關於漢末梟雄曹操的身後事，自古以來眾說紛紜，連大致葬於何地，都沒有達成統一的認識。即便一些文物工作者將河南安陽的西高穴大墓判定為曹操墓，也仍未完全消除質疑。
不過在這裡，我們並不是要討論安陽「曹操墓」是不是真的曹操埋骨地，而是要談談跟曹操墓有關的一個傳說——七十二疑塚。
西高穴大墓出土刻銘石牌
相信大多數朋友對這個詞都不會陌生。根據一些民間說法，曹操生前曾經組織大規模的盜墓，加上目睹漢末戰亂中帝王將相的陵墓多被盜掘，所以他特別害怕自己死後也遭遇盜掘。
故而在臨終之時，曹操特地命人修建了72座墓，其中只有1座是真墓，其他71座均為疑塚。相當於放了一個大大的煙幕彈。
這個說法影響很深遠，甚至今天的一些文化學者還會採信。不過，早已有學者進行過詳細的分析，指出這一說法在《三國誌》、《後漢書》等較早的歷史文獻中都沒有記載，到了北宋才開始流傳，而且主要存在於民間雜談以及文人墨客的詩詞之中。
所以從文獻角度看，它的可信度不高。換句話說，七十二疑塚很有可能是後世人編造出來的。
原本，在古代曹操的形象並不是一成不變的，而北宋時期，恰好趕上大家普遍尊劉貶曹。比如蘇軾在《東坡志林》中提到，當時街巷小兒聽人說書，只要聽到曹操戰敗都笑逐顏開。所以，這一時期出現七十二疑塚的「黑材料」，也不足為奇。
不過，在文獻之外，也確確實實存在「七十二疑塚」的實物，它們位於河北邯鄲市磁縣，集中分佈在磁縣城南和西南。在上世紀大規模平整土地之前，地表還留存有星羅棋布的封土堆。
而在當地的地方志裡，這裡被認為就是曹操疑塚所在。在1956年，河北省還將這裡定名為「磁縣七十二疑塚」，成為了省級重點文物保護單位。
墓群位置圖
俗話說，眼見為實。雖然文獻方面有疑點，但人家這些封土堆總不是假的吧?
封土堆還真不是假的，只不過這些「疑塚」不是假墓，而是真墓，而且也不止72座。
1975年，雖然當時很多學科還沒有恢復，但考古工作已經逐漸走回正軌，邯鄲當地的考古工作者在文物普查時，對這些「疑塚」進行了詳細的考察。根據地面遺留的碑刻、遺跡和發掘出土的文物，否定了這些墓是疑塚的可能，而且將它們的時代更正為北朝。由此，河北省也將這裡改為「磁縣北朝墓群」。1985年再次開展文物普查，確定這裡共有134座古墓葬，遠超72座。
至此，我們終於知道，無論從文獻還是考古角度，都不存在曹操七十二疑塚。接下來的問題是，這些北朝墓群裡都埋葬著哪些人呢?
文物工作者在這裡做了大量的工作，終於搞清楚其中大部分墓葬的墓主人為東魏、北齊時的貴族。
我們知道，在公元534年，原本統一北方的北魏王朝分裂為東西兩部。東部在權臣高歡的領導下，擁立元善見為帝，是為東魏。後來到了高歡之子高洋手中，廢東魏而自立，是為北齊。
東魏、北齊的政治中心在鄴城，是在曹魏鄴城的基礎上擴建而成的，非常著名的銅雀台就在這裡。鄴城遺址位於今天的河北省臨漳縣，距離磁縣墓群很近。因此，磁縣墓群這一帶，實際上就是東魏、北齊的貴族墓地區。
在磁縣墓群中，目前能夠確定身份的墓很多，比較有代表性的如號稱「天子塚」的東魏孝靜帝元善見西陵、北齊文宣帝高洋的武寧陵、高歡第九子高湛之幼妻茹茹公主墓、蘭陵王高肅墓等等。
高洋武寧陵位於當地的灣漳村，規模宏大，墓前還設有石人，墓室、墓道均有壁畫。墓門兩側的文吏俑高達1.5米。實際上，墓葬中沒有出土能夠直接標明身份的墓誌，但是根據墓葬規格、時代等信息，仍可將墓主人判定為北齊開國之君高洋。
高洋武寧陵結構
墓前石人
陶質鎮墓獸
茹茹公主墓位於當地大塚營村，也是經過科學考古發掘的一座重要墓葬。茹茹即柔然，柔然是當時位於北方的一個龐大王國，跟北魏以及分裂後的東魏北齊、西魏北周都曾發生過密切聯繫。根據墓誌可知，公主名叫叱地連，是柔然國王的孫女，嫁給了高歡的兒子高湛，當時還是東魏時期。只可惜公主命運不好，十三歲這年就夭折了。 茹茹公主雖然年幼，畢竟代表著勢力龐大的柔然國，所以死後也得到了厚葬，墓中僅陶俑就有上千件。
茹茹公主墓結構
部分出土陶俑
除了經過發掘的，還有些是根據碑刻確定身份的，比如高肅墓。高肅即著名的蘭陵王，字長恭。蘭陵王是一位大帥哥，也是一位著名將領，還是一位干臣。北齊武平四年，高長恭被毒殺，但仍然被追贈假黃鉞、太師、太尉公，得到了妥善的安葬。 蘭陵王墓沒有發掘，但目前仍保留有北齊武平六年的墓碑，由此可以確定身份。
蘭陵王石像
總而言之，通過考證文獻和考古研究，我們就能夠確定，所謂的曹操七十二疑塚，實為百餘座北朝古墓。