關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。這是《三國誌》的作者評價張飛時說過的話。張飛雖勇猛但是卻缺乏智謀，而且性格狂躁擁有暴力傾向，張飛性格特點可以說是十分明顯的。那麼，張飛此人又有什麼優缺點呢?
我們先說他的缺點，建安五年，正是北方風雲際會，兩雄官渡相爭之時。董承等人密謀誅曹失敗被殺，劉備逃出殺車胄，復占徐州。
三國誌》第九卷：」初，建安五年，時霸從妹年十三四，在本郡，出行樵采，為張飛所得。飛知其良家女，遂以為妻，產息女，為劉禪皇后。「這段話我們可以得出，張飛是好色的。食色性也，好色是人的天性何為缺點?這是因為張飛看看美女就算了，還趁著天下混亂搶佔民女，這就有點不道德了。
除此以外，張飛對士卒下屬無情，勇猛善戰，但從未獨當一面。他能夠對劉備、關羽結下生死誓言，真切地感受到手足之情的力量，作為武將他應該比誰都知道主公和武將之間的相互信任和依賴的感情，但是魯莽的張飛卻不懂得體恤自己的士兵，他不懂得他與士兵的關係，也同大哥、二哥之間的關係是一樣的，因此，對自己的手下暴虐無恩，雖敬愛君子但從不體恤士卒，連大哥劉備也經常告誡他：」你經常鞭打健兒，但之後還讓他們在你左右侍奉，這是取禍之道。「
果然，張飛臨出兵前，被其麾下將領張達﹑范強謀殺。張飛重刑殺，倣傚強秦，士卒畏死，故而也是萬人敵。從這個思路引開，張飛估計是個非常陰沉的人。這不正是性格造成的悲劇嗎?
當然，人無完人張飛的身上也有他可愛的一面，正因為他粗魯直率，做事不加思考，所以才能顯得他單純、簡單的人格特點，而他良好的家境出身，敬愛君子的品行歷來為人所議論。在這裡又不能不提他義釋嚴顏，攻打劉璋的時候，張飛在江州俘虜了嚴顏。
說到義釋嚴顏一事，可真見張飛敬愛君子的品格。嚴顏為劉璋部將。建安十六年(211年)劉備入蜀，當時嚴顏為巴郡太守，知道劉備入蜀事，曾說：」此所謂『獨坐窮山，放虎自衛』者也。嚴顏與張飛交戰，戰敗被俘，張飛對嚴顏說：「大軍至，何以不降而敢拒戰?」嚴顏回答說：「卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無降將軍也!」
張飛生氣，命左右將嚴顏牽去砍頭，嚴顏表情不變地說：「砍頭便砍頭，何為怒邪!」嚴顏的直率、勇敢同樣打動了張飛，於是張飛便被氣樂了，他立刻將其釋放，並待以上賓之禮。 關羽死後，憤怒的劉備率軍討伐東吳。張飛領兵萬人，自閬中會江州。大軍出征之際，張飛卻被帳下將領張達﹑范強所殺。他們封存車騎將軍首級，直奔東吳去求封賞。這就是張飛，愛君子而恤小人。
張飛勇武，無可爭議。但他從未獲得關羽那樣鎮守荊州，獨當一面的機會。可能與他的性格有關，他衝動魯莽，容易壞事。長阪坡，面對洶湧而至的曹軍，張飛僅率二十騎斷後。在那座不知名的斷橋邊，他手握長矛，朝著士氣正盛的曹軍大吼：身是張益德也，可來共決死!萬人之敵，世之虎將，聲吼長阪，無可匹敵。但這個時候的關羽，在幹什麼呢?先主別遣羽乘船數百艘會江陵。這個時候的關羽，就已經獨自率領一支軍隊了。再次，張飛的功績。
按照《三國誌》，在荊州之前，對張飛鮮有記載。實際上張飛整個職業生涯，能夠拿的出手的戰績就只有和諸葛亮入蜀支援劉備，其次就是與張頜的交戰，至於當陽長阪的據水斷橋，只能算上忠勇，算不上功績。對於張飛，劉備也清楚的知道，張飛是一員勇將。故而在取下漢中之後，並沒有將漢中太守的位置給眾望所歸的張飛，可見劉備對張飛的定位。
張飛的一生，是一個平民奮鬥的一生。張飛是虎臣，是勇士，是好兄弟，卻唯獨不是一個好的將領，這是劉備的遺憾，也是張飛本人的遺憾。