劉禪，蜀漢後主，字公嗣，小名阿斗。劉備之子，母親是昭烈皇后甘氏，三國時期蜀漢第二位皇帝。在位四十二年。期間拜諸葛亮為相父，並支持姜維北伐，在位後期寵信黃皓，致使蜀漢逐漸走向衰弱。
在一些小說和影視劇中，一般把劉禪刻畫成一個單純、懦弱、沒有責任感這樣一個人物。因為：
劉禪親政後信小人遠君子。但是，皇帝身邊都不會沒有小人!
劉禪不戰而降，但不能說他就是個混蛋，中國皇帝不戰而降的很多。當時，他跟不肯投降的兒子說了一段話：「現在大臣都說要投降，你卻仗血氣之勇，想要讓滿城流血嗎?」諸葛亮挾少主以令蜀中欲稱帝卻無膽，劉禪正是利用諸葛亮這種心理而智斗周旋最終勝利，但並未掘其祖墳，這樣看來，劉禪還是一個仁君。
劉禪沒心沒肺。蜀國滅掉後，劉禪被帶到了洛陽。司馬昭招待他，而宴會上所演奏音樂舞伎跳舞蹈是蜀國的。
劉禪忘恩負義、投敵叛國 說劉禪忘恩負義主要是兩件事：其一是說諸葛亮死後劉禪沒有為他立祠;其二就是趙雲死後劉禪也沒有為他立祠。
那麼歷史上真實的劉禪真的是「扶不起」的阿斗嗎?
據《三國誌》記載，說諸葛亮對人稱讚劉禪，聽到稱讚的人又將這件事告訴了劉備，劉備很高興，在其遺詔中 有這麼一句話：「丞相歎卿智量，甚大增修，過於所望，審能如此，吾復何憂?勉之，勉之。」意思是說，連諸葛亮都稱讚劉禪「智量甚大」，比想像中聰明，我還有啥擔憂的?欣慰，欣慰。諸葛亮不是喜歡阿諛奉承之人，劉備則以識人著稱，《三國誌》陳壽犯不著弄虛作假編這麼一出，所以，在最親近的、瞭解他的人眼中， 劉禪絕不是像傳說中的那麼無能。
不僅如此，諸葛亮在《與杜微書》中評價劉禪：「朝廷年方十八，天資仁敏，愛德下士。」劉禪就任蜀漢皇帝共計41年，是三國時期各國皇帝中在位時間最長的一個。我們提到劉禪的皇帝生涯，往往會說他不過是命好碰上諸葛亮，但其實諸葛亮只輔佐劉禪11年，在諸葛亮去世後，劉禪還做了30年的皇帝。在那個群雄割據的動亂時代，就憑一個昏庸白癡的阿斗能執政這麼久?所以，千百年來，世人都誤解了劉禪，不瞭解劉禪的過人智商。
其次，劉禪繼承帝位時，年僅17歲。劉備臨終前特意叮囑：「汝與丞相從事，事之如父。」於是乎，劉禪「政事無鉅細，鹹決於亮」，所有的事情，劉禪就一個原則：按丞相說的辦。對於大權獨攬的諸葛亮，劉禪也作到了凡事謙讓，「以父事之」。從劉禪的角度出發，聯繫到前面提到的怕大權旁落寢食難安不擇手段的皇帝們，我們大抵可以明白，作為一個皇帝能做到這一點有多麼不容易。
諸葛亮急於北伐，劉禪此時頭腦非常清楚，他非常明白魏蜀的實力根本不在一個檔次，但不好直接反對，只能委婉規勸諸葛亮說：「相父南征，遠涉艱難;方始回都， 坐未安席;今又欲北征，恐勞神思。」諸葛亮執意北伐，沒有聽從劉禪的勸告。劉禪懂得「君臣不和，必有內變」的道理，諸葛亮主張北伐，劉禪雖然不贊成，但還是為諸葛亮鼓勁加油。諸葛亮死後，劉禪立刻停止了空耗國力、勞民傷財的北伐。
再次，諸葛亮死後，鑒於諸葛亮生前權力太大，劉禪廢除了丞相制，以費禕為尚書令和大將軍，以蔣琬為大司馬，兩人的權力相互交叉，相互牽制，但又各有側重。這種新的政治格局安排，意味著劉禪絕不允許再次出現事無鉅細，皆決於丞相一人，而自己則大權旁落，以至於明知北伐是錯也無法阻止的尷尬局面。這一系列舉措以及背後體現的治國理念，能是 一位智商低下的人想得出和做得到的嗎?
劉禪被俘後「樂不思蜀」—這個成語把他說歪了。因為劉禪心裡很清楚，要是抵抗，士兵的傷亡一定巨大，而且很有可能招致曹魏屠城，讓百姓遭殃。最後，劉禪選擇了投降，這樣一來，自己背了一個賣國的罵名，卻保全了百姓的性命財產。在劉禪表面的麻木和愚懦的背後，潛藏著過人的狡詐和機智。
因為 「成王敗寇」，人們不願意接受失敗的英雄，只有肯轟轟烈烈的人才是英雄大丈夫。從此「扶不起的阿斗」的帽子就算牢牢地扣在了他的頭上。所以《三國演義》中是為了突出諸葛亮的形象，有意貶低了蜀漢後主劉禪。