她是名門世家之女，容貌美艷，賢淑有德，被稱為洛神的她幾乎具備了那個時代對於女子的全部要求，堪稱十全十美的尤物。隨著曹操高陵墓的挖掘出土，全國掀起了一股「曹操熱」。有個女人曾讓曹操、曹丕、曹植父子三人幾欲反目。曹操父子三人都追求過她，足見她是個很了不得的女人。文昭甄皇后(183年1月26日-221年8月4日)，名不明，又稱甄夫人。中山無極(今河北省無極縣)人，上蔡令甄逸之女。魏文帝曹丕的正室，魏明帝曹叡之生母。曹叡即位後追尊甄氏為文昭皇后。
時值東漢末年，群雄並起，天下紛亂。甄宓家所在的中山郡，也被劉虞、公孫瓚、袁紹之間的征戰所波及。兵連禍結，又鬧起了災荒，大片田地顆粒無收。老百姓為了掙扎著活命，稍微有幾個錢的，拿出祖輩積攢的金銀珠寶，換一點救命糧食，沒錢的就只有等死。甄家作為世家大族，家中囤有很多糧食。張夫人乘機發國難財，高價賣糧，收入許多錢財。財帛日益增多，舉家老小都樂得合不攏嘴，十來歲的甄宓卻越來越不安。尤其是看到路邊成群的餓殍和奄奄一息的人們眼中貪婪渴求的目光，善良和聰明的甄宓再也忍不住了。她就跑去對母親說：母親啊，我聽說過一句話，匹夫無罪，懷璧有罪。現在世道這麼亂，周圍的鄉鄰都飢餓困乏，如果我們再這樣靠囤糧求富，一定會遭禍的。不如把糧食拿出來分給鄉鄰吧!這樣不僅為他人做了好事，對我們自身也是一種保護。張夫人聽了，覺得有理，便開倉賑濟饑民。甄家在當地素有號召力，附近的富戶也傚法開倉。災荒得到緩解，地方也穩定下來。從此，洛神甄宓的賢名廣為流傳。
建安年間，袁紹為他的次子袁熙聘娶了甄氏。公元199年(建安四年)，袁熙出任幽州刺史，甄氏留在冀州侍奉袁紹的妻子劉夫人。《世說新語·惑溺》中有這樣的記載：「魏甄後惠而有色，先為袁熙妻，甚獲寵。曹公之屠鄴也，令急召甄，左右曰：『正宮中郎(曹丕)已捋去』。公(曹操)曰：『今年破城，正為奴』。其意為，今年攻打鄴城正是為了奪取甄氏。《三國演義》第32回「奪冀州袁尚爭鋒、決漳河許攸獻計」描寫曹操攻破鄴城之時也曾寫到，曹操下令「如入冀州，休得殺害袁氏一門老小」，並派士兵入城後把守袁紹府門，不許任何人進入袁府，當曹丕下馬拔劍而入時，有一將擋之曰：「丞相有命，諸人不許入紹府」!
如果說此時曹操念及袁紹為同鄉同僚之情保護其家眷，不許士兵擾亂袁紹府人的話，可曹操在破鄴城之後，對袁紹家人可以說是追到窮途末路，斬盡殺絕!當年17歲的曹丕年輕氣盛，不聽父命，闖入紹府後，見甄妃貌美，逐納為妻，曹操隨後即到，「操喚出責之(曹丕)」，可惜晚了一步，曹操見到甄氏後，當時十分懊悔和尷尬，言不由衷地說了一句：「真吾兒媳也」!這句話中的一個「真」字一則說明甄氏美貌如傳說一樣，印證了曹操的印象，另外曹操的內心世界也略藏端倪。
甄氏嫁給曹丕之後十分賢惠，很得曹操和夫人卞氏的喜愛。建安十六年即公元211年7月，曹操征討馬超，曹操夫人卞氏隨軍出征，和丈夫曹丕留守鄴城的甄氏後來聽說卞氏軍旅途中有病，「不得定省，憂怖，晝夜泣涕」 (《三國誌魏書文昭甄皇后傳》)。建安十七年即公元212年正月，大軍還鄴，後(甄妃)朝武宣皇后(卞夫人)，望帷座悲喜，感動左右。武宣皇后(卞夫人)見後(甄妃)如此，亦泣，且謂之曰：新婦謂吾前病如昔時困邪?吾時小小耳，十餘日即當，不當視我顏色乎!(我這次生病不同以前，只是小病，十幾天就痊癒了，不信看我的氣色)嗟歎曰：此真孝婦也!據說：甄妃曾勸曹操奉天子以令諸侯，曹操只做魏王，不篡漢室，也有甄妃之功!
公元220年(建安二十五年)，曹操逝世，其子曹丕繼任為魏王。六月，曹丕南征，甄氏被留在鄴城。同年，曹丕逼迫漢獻帝退位而成為皇帝，即魏文帝。退位為山陽公的劉協將兩個女兒獻與魏室為嬪。除獻帝二女外，曹丕在洛陽，後宮愛幸者有三：貴嬪郭女王，位次皇后;李貴人，生有皇子曹協;陰貴人，東漢大族南陽陰氏女。早在曹丕初即王位時，便進郭女王為夫人，封號等同甄氏。到曹丕稱帝，攜郭女王到洛陽，進封貴嬪，地位僅次於皇后;甄氏則被留在鄴城，仍為夫人，不立為皇后。
甄宓的生活，外表光鮮，而內心苦悶恐慌。在這時，又一個男子進入她的生活。他就是曹操的兒子，曹丕的弟弟曹植。這個才子，比曹丕小五歲，比甄宓小十歲，但他不知何時，竟也愛上了嫂子。曹植很可能是面對著枕奩，才寫下了《洛神賦》，此賦流傳1700百餘年，在中國文壇上屬於久傳不衰的名篇。她做了一首《塘上行》，略抒情懷：「……眾口鑠黃金，使君生別離。念君去我時，獨愁常苦悲。想見君顏色，感結傷心脾。念君常苦悲，夜夜不能寐……」表述了哀怨之意。卻不料，這首詩給她帶來了殺身之禍。當上皇帝的曹丕，脾氣越發喜怒無常。他不但對曾與己爭位的弟弟曹植屢加迫害，對於曾為曹魏政權立過大功的叔父曹洪，也因為一點舊怨就要加以殺害。看到甄宓這首詩後，曹丕認為她心懷怨念，竟然惱羞成怒，於黃初二年(公元221年)六月，將甄宓賜死。