傳統意義上的襄樊之戰，是指公元219年七月關羽從荊州開始北伐襄樊的戰爭，實際上，襄樊之戰開始的時間，早在半年到一年前，也就是218年到219年初，劉備在參與漢中之戰時，就已經開始了。
之所以這麼說，因為有一個很明顯的證據，那就是關羽鎮守的荊州三郡與曹仁、呂常鎮守的南陽郡的交界線應該是在當陽附近，但是關羽219年七月北伐時，就已經出現在襄樊。下面三國中文網小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
這就說明了關羽在之前花了相當長的時間在向北推進，從當陽一線一直向北打，從後來關羽還有水軍參戰來看，關羽是水陸並進的，沿著漢水逐漸推進到襄樊地區發動戰爭。
關羽發動襄樊之戰的總兵力應該有5萬人，包括後來從荊州調兵北上的所有兵力都包括在內，否則無法對襄陽和樊城兩座城池形成包圍，並且擊潰了於禁的七軍三萬多人。
曹魏方面的兵力部署應該是這樣的：
襄陽太守呂常鎮守襄陽城，襄陽城在漢水的南岸，呂常約有兵力三到四千人;征南將軍曹仁駐守樊城，樊城在漢水的北岸，中間隔著漢水，當時叫沔水，曹仁約有兵力三四千人，再加上於禁、龐德的七軍三萬多人，曹魏在初期投入襄樊之戰的總兵力約有四萬人左右。
關羽有5萬人，曹魏有4萬人，關羽並沒有巨大的優勢，只是略佔優勢，又加上關羽需要圍攻襄陽和樊城，這兩城直到襄樊之戰結束，關羽都沒有拿下來，同時關羽還有分兵對付於禁和龐德的七軍，最後關羽還有一支水軍活躍在漢水。
關羽雖有整體兵力上的優勢，但是在局部地區，關羽是沒有任何優勢的，圍一座城池至少也得五六千人，襄陽和樊城都被圍攻，關羽至少要投入一萬多人圍城。
再除去水軍，那麼關羽用來對付於禁和龐德的軍隊大概有3.5萬人，與於禁、龐德的七軍差不多就是相同的數量，關羽在和於禁的對抗中，並沒有兵力上的優勢。
關羽能夠俘虜並擊敗於禁和龐德的七軍三萬多人，靠的是天氣、謀略和敵人的失誤，所謂的天氣就是當時處於雨季，大雨下個不停，所謂的謀略就是關羽正確的利用了天氣，天氣對於敵我雙方來說都是公平的，就看誰會利用。
所謂敵人的失誤就是於禁和龐德安營紮寨的失誤，沒有考慮到天氣對己方的影響，導致營寨全被大水淹沒，如果說關羽一定有優勢的話，那毫無疑問，關羽的優勢就是有水軍，有制水權，而魏軍沒有水軍，或者水軍完全被關羽擊敗。
關羽俘虜了於禁、龐德及魏軍三萬多人後，關羽取得了暫時的絕對勝利，戰場上的形勢對關羽極為有利，在曹魏援軍沒有到之前，關羽仍然沒能拿下襄陽與樊城，這就是關羽最終失敗的原因。
關羽沒有攻下呂常鎮守的襄陽和曹仁鎮守的樊城，其主要原因就是因為呂常和曹仁的堅守，次要原因是關羽缺少攻城方法，要知道襄陽和樊城在當時是絕對的堅城，後來的蒙古攻宋時，光襄陽城就攻了六年才攻下來。
一旦沒有攻下襄陽和樊城，就注定了關羽的失敗，真等到徐晃率領十二營士兵前來支援時，關羽已經是強弩之末勢不能穿魯縞，失敗只是時間問題，即使沒有呂蒙白衣渡江偷襲荊州，關羽也會失敗的。
關羽雖然俘虜了於禁的三萬多人，可是這三萬人絲毫沒有為關羽增加什麼優勢，反而成為了關羽大軍的負擔，既要負責糧食讓這三萬人吃，又要派人看守這三萬人防止造反，這三萬人反而成了關羽的劣勢，即使押到後方的江陵城，隨時也是一顆定時炸彈。
當徐晃率領三萬多人前來與關羽對峙時，關羽手下的五萬士兵已經參戰三個多月了，身心疲憊，缺少糧食，又沒有預備隊，就算徐晃的三萬人是新兵，恐怕關羽的五萬士兵也很難勝利。
打仗對於士兵來說，靠的就是士氣和軍心，三個多月以來，雖然關羽威震華夏，一路捷報，但是對於戰爭來說，沒有攻下樊城與襄陽城，就是失敗，或者毫無進展。
所以當關羽的五萬疲憊不堪的士兵面對徐晃的三萬新兵時，顯得底氣不足，再加上後方傳來呂蒙偷襲荊州的消息，讓關羽的荊州軍更加的喪失鬥志，如果不能攻下兩城，關羽的處境極其危險，面臨被魏軍內外夾擊，全軍覆沒的危險。
所以關羽被徐晃擊敗，其實並不意外，關羽選擇退軍還是明智的，但不明智的是關羽仍然想著率領這五萬人奪回荊州，殊不知呂蒙已經布下天羅地網，專等著關羽上當，最終結局就是荊州三郡全被東吳佔領，5萬荊州軍或死或降，關羽身死 。