在《三國演義》中「火燒博望坡」一度被讀者誤以為是諸葛亮出山後的第一場戰役。實際上，這場戰役和諸葛亮毫無干係。而之所以演義中說是諸葛亮「新官上任三把火」的第一把火就是火燒博望坡，這無非是為了增加影視效果。
試想一下，在《三國》中那麼多名門將相，你又能記住幾個?曹操?諸葛亮?劉關張?周瑜?司馬懿?所以說大家給諸葛亮帶的光環實在是太多太多了，才導致讓讀者誤以為火燒博望坡是諸葛亮的出山之作。
公元200年，官渡戰爭爆發後，劉備也和失散已久的張飛關羽重逢，並在汝南投靠劉辟、龔都，企圖在背後偷襲曹操，然而卻被曹操殺掉個回馬槍，劉備倉皇逃出，奔荊州投靠劉表，並在南陽一帶屯兵駐守。
時間到了建安七年，也就是公元202年，劉表趁曹操北上的時機派劉備帶兵北伐，中原安危迫在眉睫，曹操立馬指派大將夏侯淳、於禁、李典反擊劉備，劉備撤回前線選擇在博望坡與曹軍對峙。重點來了，在雙方對峙的過程中，劉備刻意派出少量軍馬與夏侯淳發生衝突，並故意敗兵退陣，隨後一把火燒燬了自己的軍營寨。劉備的種種跡象給夏侯惇造成一種劉備無力再戰的假象，夏侯淳得意的決定追擊。李典是個有心眼的人物，他感覺事情並不像夏侯淳想的那麼簡單，一而再再而三的勸告夏侯惇三思而後行。
而夏侯淳則認為是李典判斷的不對，故而不聽李典的忠告，才與於禁乘勝追擊。然而，當夏於軍馬一路追到狹窄的林間山道時，劉備的安排的伏兵圍住了他們的去路，夏侯淳無奈遭遇伏兵攻擊。千鈞一髮之際，李典指揮的人馬前來接應，救出了夏侯淳。而劉備由於兵力太少，也選擇了退軍。這就是歷史上的「博望坡之戰」，並不是像小說裡所寫劉備用火攻敗曹軍的，劉備只是燒燬自軍營寨，用的是伏兵之計而已，所以將這場戰役稱之為「博望坡之戰」更恰當。
第二，也就是劉備三顧茅廬請諸葛。
在《三國演義》第三十八回中羅貫中給的標題是「定三分隆中決策，戰長江孫氏報仇」，也就是歷史中有名的「隆中對」。那麼「隆中對」與誰對?如何對?不錯，這正是劉備的三顧茅廬。
說劉備在新野安營紮寨時，劉備的謀士參謀徐庶給劉備推薦人間臥龍諸葛亮，意思是得到他的幫助就能平定天下了。因此第二天劉關張帶著禮物前去隆中拜訪諸葛亮，誰知諸葛亮恰好不在家，劉備無奈只好返回。過了幾天劉關張冒著大雪又來拜訪諸葛亮，怎料劉備又一次撲了個空，只好留下封信暫且回去。第三次劉備選了個好日子，又一次來到諸葛亮的住處，這次正好碰見諸葛亮在睡覺，無奈只有在屋裡靜靜地站著，不敢打擾。過了很久，諸葛亮才醒來，才彼此坐下談話，面對劉備的請求，諸葛亮答應了。這一年，諸葛亮27歲，也就是公元207年冬至公元208年春。
好了，說到這裡想必大家也心知肚明了吧，「火燒博望坡」實則是公元202年劉備兵敗逃跑時的一場小戰役，倒不如說是「博望坡之戰」更為合理一些，這一年諸葛亮也不過21歲而已。總之，從史書上記錄的時間來看，諸葛亮不具備直接或間接參與博望坡戰役的各種條件。