如果要問三國斬殺敵方大將最多的人是誰?也許有人會想到是呂布，畢竟演義中武力最高的就是他;也許有人會想到關羽，因為演義裡關羽確實斬殺掉不少人而且有的還是武力強悍的猛將比如華雄，顏良和文丑，過五關時又斬殺掉六員大將;當然更多的人可能會想到是趙雲，演義中長阪坡之戰時趙雲七進七出曹操大營連殺曹操五十餘員戰將，從數量上來說演義裡還沒有誰能超過趙雲。
然而這些都是演義中的說法，事實上兩軍對壘兵對兵常見，將對將類似三國中的單挑其實並不多，即使是有斬將記錄更多的是由雙方的先鋒大將完成，所以正史中有明確斬將記錄的並不多，最為出名的當屬關羽萬軍中斬殺顏良而回，以及定軍山黃忠斬殺夏侯淵;然而從正史來看三國斬殺敵方大將最多的人是誰?不是呂布，也不是關羽和趙雲，而是曹操帳下五子良將之一的先登悍將樂進!為什麼這麼說?我們來看看正史中的相關記載。
樂進堪稱是三國第一勇猛的先鋒大將，也是曹操麾下衝鋒陷陣的第一猛將，《樂進傳》中關於他先登破敵的記錄很多比如「擊呂佈於濮陽，張超於雍丘，橋蕤於苦」;「從征張繡於安眾，圍呂佈於下邳，破別將，擊眭固於射犬，攻劉備於沛，皆破之」;其後官渡之戰和平定河北樂進立下相當多的戰功，基本上曹操平定北方各諸侯的大戰都少不了他的身影比如征討張繡，擊破呂布，東征徐州劉備以及擊敗袁紹和袁氏在河北的勢力等等，實事求是的說樂進領兵打仗在五子良將中可能不如張遼於禁甚至也不如徐晃和張郃，但是論起個人作戰的勇猛樂進堪稱第一，連張遼都不如他。
《樂進傳》中關於樂進斬殺敵方大將的明確記錄至少有三次：第一次是「從擊袁紹於官渡，力戰，斬紹將淳於瓊」，淳於瓊可不簡單，他是漢靈帝時期的西園八校尉之一，也就是說那時他是和袁紹曹操並駕齊驅的，漢末風雲變幻淳於瓊成為了袁紹的部將，在袁紹軍中的地位並不低，演義中說他是醉酒誤事，曹操偷襲烏巢後將他放回被袁紹怒而斬之，不過從正史來看他是實實在在的被樂進臨陣斬殺的。
第二次是「從擊譚、尚於黎陽，斬其大將嚴敬」：袁紹官渡之戰敗退後不久就病逝了，其子袁尚和袁譚相爭，黎陽之戰是曹操平定河北的一場關鍵之戰，此戰袁尚和袁譚合作大戰曹操於黎陽，樂進表現出色斬殺掉袁譚大將嚴敬。第三次是「進別征高幹，從北道入上黨，回出其後。幹等還守壺關，連戰斬首」：袁紹的實力其實真的很強，自己和小兒子袁尚坐鎮冀州，大兒子袁譚鎮守青州，老二袁熙駐守幽州，外甥高幹則是鎮守并州，其中能力最強者當屬高幹，壺關之戰曹操打得其實頗為辛苦，幾個月都沒打下來，此戰曹操一方的主要大將就是樂進和李典，樂進「連戰斬首」應該是斬殺掉對方幾員大將。
為何三國著名將領和猛將那麼多，反而是名氣不是相當大的樂進斬將頗多?這應該和樂進作戰勇猛，每次大戰衝鋒在前有莫大關係，陳壽曾對五子良將作出評價：「於禁最號毅重，然弗克其終。張郃以巧變為稱，樂進以驍果顯名，而鑒其行事，未副所聞。或注記有遺漏，未如張遼、徐晃之備詳也」，從中可見唯獨樂進是以驍勇和果毅聞名;同時206年於禁樂進張遼三人一同受封之時於禁是虎威將軍，張遼是蕩寇將軍，樂進是折衝將軍也能看出曹操對樂進「驍果」的肯定。