談到單刀赴會，讀過三國演義，就肯定知道是關羽只帶一口刀和少數隨從赴荊州鴻門宴，將關羽描繪成一個有智有謀的大英雄，而將另一主角魯肅描繪成一個，膽小怕事，鼠目寸光的侏儒。而歷史上真如此事嗎?
單刀赴會，歷史上確有之事，只不過「單刀赴會」的孤膽英雄不是關羽，而是魯肅。建安二十年，孫劉兩家因為荊州之爭，在邊界地區屢起摩擦：先是孫權派呂蒙率軍攻取了長沙、零陵、桂陽三郡，後是劉備親臨公安督戰，派關羽正面迎擊。雙方劍拔弩張，戰爭一觸即發。為了維持孫劉兩家聯盟，免得讓曹操漁人得利，魯肅便主動聯繫關羽在劉家軍營裡進行談判。談判前，魯肅的部下擔心對方會設下「鴻門宴」，不同意他冒險去見關羽。但是，魯肅從大局出發，毅然決然地帶著幾個部將，佩掛單刀赴會。
在談判桌上，魯肅不顧危險，據理力爭，「厲聲呵之，辭色甚切」，駁得關羽面紅耳赤，理屈詞窮。尤其是魯肅的一番慷慨陳詞，更是令關羽啞口無言：「當初劉備在長阪坡時，兵馬不足，計窮慮竭，吳主同情劉備沒有棲身之地，才割愛借荊州以濟其患，使有所庇蔭，但劉備矯飾私情，已取得益州，還想兼併荊州，這種行為連凡夫俗子都不忍心去做，何況還是有頭面的領袖人物呢!我知道有這樣的話：貪而棄義，必為禍。將軍你我都是重任在身的人，如果不能明白道理，做不到以義輔主，反而一味袒護其短，哪裡會有什麼幫助呢?」最後，孫劉兩家達成協議：平分荊州，「割湘水為界，於是罷軍。」至此，魯肅不但贏得了這場談判的勝利，還維護了孫劉聯盟的團結局面，其功可謂大也。
為何三國演義會變成了關羽呢?其主要原因由於歷史時代和人文觀念的緣故，使得人們對好惡評價標準的不斷發生變化，逐漸形成某些固定模式，導致看歷史、觀人物存在以偏概全、或偏聽偏信現象，故自宋元時期始，人們一直比較崇尚尊蜀貶吳思潮，尤其是到了羅貫中所處年代，更是奉行尊蜀貶魏輕吳的思維模式，因此他為塑造《三國演義》中的蜀國統治集團，特別是為突出劉備、諸葛亮、關雲長等人形象，把曹操、孫權、周瑜、魯肅等一干人等，竭力描寫得或性格有缺陷、或能力存不足、或心胸很狹小、或一事也無成，儼然成襯托前者的配角，甚至不惜採取張冠李戴、無中生有的手法刻畫。說白了，就是帶點坑人的意思了!
歷史上的魯肅是東漢末年著名軍事統帥，是繼周瑜之後吳國最重要的政治人物，他的有些戰略思維和謀略藝術甚至超過了諸葛亮。他曾為孫權提出鼎足江東的戰略規劃，並因此得到孫權賞識，於周瑜死後代替周瑜領兵，守陸口。公元217魯肅去世，年僅46歲，孫權親自為魯肅發喪，諸葛亮也為其發哀。而三國演義卻不同程度的矮化醜化了，真是相當杯具啊