三國蜀漢陣營的五虎上將應該都是大家熟悉的角色，可以說是小說中刻畫的最多的幾個武將了，關羽、張飛、馬超、黃忠和趙雲都是這個當世的猛將，至於說他們誰強誰弱這樣的話題，沒有人能夠說得清楚，估計他們在短時間內是無法分出勝負的，就像關羽和黃忠在最初的交鋒中，不也是打得個旗鼓相當嗎?要不是關羽這個人不擅長躲避弓箭，這個爭鬥還是可以進行很長時間的，但是與大家熟悉蜀漢五虎上將不同，在他們幾個人去世之後，也有著「小五虎將」的稱呼的五個人是誰，相信很少有人能夠與知道，而且在幾個人在三國的後期發揮著巨大的作用。
這五個人就是諸葛亮在臨終的時候囑咐楊儀可以重用的人物，他們分別是王平、廖化、張翼、張嶷和吳懿，對於這五個人估計最讓人們熟悉的就是廖化的，不是有那麼一句老話嗎，是「蜀中無大將廖化作先鋒」，當然這句話的意思並不是貶低他的能力，恰恰相反這是肯定了他的能力，從諸葛亮的這裡的安排，就能夠看得出這個廖化不是泛泛之輩，而這句流傳了起千年的話語說的是蜀漢政權的人才斷層問題，在後期的時候一個合格的先鋒都是沒有的，而已經是一員老將的廖化卻不得不沖在第一線，這個時候的人才問題才是蜀漢滅亡的一個關鍵因素了。
而王平也是一個猛將，他就是在諸葛亮第一次北伐的時候最為馬謖副將的身份一同前往街亭的人，當時根據街亭的地勢，馬謖選擇將軍隊駐紮在山上，而王平就是那個根據諸葛亮的命令在街亭鎮守的將領，當然了結果大家都是知道的，但這場戰爭的失敗不是王平的原因，反而是在戰後被提升了職位，從此之後他的能力才算是被諸葛亮賞識，後來的地位也是越來越高。
這五個人中有一個人的身份與其他人是不同的，那就是吳懿，這個人屬於外戚，因為他的妹妹就是劉備的皇后，後來在劉禪繼位之後，也是將他尊為皇太后的，雖然劉禪並不是他的親身兒子。關於他如何成為劉備的大舅哥的事情，這裡面還是有著一些故事的。這個人原先是劉璋的部下，但是他卻並不是巴蜀本地人，他的家鄉是在山東兗州，他的父親和劉璋的父親劉焉是好朋友，所以在就跟隨著他將他們全家都前往了蜀地，因為這個時候的劉焉認為蜀地是有天子氣的，就來到了這裡想要做出一番事業，在他們一家來到蜀郡的時候，曾經有一個善於相面的人看到吳懿的妹妹的面相是一個大富大貴的人，將來一定會有一個無比尊貴的身份的，在劉焉聽說過這件事情的時候，也就他的兒子劉瑁迎娶吳懿的妹妹。
後來，吳懿妹妹的丈夫劉瑁因為生病去世了，也就一直處於寡居的狀態，但是吳懿卻被益州牧劉璋看中，並且擔任了中郎將的官職，可以說在那一段時間內他的生活過得是有滋有味的，可是這樣的生活沒有多久就被打破了，而打破這個生活的就是劉備，劉備要奪取益州，劉璋自不希望這個權力落入他人的手中，所以就派出了吳懿等人前去抵抗，結果在作戰中吳懿被趙雲一招之間生擒，可以說在小說中的吳懿應該是算作一個比較垃圾的存在的，但是這樣的描寫卻是與歷史不相符合的，吳懿是主動投降的劉備，可以說獲得了信任也就在情理之中了。後來劉備在這些降將如李嚴和吳懿等人的幫助下，奪得了益州的實際統治權，這些人也就自然會得到劉備的封賞，吳懿也是獲得了護軍的職位，但是這個不是最重要的，最重要的是劉備看中了吳懿在家寡居的妹妹，並且這個吳氏後來在劉備稱帝的時候也被冊封為皇后，也就是史書上的吳皇后，就這樣無意的身份也就成了國舅爺了。
可以是劉備為什麼要娶一個寡居的人呢?這個時候的劉備整個益州都在他的掌控下，可以說想要什麼樣的女人都是可以的，但是劉備卻娶了一個寡婦，這裡就可以看出劉備考慮的不單單是美貌的問題，更多的是吳氏身後的勢力，可以說這個時候的劉備集團是一個外來勢力，雖然獲得了政權的主導性，但是這個統治還是不穩定的，而團結原來劉璋的集團的人加入到劉備的陣營才是他首要考慮的事情，而吳氏的身份就可以輕而易舉的實現這樣的目的，可以說這裡面的政治意味更加的濃重一些，當然也不能否定這個吳氏的美貌，而且誰又能夠保證那個曾經的術士對於吳氏的話劉備沒有聽說過呢?
有了與劉備的這層關係，可以說吳懿就是一個重要的紐帶，維繫著原來益州劉璋的舊部和劉備這些人的關係，當然了這個人也是有著他的本事的，並不是一個草包將軍，在跟隨諸葛亮北伐的過程中，也是獲得了不少的戰功的，尤其是他與魏延一起擊敗曹魏的郭淮和費曜的戰爭中，是能夠看得出他的能力的。
當然他能夠獲得諸葛亮的信任的最重要的一點就是他投向了諸葛亮陣營，跟這位蜀漢的實際統治者保持著一致，特別是在清算李嚴的過程中，可以說是出力很多的，當然他應該是看明白了這個政治的格局，處於自保的意味也就在情理之中了。