眾所周知，呂布的身手不凡，但是他性格卻是有點狂傲自大，人們常說''英雄也有落難時''，當年呂布與曹操交戰，被曹操捉住，在白門樓呂布乞求曹操放過他，曹操想給他鬆綁的時候，劉備說了一句話，''明公不見呂布事丁建陽、董太師乎''，曹操聽了就停止了鬆綁，其實呂布的死完全是他自己作的，他說了三句話，讓曹操才產生了要殺他的念頭。
三國雖然是亂世，但三國卻是英雄與人性最為精彩的一段時間，權謀、陽謀並用，很多人物成為千萬傳頌之人，既有罵名，也有讚聲。而作為三國的主要人物曹操，由於歷史上正統觀念，我們一直把曹操當作反面人物，其實整個三國實際是一部以魏晉為主脈的歷史。
所謂艱難，無非是殺掉呂布還是赦免呂布。我們先回想一下呂布曹操兩人的恩怨。此前，呂布和曹操已經糾纏了6年，從呂布刺殺董卓之後，他就沒有幹過一件正經事。所做的都是不討喜的，在曹操佔領兗州之後，呂布螳螂捕蟬黃雀在後，趁著曹操空虛，率領大軍襲占兗州，曾經幾度的把曹操逼上死路。但是，曹操憑借過人的政治眼光反敗為勝，最後挾天子以令諸侯。
呂布則越來越差，過人的武力使得他無法與人正常交流，把自己活成了孤家寡人，凡是他依靠的，他最後都背叛了他。袁紹、張揚、袁術、劉備。甚至鳩佔鵲巢，多人州郡。正常情況下，這樣的人是不會有人去相信他的。到他被俘的時候，這位號稱人中呂布、馬中赤兔的人沒有一個盟友。肯定不會有人幫他說話，而曹操，他有曾經奪了人家的兗州。出於私心，呂布必死無疑。
當然光會用人也不行，還需要有一種手腕，曹操也是一個性格多變的人，也就是我們常說的多疑，在那樣動盪的一個年代，多長個心眼保命的機率就高，而曹操疑心過重殺錯的事也有過。光有疑心沒有實力也不行。曹操也知道武力打不過別人，一切都等於零。曹操刺董失敗後，就回老家拉起隊伍開始混跡東漢各股勢力中，以曹氏家族的大名，他大量招兵買馬，曹操的勢力迅速壯大。他也有幸成為各路討董的領頭人。
董卓死後，黃巾軍的殘餘勢力，得到迅速膨脹，曹操又借助消滅黃巾軍的之名再次擴大勢力，招賢納士，各方的文武之才都成為曹操手下。因為曹操手上有「天子」，這是一面「聚才」的大旗，比誰都有正統性。因此曹操的實力壯大起來，並在南征北戰中左衝右突無人能比。
呂布直接為自己求情：「明公所患，不過於布;布今已服矣。公為大將，布副之，天下不難定也。」這句話很明顯，呂布把自己抬得很高，開始給曹操「畫大餅」，認為曹操只要放了他，憑他和曹操聯手，足以平定天下。但曹操是一個多疑之人，曹操會想，你呂布水平這麼高，一旦和我聯手，背後反叛了又該怎麼辦?不過還處於猶豫期的曹操，又去徵求劉備的意見。這個時候劉備開始使壞了，他一句話就達到了「一劍封喉」的效果：「公不見丁建陽、董卓之事乎?」這句話什麼意思呢?劉備是在提醒曹操，呂布是三姓家奴，給誰幹誰倒霉，最後都會被呂布所殺，所以曹操你可要好好掂量一下。