歷史上西晉第一位皇帝是司馬炎，司馬炎這個人怎麼樣?對西晉有什麼特別的貢獻?而問題的最終還是要回歸到，司馬炎最後是怎麼死的。司馬炎之死，沒有太多得到爭論。被認同更多的觀點是：司馬炎這個人好色，且沉迷於女色，因為縱慾過多而死。
司馬炎死亡的一個主要原因是沉溺女色，縱慾過度。公元272年，太傅賀邵曾勸諫司馬炎：「國家沒有足夠的物資錢糧儲備，而陛下的後宮中就有1萬多人需要奉養。」雖然後宮之人不都是司馬炎的嬪妃，但是管中窺豹，也可見他的女人數量之多。而在公元273年，司馬炎又下令選秀，為他充實後宮的嬪妃。司馬炎喜好女色的程度由此可見非同一般。
公元280年，司馬炎滅吳之後更是荒淫無度。次年，在還沒有徹底的穩固在東吳之地的統治之時司馬炎就派軍將吳皇孫皓的後宮女子押送回晉都洛陽供自己淫樂。如此，司馬炎的後宮女子數目逾萬人。用《史記》評價秦始皇「後宮列女萬餘人，氣上衝於天」的文字來描述司馬炎的好色正好恰當。
後宮女色如此之多，司馬炎就是單單看名錄也看不過來啊，於是每日臨幸哪一妃成了難題。不過司馬炎想出了一個奇葩的辦法，他命人弄了一輛羊車，他坐於其上，讓羊自由走動，羊走到哪一座宮殿，司馬炎就在此夜宿臨幸。後宮中的女子為了得到司馬炎的寵幸，費盡心思用各種辦法吸引拉車的羊，搞得不得安寧。
司馬炎如此的荒淫無度，也使得他縱慾過度，早早的虧空了身體，所以在55歲時病逝，正如《資治通鑒》記載「極意聲色，遂至成疾」。
晉武帝司馬炎所生長的環境本就是一個政治家族，受其家族的影響，他在政治上有著很強的野心，所以當時機成熟的時候，司馬炎像曹丕學習，讓曹奐把皇位交給他。就這樣晉武帝司馬炎誕生了。當上皇帝後的司馬炎，剛開始的時候確實在政治上有一番作為，甚至開創了一代盛世，但最終因為他貪圖美色、享樂，縱慾過度，身體越來越差，在公元290年去世了，留下的是混亂的朝野。