趙雲，字子龍，冀州常山國真定縣(今河北省正定縣)人氏。按照當時制度，某一郡如果成為皇族親王的封地，則稱某國，所以常山國，就是成為親王封地的常山郡。據《三國誌》卷三十六《趙雲傳》裴松之注引《趙雲別傳》的記載，他「身長八尺，姿顏雄偉」。當時一尺相當於現今二十四厘米，八尺就是一米九二，與諸葛亮的身高完全相同。身材高大，而且姿態面容雄壯偉岸，生來就是當著名將領的材料。
趙雲踏進社會時，正碰上冀州變天換主人。割據群雄的首領袁紹，逼死了冀州的軍政長官韓馥，佔據了冀州。趙雲家鄉所在的常山國，為了反對囂張霸道的袁紹，就組織了一批義勇軍，當時稱為「義從」，去支持袁紹的對頭，幽州的軍事強人公孫瓚。而統領這支義勇軍的將軍，就是我們的主人公趙雲。
趙雲前往幽州，開始了自己的軍事生涯。也正是在幽州，他碰到了自己認定的英明君主，從此對他忠心耿耿獻出一生。那麼此人是誰呢?
不錯，此人就是劉備。趙雲一到幽州，他的義勇軍就被編入公孫瓚的鐵騎兵團。這鐵騎兵團是幽州軍隊的主體，其中的精銳之師，則是清一色騎白馬的義勇軍，名叫「白馬義從」，衝鋒陷陣所向無敵，是三國時期著名的精兵。趙雲率領部下馳騁沙場的同時，也與劉備認識了。劉備怎麼會在這裡呢?原來，劉備當年曾與公孫瓚，一起在大學者盧植的門下求學，兩人是師兄弟。眼下劉備遭到挫折，跑來投靠師兄。劉備有心網羅天下英豪，以便東山再起;而趙雲也看出劉備是非同凡響的英雄，比公孫瓚的前程更遠大。於是兩人結下深厚的情誼，就如前面提到的《趙雲別傳》所說：「先主每接納雲，雲得深自結托。」這趙雲的名字，是從《易經·乾卦》中「雲從龍，風從虎」的文句得來。龍騰要起雲，虎嘯要生風，常常用來比喻明君與賢臣的相互吸引。趙雲與劉備，此時正好就是如此這般的情景。
不久，劉備被公孫瓚指派，前去奪取袁紹的青州。正想自立門戶的劉備，趁機提要求：派趙雲為自己統帶騎兵。公孫瓚此時兵精將廣，故而一口答應。於是，趙雲來到劉備麾下，從此不再離開。這一年是東漢獻帝劉協初平二年(191)，劉備虛歲三十一，趙雲的年齡應當在二十歲左右。
東漢獻帝劉協建安十三年(208)九月，曹操出動大軍將近二十萬，號稱八十萬，殺向南面的荊州，不僅要攻佔荊州，更要把寄居在這裡的死對頭劉備，一鍋端了。荊州的新任軍政長官劉琮，舉手投降。臨時才得知消息的劉備，倉皇向南撤退。曹操立即抽調精銳騎兵跟蹤追擊，一天一夜急馳三百多里，終於在當陽(在今湖北省當陽市)城北的長阪，把劉備一行追上了。
當時劉備的三員大將，關羽被派去統領水軍，趕往江陵(今湖北省荊州市荊州區)接應劉備;張飛被派去斷後，阻止敵軍追擊;而趙雲的主要任務，則是保護劉備的家眷撤退。眼看曹操的鐵騎兵團已經殺到，劉備丟下妻室兒女，與諸葛亮等人，向東邊人少的漢水方向，打馬逃命而去。危急之下的趙雲，緊緊抱著劉備去年剛剛出生的兒子阿斗，同時照顧著阿斗的生母甘夫人，沿著劉備等人逃走的方向，艱難前行。最後終於在漢水的西岸邊，與劉備等人重新會合。接下來，就是著名的赤壁之戰。
以上，就是當時真實的歷史圖景。那麼趙雲在其中又有哪些閃光點呢?「三國探客」告訴你。閃光點主要有二：首先，趙雲究竟是一個什麼樣的人，在這場嚴峻考驗當中可以充分展現出來。當時在他面前，活生生就有兩個榜樣兩條路：一條路，是以劉備為榜樣，自顧自打馬逃跑，大難來時各自飛;再說跟著領導隨大流，既能保命還不會承擔責任。另一條路，是以徐庶為榜樣，方寸一亂，脫離大勢已去的劉備，改換門庭投奔曹操去也。以他那樣的作戰本事，在曹軍的虎將行列中佔據一席之地不成問題，曹操難道不會歡迎他?但是，兩個榜樣他都沒有學，兩條道路他都沒有走，而是選了一條風險最大的路：既有敵人追擊的風險，還有責任承擔的風險。趙雲為何會這樣?一句話，因為他忠心。忠心是他性格使然，而性格又決定道路和命運。