《三國誌-黃忠傳》記載：「建安二十四年，於漢中定軍山擊夏侯淵。淵眾甚精，忠推鋒必進，勸率士卒，金鼓振天，歡聲動谷，一戰斬淵，淵軍大敗。遷征西將軍」，建安二十四年也就是公元219年的定軍山之戰中，黃忠一戰斬殺掉曹操在西線的最高軍事統帥征西將軍夏侯淵;劉備也很有意思，黃忠斬殺掉一位征西將軍他就馬上升黃忠為征西將軍，那麼兩人的征西將軍級別相同嗎?差距很大，此征西將軍卻非彼征西將軍，因為從種種跡象表明黃忠這個征西將軍的含金量遠不如夏侯淵的征西將軍，那麼黃忠的征西將軍級別有多高?比想像中要低很多，不如關羽張飛和馬超。
按照漢制征西將軍是級別較高的四征將軍之一(征東征南征西征北)，位在四方將軍之下(前左右後，四方之上還有衛將軍，車騎將軍，驃騎將軍和大將軍)，而在四鎮四平四安將軍之上，更是在蕩寇將軍，奮威將軍等雜號將軍之上，在軍中已經是屬於高級將軍的序列了，黃忠受封為征西將軍時，五虎上將中其餘四人分別是什麼職位呢?關羽是蕩寇將軍，張飛是征虜將軍，馬超是平西將軍，趙雲是翊軍將軍，如果以漢制來看，關張趙三人都是雜號將軍，馬超是四平將軍之一，顯然黃忠的征西將軍級別要遠高於關張馬趙四人，事實果真如此嗎?黃忠斬殺夏侯淵後官拜征西將軍，級別高過關羽馬超張飛和趙雲嗎?我們一一來看分析下。
第一，219年劉備進位漢中王時封關羽為前將軍馬超為左將軍，張飛為右將軍黃忠為後將軍，四者都屬於四方將軍，不過以關羽的前將軍最高，黃忠的後將軍最低;關羽曾經不服馬超說要入川和他比武，其中的原因之一就在於馬超的平西將軍高過他當時的蕩寇將軍，試想一下如果黃忠的征西將軍猶在關羽之上，以關羽日後放言「大丈夫誓不與老卒同伍」看不起黃忠來看，關羽豈能坐視黃忠職位在他之上，這是其一;其二，如果黃忠的征西將軍位在關張馬之上，劉備分封四方將軍之時絕不至於把最末的後將軍留給黃忠!所以從這點來看黃忠的征西將軍並沒那麼高，其實也就是不如蕩寇將軍的雜號將軍而已。
第二，《漢中王勸進表》的排名也許更能說明問題：「平西將軍都亭侯臣馬超、左將軍領長史鎮軍將軍臣許靖、營司馬臣龐羲、議曹從事中郎將軍議中郎將臣射援、軍師將軍臣諸葛亮、蕩寇將軍漢壽亭侯臣關羽、征虜將軍新亭侯臣張飛、征西將軍臣黃忠、鎮遠將軍臣賴恭、揚武將軍臣法正、興業將軍臣李嚴等一百二十人上奏」，排在第一的不是關羽也不是諸葛亮而是平西將軍馬超，在當時劉備麾下眾將絕大部分都是雜號將軍的情形下，馬超的平西將軍獨佔鰲頭，黃忠的征西將軍呢?僅僅位列第八而已位居關羽張飛之下，可見征西將軍在蜀漢真的不高。
第三，黃忠的征西將軍級別不如馬超關羽和張飛，那麼是否高過趙雲?那是確定無疑的，有兩個論據可以證明：首先，從《漢中王勸進表》可以看出來，列出了十一個人，壓根沒提到翊軍將軍趙雲，可見趙雲地位在劉備時期確實不高，翊軍將軍絕對在征西將軍之下;其次，劉禪登基後趙雲由征南將軍陞遷至鎮東將軍，征南之前是翊軍將軍，征南和征西同樣是四征將軍之一，可見翊軍將軍級別低於征西將軍無疑。
如此看來原先僅在四方將軍之下的征西將軍在蜀漢竟然淪落到雜號將軍之列，而且級別貌似還不是很高的那種，那麼三國時期四征將軍是否真的如此不入流呢?恰恰相反的是曹魏立國之後四征將軍的級別反而高過四方將軍(曹操時期四征不如四方)，有兩個很明顯的例子就是230年滿寵由前將軍陞遷至征東將軍，249年郭淮同樣由前將軍升為征西將軍。夏侯淵時期的征西將軍雖然沒有曹魏立國後級別那麼高，但是遵循漢制也僅僅是在四方將軍之下，當然不是黃忠那個等同於雜號將軍的征西將軍可以比擬的。