對於孔融大家並不陌生，家喻戶曉的孔融讓梨典故，基本反映出其高尚的品行。
這一年，黃巾軍包圍了北海郡，要借糧，北海郡的太守就是孔融。孔融不給，想搬救兵，這時正好來了猛將太史慈，可以負責聯繫救兵。
找誰來救呢?孔融是動了心思的，他想到了劉備同學，一則劉備仁義，二則當時劉備是個新手，急需有名流推他，憑著孔融的影響力，給他劉備增粉是絕對沒問題的。想來劉備也不會放過增強影響力的機會。
於是有一天，平原城下來了一位不速之客，是一名武官，生得高大英挺，猿臂虎身，頷下一縷黑直長鬚結辮紮在腦後，氣度不凡。他乘馬帶甲，身上背著弓箭，一副風塵僕僕的模樣。
只見他來到門前，對城上守兵大聲道：「東萊太史慈，奉北海相孔融之命，特來向劉府君求援!」
劉備此時應該還不知道太史慈何許人也，但一定知道孔融，所以他立刻下令召見，太史慈也不多廢話，便將事由娓娓道來。
原來又是黃巾軍惹的禍。
卻說黃巾軍在冀、兗二州被官軍擊敗後，只能回流至青州，在管亥的率領下，再度入寇北海，北海相孔融親自領兵出剿無效，反被敵軍圍困於都昌縣，至今已有十餘日，情況甚是危急。太史慈本來不是孔融屬下，只因孔融常常資助他家，這才犯險孤身進入圍城，自願為孔融討救兵。
太史慈對劉備道：「我，太史慈，東萊鄙人，和孔北海非親非故，非朋非黨，只是為了道義，甘願為他分災共難。現在管亥為亂，北海被圍，孤立無援，危在旦夕，府君您有仁義之名，能救人之急，因此孔大人才特別派我冒白刃、突重圍，從萬死之中來向府君您求援，現在孔大人在圍城中引頸盼望，北海一地存亡，就看您的一句話了。」
劉備聽完太史慈這番正氣凜然的言辭，不由得感慨萬分，於是說出了他自「乘華蓋」以來第二句歷史上有記載的話：「想不到孔北海還知道世界上有個叫劉備的人啊!」
劉備畢竟是當大哥的，廢話少說，當下便調精兵三千，由太史慈率領回北海平亂。黃巾軍見有援軍到來，立刻便撤了，北海之圍遂解。
讀到這裡，列位大概會覺得劉備在這件事的處理上似乎缺少誠意，既然要救就應該親自領兵去救，怎麼會出兵不出面呢?這似乎有悖他做人的原則。
這倒是冤枉了劉備，漢朝當時有「二千石行不得出界，兵不得擅發」的規矩，劉備既然身為平原相，便不能率軍離開平原境。雖然這規矩後來被一破再破，但至少目前為止，劉備應該還是放在心上的。
這不是重點，重點是從劉備對太史慈的態度上，我們可以看出兩件事：
第一，他當時還是個名聲不顯的小角色，因此對於孔融會找他求援感到無比驚訝。
第二，他出兵的理由似乎並不是為了救國討賊，也不是太史慈所說的仁義道德。他之所以出兵完全是因為孔融這個大人物瞧得起他，給足了他面子。在受寵若驚之下，他便義無反顧地伸出援手。
以上兩條意味著，此刻的劉備急欲成名，很需要面子，需要到他可以忘記一些更加切身的利害，而揮霍手上寥寥無幾的籌碼。
當然，不能否認劉備出兵救孔融是「義舉」，此舉肯定為他的名聲加分不少。
說到孔融，在當時士大夫界中，類似於現如今歌壇中的周傑倫、影壇中的周潤發，屬於天王級的人物。他是孔子的二十世孫，在那個以經學為尊的年代，這可比什麼「皇室血統」、「帝王之胄」要牛得多了。
而且他本身又有才華、善議論，很快就坐上當代名士第一把交椅，凡是與他結交或是受他稱讚的人，身價都會翻著跟頭往上漲，因此劉備這一救，立刻便從一個默默無聞的小軍痞，提升到了「天下英豪」的等級，這對劉備之後的事業有著很大幫助。