臨時工本來是個中性詞，但是卻被現代人給玩壞了，泛指在工作場所裡非正式僱用的勞工，通常以日薪計酬。也不像正式的勞工能夠享有退休金與每月最低工資的保障。臨時工又分成約聘僱員，與人力派遣，這兩類。聘用臨時工目的為處理短期出現的額外工作，例如因為長工放產假，所以聘臨時工當替工。當工作上出亂子時，臨時工都會被首選開除，或稱代罪羔羊。
臨時工成為替罪羔羊並不是現在才有，這裡的臨時工都是幫領導承擔責任的，這種替罪羊自古有之，我們今天來看一看《三國演義》中吳國的那個倒霉鬼賈華。
事件的起因是孫權埋伏了刀斧手要殺劉備，劉備得知消息後去岳父那裡告狀於是上演了上級推下級的戲碼，描寫的尤為精彩：
趙雲謂玄德曰：「卻才某於廊下巡視，見房內有刀斧手埋伏，必無好意。可告知國太。」玄德乃跪於國太席前，泣而告曰：「若殺劉備，就此請誅。」國太曰：「何出此言?」玄德曰：「廊下暗伏刀斧手，非殺備而何?」國太大怒，責罵孫權：「今日玄德既為我婿，即我之兒女也。何故伏刀斧手於廊下!」權推不知，喚呂范問之;范推賈華;國太喚賈華責罵，華默然無言。國太喝令斬之。玄德告曰：
「若斬大將，於親不利，備難久居膝下矣。」喬國老也相勸。國太方叱退賈華。刀斧手皆抱頭鼠竄而去。
權推不知，喚呂范問之;范推賈華;短短三句把責任推給下屬描寫的淋漓盡致，孫權裝作不知道，推給了呂范，呂范直接推到賈華，而賈華還是有覺悟的，華默然無言，後來還是劉備求情，賈華才沒有被殺，當然也不可能真的殺賈華。
在現實中，幫領導背黑鍋的大有人在，上到國有企業事業單位，下到基層臨時工，輕則背上罵名，撤職罷官。重則入獄服刑，甚至丟掉小命。而真正犯了問題的上級卻安然無恙，這套百試不爽的招術也不知道被熟練地用了幾千幾百年?又有多少炮灰莫名其妙含冤頂包?
至今仍然是子子孫孫無窮盡也。