公元263年(景耀六年)，姜維得到鍾會治兵關中的消息，上表劉禪調遣張翼、廖化駐守險要，但黃皓聽信鬼神之說，告訴劉禪敵人不會來，蜀漢大臣也不知道此事，直到魏軍五路伐蜀，攻入漢中，劉禪才派張翼、廖化等人前去救援，但為時已晚。姜維將鍾會大軍阻擋在劍閣，卻沒想到鄧艾從景谷道偷渡，進兵至綿竹，殺敗諸葛瞻，劉禪一方面掉閻宇支援成都，一方面召集大臣商議。譙周力排眾議，勸劉禪投降。
而姜維接到劉禪的敕令後，試圖借鍾會之手復國，但是計劃洩漏，姜維、鄧艾、鍾會全部被殺，自此，蜀漢徹底滅亡。至此，蜀漢也是在諸葛亮死後的三十年走向了滅亡，那麼這三十年蜀漢又是怎麼撐過來走到這一步的呢?
在三國時期，雖然是魏蜀吳三足鼎立，不過，在具體實力上，蜀漢無疑是最弱小的一方。特別是在關羽大意失荊州，劉備對東吳發動了夷陵之戰。但是，在夷陵戰敗後，蜀漢不僅徹底告別了荊州，國內精銳之師也損失殆盡。在此背景下，諸葛亮繼承劉備的遺志，南平孟獲，東和孫吳，北伐中原，西撫羌戎，幫助蜀漢頑強對壘曹魏。公元234年，諸葛亮病逝五丈原。公元263年，經過譙周的勸說，蜀漢後主劉禪選擇向鄧艾投降。
那麼，從公元234年到263年，將近三十年的時間，蜀漢靠什麼在諸葛亮病逝後存活三十年呢?對此，蜀漢後三十年的延續，一大因素就是外部環境的相對穩定。雖然因為關羽和荊州，蜀漢和東吳的關係一度走向對立。但是，在諸葛亮的努力下，包括諸葛瑾等人的推動，孫劉聯盟的關係日趨穩定。特別是在北伐曹魏上，二者在一定程度上進行了互相配合。比如諸葛恪等人對魏國的用兵，也間接為蜀漢減輕了防禦壓力。此外，諸葛亮對蜀漢周邊少數民族的安撫，也為蜀漢後期提供了一個相對穩定的外部環境。
其次，在外部因素上，雖然曹操一方在實力上是三國最強。但是，在曹丕去世後，魏國陷入到內部派系的爭鬥中。特別是司馬懿和曹爽等曹氏宗族的爭鬥，間接影響到魏國對蜀漢的用兵。公元249年，司馬懿趁著曹爽陪皇帝曹芳離開洛陽之際，發動了高平陵之變，從而掌握了曹魏的軍政大權。但是，在高平陵之變後，魏國又出現了歷史上著名的「淮南三叛」。也即自公元251年到公元257年，淮南地區出現了三次反對司馬氏的叛亂，史稱淮南三叛，分別為王凌之叛、毋丘儉文欽之叛及諸葛誕之叛。
值得注意的是，儘管三次叛亂都沒有成功，司馬氏依然掌控著魏國的大權。但是，對於東吳和蜀漢，這都是一個相對有利的外部條件。在淮南三叛期間，司馬氏顯然不能全力對蜀漢發動攻擊。凡此種種，成為蜀漢存活三十年的外部因素。與此同時，就內部原因來說，雖然諸葛亮離開了，但是，孔明也為阿斗留下了多位忠誠的棟樑人才。一方面，對於多次出兵北伐的姜維，雖然在影響力上很難和諸葛亮相比較，不過，多次的攻勢防禦，還是間接延遲了魏國對蜀漢的兵力部署。
最後，在姜維之外，和諸葛亮並稱蜀漢四英傑的蔣琬、董允、費禕，同樣為蜀漢的存亡而鞠躬盡瘁。在諸葛亮病逝五丈原後，劉禪根據孔明的遺願，先是蔣琬拜尚書令，又加行都護，假節，領益州刺史。在蔣琬掌權期間，採取閉關息民的策略，促使蜀漢國力大大增強。同時，董允和費禕，不僅才能出眾，對劉禪也是禪忠心耿耿。換而言之，諸葛亮雖然去世後，但依然為劉禪留下了優秀且忠誠的人才，促使蜀漢不至於立即走向崩塌。