羅貫中在三國的開篇，寫下一首《臨江仙》詞。以磅礡的氣勢，博大的胸懷，縱觀天下大勢，閱盡歷史滄桑，笑談是非成敗，感歎英雄豪傑之「謀事在人，成事在天」的無奈。
在《三國演義》開篇第一回，首先拿劉、關、張的「桃園三結義」說事，讓讀者開卷就產生了一種誤解，以為三國紛爭，最後的得主，將是劉關張三結義的蜀漢。
書中極盡了貶斥曹操奸詐，詭謀，狠毒的章節。然而，經過多番刀槍劍影，血腥的殺戮過後，得以成就大業的，竟不是如司馬水鏡先生曾說的 「臥龍，鳳雛，得一人可安天下。」的劉備。劉玄德雖然把諸葛亮和龐統二人都兼而得之，但蜀漢終歸滅於曹魏。
吳之孫仲謀少年得志，並有風流倜儻、足智多謀的周公謹輔佐。而周氏卻因氣量狹窄，不堪大業，英年早逝，終歸沒能扶持孫權保得了江東一域，最後結局是降魏附曹，就更為悲哀可歎了。
看過三國者，對曹操此人的人性道德和政治操守，多產生兩種絕然對立的結論：曹操是奸雄?是英雄?不難看出，作者羅貫中想灌輸給讀者的觀點，不外乎把曹操當成奸雄，而永世唾棄之。
而我讀過此書後，曹操在我的思想中的印象是：他為了達到目的，不擇手段，不懼人言可畏，我行我素，而且都極有成效，最終能成就大業，把他當作奸雄，確實也沒冤枉他。而以成王敗寇的邏輯論之，他也堪當一代英雄。其後的歷史也已經作出了明確的定論。
英雄也好，奸雄也罷，在中國的這部大歷史中，作為一個歷史人物，後人想罵的也都罵了。但他在歷史上屬於他的那時代裡，他該得到的風光，他也都得到過了。正如作者在書的前面所寫的那首《臨江仙》詞一樣，「青山依舊在，幾度夕陽紅。」英雄也好，奸雄也罷，留待後人當作故事評說。
後人看待歷史，無非以史為鑒，從中得些經驗教訓，古為今用，益世益人。
我從曹操的成功中體會到的是另一種心得。
試想，儘管曹操一世奸雄，但他並非常勝不敗。就說赤壁之戰一役，曹操幾欲全軍覆沒。他本人在大火之中抱頭鼠竄，衣冠不整，慌不擇路，狼狽不堪。幾經九死一生，最後還陷入華容道之窮途險境之中，正待慶幸死後復生，卻不料被關雲長橫刀立馬攔住去路。心想這下死定了。在部下的提醒下，死皮賴臉的和關雲長拉舊情份，求關雲長放他一馬。不料他這番低聲下氣的求情，又正好是碰著個重義氣，念交情的關雲長，竟然一念之慈，真的就放過了他，讓他得以逃出生天。不然，那之後，還有魏的天下?
為什麼在這個時候，這個地方，偏偏是關雲長呢。大家都知道，那是拜諸葛亮有意為之。說是諸葛亮神機妙算，善觀天象。他知道，此番曹操大敗是天時地利使然。但他命不該絕也是天意。所以特意在他東逃西竄，陷入絕望的時候，給他賣個人情。而能幫諸葛亮賣這個人情的，也只有關雲長一人。
他知道關雲長此人最重意氣，最念舊情，過去他落難的時候，曹操對他優待有加，他過五關斬六將，曹操也不難為他，還給他錢，給他車、給他馬。還修書給他通關過卡，這番情份，他一個血氣漢子豈能忘得了?且他這個人歷來又是服軟不服硬，在曹操亡命落魄的時候，他是絕對下不了手殺曹操的。
所以諸葛亮就故意派關雲長去華容道等著曹操。他還有意的激關雲長立下了軍令狀，這樣他又可以要挾關雲長，讓關雲長以後不敢得罪他。至於諸葛亮為何要賣這個人情給曹操?如果當時他把趙雲或張飛派到華容道去，這三國的歷史不就得改寫了?所以說：曹操其後的成就，是諸葛亮有意送給他的。至於諸葛亮為什麼要這樣做，卻並不是羅貫中書裡所說的，諸葛亮是出於順應天意那麼簡單。其中一定有諸葛亮不便告人的用心和目的。這才是羅貫中在《三國演義》中留下的千古之謎。