在一個特別敏感的心理狀態之下，任何的不順從都會讓曹操視為敵對，他就是要通過關崔琰來一個殺雞儆猴。如崔琰的回信，如果是換做其他事情，即便是曹操認為「耳」不是一個好詞語，也會一笑了之，但唯獨這件事不行。如果我們用今天的眼光看問題，崔琰在處理這件事情上，最低限度也就是站在中間立場上，算不上什麼不恭敬的反對派。如，崔琰沒有在第一時間表態說「楊訓沒有什麼不對」，而是拿信來看看，然後再表態，而信中所說，又有「時勢讓曹操得勢」(時乎)，而不是「天命民望」讓曹操當這個魏王。天命這個東西對皇帝很重要，尤其是對於那些改朝換代的皇帝。劉邦把自己母親來了一個真龍附體，就是說自己這是受命於天，他就是那個真龍天子。這天下不是他一城一地打下來的嗎?還要搞那個彎彎繞幹什麼?說到底，這東西有用。你看漢獻帝劉協封曹操魏王的那個詔書，不是也說「是他感動了上蒼，這才誕育了曹操」嗎?封曹操為王是董昭倡導的，他的理由是自古以來沒有任何一個大臣有曹操這般功勞，包括伊尹和周公。崔琰說「時乎」，有點兒不主動，似乎是像一個政治中間派的感覺。在這個政治敏感時期，曹操會把一切中間派當作反對派來對待的。這種讓曹操繼續上位當皇帝和悲歎漢朝將亡充斥著曹操整個晚年，而曹操的政治追殺也伴隨著整個這一時期。曹操不允許有中間派存在，崔琰不幸成為了曹操的「祭刀」者。崔琰沒有直接被送上法場，而是被罰做苦工，曹操是想讓崔琰辯解「求饒」的，這樣就可以樹立另一種榜樣，可惜崔琰是一個寧折不彎的人，這就出現了「卷鬍子」事件導致崔琰被殺。
二是曹操對崔琰頗多忌諱。崔琰「外表威嚴，朝廷官員都敬仰他，而曹操對他也有幾分敬畏」。還有一點，崔琰舉薦的人太多，這在整個封建時代往往會形成一種「門派」，從而威脅到最高統治者。曹操雖然自己僅僅想當「周文王」，但很清楚他要兒子當「周武王」代漢而立的，一個有威信、有較大影響力的不馴服者，曹操是不能容許他的存在的，這就是崔琰被殺更深層次的原因吧。
崔琰服務的是魏國，當的是魏官，只因為沒有達到曹操的政治要求而被殺，這讓我們看到朝代更替的血腥之外，也不能不為崔琰感到悲哀。