《三國誌·蜀志·諸葛亮傳》裴松之注引《襄陽記》中記載：劉備訪世事於司馬德操。德操曰：「儒生俗士，豈識時務?識時務者在乎俊傑。此間自有伏龍、鳳雛。」備問為誰，曰：「諸葛孔明、龐士元也。」在劉備向司馬徽請求推薦人才的時候，司馬徽，也即水鏡先生給劉備推薦了兩位人才，分別是諸葛亮和龐統。
在此基礎上，《三國演義》等文學作品中，一度形成了「伏龍鳳雛，得一可安天下」的說法。但是，不管怎樣，這都說明龐統是和諸葛亮齊名的謀士參謀。值得注意的是，在蜀漢的謀士參謀中，還有一位奇才可以和龐統齊名，此人就是廖立。不過，廖立最終被諸葛亮廢為平民，並且諸葛亮死後他還大哭，這是為什麼呢?
一
首先，根據《三國誌》的記載，諸葛亮曾表示：「龐統、廖立，楚之良才，當贊興世業者也。」也即在諸葛亮心目中，廖立是和龐統相提並論的奇才。廖立是武陵郡臨沅人，赤壁之戰後，劉備獲得了荊州的大部分地區，聽聞是廖立是當地的奇才，於是徵召廖立為州從事。不久之後，不到30歲的廖立，就被劉備提拔為長沙郡的太守。
在當時，劉備僅僅握有荊州的數郡之地，而廖立可以成為其中一個大郡的太守，足以體現出廖立在劉備勢力中的地位，與此相對應的是，跟隨劉備出生入死多年的趙雲，也只是桂陽郡的太守。因此，這也從直接體現出廖立的才能得到了劉備的認可。等到劉備率軍進入益州後，孫權派遣使者來到荊州，順便問到荊州的人才情況。對此，諸葛亮認為廖立和龐統都是楚地的頂級人才。
二
由此，非常明顯的是，在諸葛亮心目中，廖立是和龐統比肩的人才。但是，也正是諸葛亮，親手終結了廖立的仕途，可謂成也諸葛亮，敗也諸葛亮。建安二十年(215年)，湘水劃界後，廖立所在的長沙郡被東吳佔據，廖立回到益州，劉備讓他擔任了巴郡太守。建安二十四年(219年)，劉備為漢中王，徵召廖立為侍中。
在漢朝歷史上，文武大臣一旦被授予侍中一職，意味著其可以進入宮中參與事務。換而言之，獲得侍中一職的廖立，意味著其獲得了劉備的進一步信任。章武三年(223年)，劉備去世，劉禪繼位為帝，廖立被調任長水校尉。值得注意的是，對於後主劉禪，只給了廖立一個不太重要的長水校尉，這讓廖立的官職遠遠不如諸葛亮、李嚴等人。
三
於是，廖立不僅悶悶不樂，發發牢騷，甚至直接指責劉備、關羽等人。比如廖立認為劉備不應該發動漢中之戰，而是和東吳爭奪荊州。再者，廖立還批評關羽有勇無謀。並且，廖立還認為蜀漢任用的都是平庸之人，也即暗示自己這樣的賢良被埋沒了。對此，在筆者看來，廖立的這些言論，可謂將蜀漢上下全得罪了，比如指責劉備和關羽，這讓後主劉禪，以及關羽、張飛等人的後人和下屬十分惱火。
至於認為蜀漢任用的都是庸才，那麼朝廷之上的文臣武將，自然全被廖立給羞辱了。在此背景下，諸葛亮寫了一份彈劾廖立的奏章，上表給了後主劉禪。經過後主劉禪的同意，於是下詔廢廖立為平民，流放汶山郡。也即廖立不僅被廢為平民，還被流放到益州的偏遠之地，這意味著廖立這位奇才在蜀漢的仕途，基本上被終結了。
四
最後，在一紙詔書之下，廖立只能帶著家人來到汶山郡，在那裡耕養自給。雖然沒有性命之憂，卻也失去了展現自身才華的大舞台。建興十二年(234年)，廖立聽說諸葛亮去世，立即大哭了起來。究其原因，主要還是因為諸葛亮去世後，廖立認為蜀漢不會有人能重新啟用自己了。也即諸葛亮沒死的話，廖立還存在官復原職的希望。但是，諸葛亮病逝後，廖立可謂萬念俱灰。在此之後，蜀漢大將姜維曾經率軍經過汶山郡，前去看望廖立。
不過，姜維在蜀漢並沒有諸葛亮一樣的地位，自然不敢提出要重新啟用廖立的主張。於是，廖立最終在汶山郡這一流放之地老死，在他去世後，他的妻子和兒女得以返回蜀漢都城成都。總的來說，廖立確實是一位不可多得的人才，也即不僅獲得了諸葛亮的稱讚，更獲得了劉備的器重。但是，這不是廖立可以持才傲物，甚至口無遮攔的理由。相對於和他齊名的龐統，廖立本可以在蜀漢謀士參謀中留下自己的事跡，卻因為中途被廢為平民，所以泯然眾人矣。