夏姬，春秋時鄭穆公之女。初嫁子蠻。子蠻早死，繼為陳國大夫夏御叔之妻，生子徵舒。御叔死，她與陳靈公、大夫孔寧、儀行父私通。徵舒射殺靈公，孔寧等奔楚，請楚師伐陳。她被楚莊王所俘，送給連尹襄老為妻。襄老戰死，她從申公巫臣謀，托詞歸鄭，後申公巫臣娶以奔晉。
東周時期，陳國有個大夫叫夏御叔，食采邑於株林，娶鄭穆公的女兒為妻，名叫夏姬。夏姬生得蛾眉鳳眼，杏眼桃腮，狐色狐媚，妖淫成性。少女時即成為兄長與國內權臣染指的對象。傳說在她及笄之年，夢見一個偉岸異人，星冠羽服，自稱上界天仙，與她交合，教她吸精導氣的方法，名為「**采戰術」，能使女人欲老還少。夏姬從而也得知了返老還童、青春永駐的採補之術。
她未出嫁時，便與自己的庶兄公子蠻私通，不到三年，公子蠻死去，她就嫁給夏御叔，夏姬的名字也就由此而來。夏姬嫁給夏御叔不到九個月，便生下了一個白白胖胖的兒子，雖然夏御叔有些懷疑，但是惑於夏姬的美貌，也無暇深究。這個孩子取名夏南。夏南十二歲時其父病亡，夏姬隱居株林。夏御叔壯年而逝，有人就說是死在夏姬的「採補之術」。夏姬成了一個不甘寂寞的寡婦，花開花落，獨守空閨。
這夏姬年近四十，仍是雲鬟霧鬢、剪水秋眸、肌膚勝雪。沒有多久，經常進出株林豪華別墅的孔寧與儀行父，先後都成了夏姬的床幕之賓。孔寧和儀行父與御叔關係不錯，曾窺見夏姬的美色，心中念念不忘。孔寧從夏姬那裡出來，裡面穿著從夏姬那裡偷來的錦襠，向儀行父誇耀。儀行父心中羨慕，也私交夏姬。夏姬見儀行父身材高大，鼻準豐隆，也有相與的心思。儀行父廣求助戰奇藥以媚夏姬，夏姬對他越發傾心。
傳說夏姬會採補術和永保處女之身的內視法。這些方法可以使人童顏不改，青春常在，不論歲月怎麼增加，她都照樣美麗窈窕，嫵媚動人。凡與她發生關係的男人都當她是處女，只是，凡與她發生過關係的男人都不長壽，原因是她的采陽補陰青春不老術損傷了男人，使他們體衰而亡。可儘管如此，一些男人仍貪戀她的美色和不同一般的妙處，紛紛與她往來，因而發生多起爭風吃醋殺人的事件。夏姬一生，與陳靈公等三個國君有不正當關係，故稱「三代王后」;她先後嫁了七次，又稱「七為夫人」;有九個丈夫死於她的採補之術，又稱「九為寡婦」。