小說《三國演義》與正史《三國誌》中反差最巨大的人物恐怕就是趙雲了。主要是羅老爺子小說的精彩程度實在是高，從出場時的白馬銀槍，到亂軍之中救公孫瓚，再到長阪坡七進七出，到了晚年北伐依舊上演一對四的好戲，真不愧是蕩氣迴腸。
不過小說終歸是小說，在正史《三國誌》中，《趙雲傳》寥寥數語，故今人常稱其為劉備御林軍頭目，保安隊長趙子龍是也。陳壽的惜字如金的確是對一部分讀者起到了誤導，那個一千八百年前趙雲的真實形象，也應該有所定論了。
由於蜀國不設史官，加之陳壽又以魏國為正統撰寫。相比於魏國將領動不動就消滅山賊的詳細記載，蜀國武將傳記的簡潔程度，可以說是到了縮寫的最高水平。但同時也提供了極高的可信度。《三國誌》中，趙雲正式出場，是赤壁之戰後，劉備佔據荊州，趙雲領桂陽太守，僅此一個太守身份，恐怕就不是保安隊長能擔任的吧。
有人說趙雲出身卑微，得不到劉備的重用。其實不然，《三國誌》中記載「先主與雲同床眠臥」，這可是關張才有的待遇，到劉備入蜀時，趙雲、張飛、諸葛亮三人兵分三路，順江而上，趙雲率軍攻下江陽、犍為兩郡，也稱得上是奪取益州的大功臣了。
整個漢中之戰是蜀漢政權的巔峰，同時也是趙雲軍事生涯的巔峰。黃忠斬殺夏侯淵後，曹操親自提大軍來漢中，其子曹彰星夜兼程率援軍在後，劉備和曹操陷入對峙狀態。此時又是趙雲，先是提軍救出劫糧被圍的黃忠，待曹軍追至大營，他下令營門打開，偃旗息鼓。曹軍懷疑趙雲設有伏兵，引軍退走，趙雲趁機反擊，曹軍驚駭，自相踐踏，死傷極多。
劉備親自來到趙雲大營，感歎「子龍一身都是膽」，《三國誌》稱為漢水之戰，這成為劉備本人對曹操的最後勝利。經此失利，曹操最終撤軍退走，南宋朱熹更是在撰寫《資治通鑒綱目》時記載：「三月，魏王操出斜谷，劉備將趙雲擊其軍，敗之。」試問一個保安隊長，在兩軍主力對決前，能有如此大的自主權?
之後蜀漢政權走上了下坡路，張飛遇害後，趙雲接替張飛，督軍江州，可見趙雲此時與張飛地位無異。劉備伐吳失敗後不久去世，劉禪繼位，任命趙雲為鎮東將軍，蜀漢自此進入諸葛亮時代。
公元228年，諸葛亮第一次率軍北伐，命令趙雲率軍出漢中，佔據箕谷，疑惑魏軍曹真。這個任務幾乎關係到北伐能否成功，一旦趙雲成功攔住魏軍主力，那麼諸葛亮出祁山的難度將大大減小。果然，趙雲成功吸引住了曹真，魏國隴西三郡沒想到諸葛亮主力竟然已經出祁山，皆望風而降。後《三國誌》記載趙雲在箕谷失利，不過軍隊沒有很大的損失，而且一直控制著箕谷。也想不明白陳壽這個失利到底是哪裡失利了，隨著魏國方面知道諸葛亮主力已出現在隴西，趙雲也順利完成了這次北伐的任務。試想，如果趙雲在箕谷沒能抵住曹真，魏軍主力直接南下，進攻防禦空虛的漢中，那不但諸葛亮危矣，蜀漢恐怕都要遭受滅頂之災。當時能領此任務的，恐怕非兩朝老將趙雲莫屬了。
可惜時不待蜀漢，公元229年，趙雲病逝，縱觀其一生的軍事生涯，可謂一個「穩」字。至於其建議劉備先魏後吳，多次拒絕諸葛亮賞賜的行為，更是流傳千古。一個政治和軍事上，皆堪稱完人的將領，真的是無愧於《三國演義》對其的神話。
陳壽在撰寫《三國誌》時，將關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲，按照去世的先後順序合傳，並稱「關張馬黃趙」，五人共同的評價是都被比作「國之爪牙」，同時代的陳壽，已經留下了有如此客觀的評價，那我們當代人，是否應該自有斷論呢?