魏明帝太和元年冬天，曹魏督荊州豫州軍事長官司馬懿駐軍宛城，接到魏興太守申儀的密報，稱新城太守孟達勾結蜀漢，想以新城叛魏入蜀。
要知道孟達原來是從蜀漢叛逃過來的，現在又要再次反水，如果是真的，必將影響到西南整個戰局。
司馬懿立即進行調查，並得出結論，孟達正打算聯絡蜀漢，密謀進攻中原，而最讓別人吃驚的是，消息洩露於蜀漢一個叫郭模的降人，他是承諸葛亮的意思故意把消息露給魏人的。
司馬懿立即採取措施，孟達要起兵的消息一走漏，他自己也就知道了，第一步棋要穩住孟達。於是他先派人給孟達送去一封信：「將軍您當年棄暗投明，歸我大魏。國家委派你西南重任，對付蜀國。蜀國人無論智愚，都咬牙切齒恨將軍。諸葛亮早就想害你，只是沒有辦法。郭模說的這種大事，諸葛亮會這麼輕易地洩露出去?這是誰都看的出來詭計罷了!」
孟達接到信大為輕鬆，他也不信諸葛亮故意洩露自己的行動，寫信和諸葛亮說：「宛城距離洛陽八百里，距離我這兒一千二百里。司馬懿得到我起兵的消息，要先上報洛陽，來回時間至少一個月，那時我的一切都準備好了。」
他根本料不到司馬懿的第二步棋極快，他那裡會去請示皇帝，直接從宛城發兵，倍道兼程，一天趕兩天的路，八天大軍就殺到孟達老巢上庸城下，孟達措手不及，嚇了一大跳：「怎麼這麼快!」
司馬懿還有更快的，他迅速攻破孟達外圍的柵欄，分八路猛攻，「旬有六日」，僅僅十六天就拿下上庸，斬了孟達，平息一場叛亂。
這一戰是司馬懿的得意之作，巧言騙敵於先，雷霆萬鈞的進攻在後，三下五除二解決了大患，不得不服手段高超，行事果斷。
從整個事件來看，是諸葛亮洩露消息在前，司馬懿霹靂手段在後，這兩個超一流大高手心有靈犀默契配合，搞死個孟達，真的和捏死只螞蟻一樣容易。
孟達字子度，扶風人。漢建安初年和老鄉法正入蜀投奔劉璋。在劉璋部下混跡多年，經常和法正張松幾個朋友在一起說劉璋沒能力，在這個競爭日漸激烈的市場，跟著這個老闆混沒有前途，早就有跳槽的意願。
建安十五年，劉璋被張松法正他們說動，請劉備入川協防敵人，孟達和法正被派去迎接劉備，為劉備籌劃怎麼搞倒劉璋出謀獻策，被劉備任命駐守江陵，後來擔任宜都太守。
雖說三國亂世之中，許多人奉守「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事」的處世原則，劉備也的確比劉璋高明百倍，但劉璋的許多部下是在得到劉璋下令投降後才投降劉備的。孟達的做法多少有點賣主求榮的味道。
到了建安二十四年，孟達和劉備的義子劉封攻下了上庸，並駐軍此地。關羽在襄樊一線作戰，叫孟達劉封發兵幫助，他們以剛拿下上庸，人心不附為托詞，沒有給關羽援軍。沒多久關羽兵敗被殺，劉備恨透了孟達。
再加上劉封和孟達不和，劉封搶走孟達的儀仗樂隊。孟達即怕劉備殺自己，又恨劉封相逼，帶領部下四千多家投降曹魏去了。
臨去給劉備寫了封告別信，其中有一句話很有名：「臣誠小人，不能始終。」我承認我是個小人，做不到有始有終!把劉備氣得沒背過氣去。
孟達投降曹魏時，正值曹丕繼位沒多久。剛剛登上大位，就有死敵陣營的大將來投誠，讓曹丕高興的不得了，這是大魏國繁榮昌盛的象徵嘛!是我曹丕繼位上天降下好兆頭嘛!馬上把孟達召到京城。
孟達長得儀表堂堂，氣質不凡，又言談高雅，口才過人。曹丕大為滿意，讓他坐上自己的陸軍一號一起去逛街，拍著孟達的肩膀，開玩笑說：「你不會是劉備的刺客吧?」
孟達頻獲恩寵，成為大家眼中「別人家的XX」。
不久，曹魏發動反攻，孟達和曹魏大將徐晃、夏侯尚等又打回上庸，擊敗了劉封。曹魏把上庸等三個城並為一個，叫新城，孟達再次擔任太守，不過這一回是魏國的太守。
有句老話叫三十年河東三十年河西，過了幾年曹丕去世，曹魏中和孟達交好的大臣桓階、夏侯尚等也相繼死去。司馬懿、蔣濟等大臣的重要性越來越突出，這批人本來就不大看好孟達，特別是核心人物司馬懿，早年就勸過曹丕，說孟達口才太好、長得太帥，不要太過於親近他，說到底是司馬懿對孟達這樣反覆小人的輕蔑。
這時候司馬仲達出任荊州都督，孟達感到背上一陣陣的涼意。
遠在西蜀的諸葛亮也聞到了曹魏政權中的變化多端的味道，連連致信孟達「誘之」，要把孟達再次策反過來。
信中把孟達投降的責任全推到劉封身上，大意是：老孟同學你當年太冤枉了，劉封過分欺負人，才造成你的出走。他那樣做也違反了我們劉老闆寬厚待人的原則。想起當年我們在一塊的好時光，是多麼讓人懷念啊——「追平生之好，依依東望，故遣有書。」
估計幾封信下來，孟達那顆善變的心已讓孔明先生撩撥得沒了方向。他終於再一次決定反水，才發生文章開頭消息走漏這一事件。
諸葛亮當然想一下子就把孟達手中的上庸等三郡納入囊中。但諸葛亮的心中更佔上風的想法是要除掉孟達，嘴上甜言蜜語哄著孟達反水，背後一刀就把他賣給了司馬懿。完全是對待敵人要像嚴冬一樣殘酷無情的戰鬥作風。
諸葛亮在策劃這個計策開始時候，以直爽出名的蜀漢參謀費詩就說：「孟達這樣的小人，先對振威將軍(劉璋)不忠，後又背叛咱們主公。真不值得寫信給他。」
諸葛亮當時沒回答他，其實心中是同意費詩的意見，只是不能表白出來而已。
後來司馬懿猛攻孟達，吳蜀都派兵來支援，但只是在外圍搖旗吶喊，觀望不前而已。
孟達的死再一次說明叛徒是多麼的讓人唾棄，一個一而再再而三地在敵對陣營中跳來跳去的人物，即使有天大的本事，也成為過街老鼠人人喊打。
諸葛亮製造了一個漂亮的助攻，心神領會的司馬懿拍馬趕到，一腳球進大門，把孟達淘汰出歷史。
還是歷史上寧死不屈的英雄們說的對：「沒有一個叛徒會有好下場的!」