東漢末年天下三分，這其中又以曹魏的勢力最為強勁，以此同時曹魏的將帥之才也是人才滾滾。難免會埋沒了一些有才能的將帥。比如蜀漢之中魏延，文武全才的大將，硬生生成為"反骨仔"的叛將，最後也死得相當慘烈，被馬岱斬殺，夷滅三族。其實，在曹魏也有一個冤將，文能安邦，武能滅國，最終卻滿門被誅。
這個人就是有著滅蜀之功的鄧艾。
鄧艾，字士載，三國時曹魏著名將領。其人文武全才，深諳兵法，對內政也頗有建樹。鄧艾多年在曹魏西邊戰線防備蜀漢姜維。公元263年他與鍾會分別率軍攻打蜀漢，最後他率先進入成都，使得蜀漢滅亡。後因遭到鍾會的污蔑和陷害，被司馬昭猜忌而被收押，最後與其子鄧忠一起被衛瓘派遣的武將田續所殺害，最後滿門被誅。
鄧艾為何文能安邦呢？因為鄧艾早期是曹魏的屯田大將，乃文官性質。作為典農功曹，被司馬懿賞識，徵召他為太尉府的掾屬，後升任尚書郎。曾給司馬懿提出了兩項重要建議：第一，開鑿河渠，興修水利，以便灌溉農田，提高單位面積產量和疏通漕運。第二，在淮北、淮南實行大規模的軍屯。他認為：「土地肥沃，可惜水少，不能夠充分利用土地。應當開挖河渠，引水灌溉，廣積軍糧，又開通漕運的水路。」於是，便著《濟河論》闡明了自己的觀點。
司馬懿採納了，並實施了。從公元241年（正始二年）起，魏國在淮南、淮北廣開河道，大舉屯田。北以淮水為界，自鍾離以南，橫石以西，至沘水源頭之間的四百多里範圍的土地上，五里設置一個軍屯營。每營六十人，一面屯田，一面戍衛。同時，淮陽、百尺兩條河渠也拓寬了，從黃河引水注入淮水和穎水，穎南、穎北修成了許多陂田。淮水流域挖掘了三百多里長的水渠，灌溉農田二萬頃，從而使淮南、淮北連成一體。幾年之後，從京都到壽春，沿途兵屯相望，雞犬之聲相聞，出現了一派繁榮富庶的景象。從此，淮水流域的水利和軍屯建設得到飛速的發展，魏國在東南的防禦力量也大大加強。每當東南有戰事，大軍便可乘船而下，直達江淮。軍資糧食有儲備，又沒有水害。這些，都是鄧艾的功勞。
年近五十歲的才開始出任軍事方面的負責人，軍事上他推行：「足食足兵，食在兵前」的農戰思想。在10 多年的戎馬生涯中，屢建奇功，是一名勇略兼備的著名將領。在平定文欽和毋丘儉的叛亂中，鄧艾功高至偉。後來西調專力與姜維作戰時，屢挫這位蜀漢一代著名將領。在滅蜀的作戰中，鄧艾夜渡陰平，直搗蜀漢首都成都，迫使蜀後主劉禪投降，是滅蜀戰爭的第一功臣。
滅蜀之後，鄧艾又冷靜分析下一步並滅東吳的形勢，向司馬昭進策：應暫緩攻吳，休整士卒、充實軍力，煮鹽興治，建造舟船，待準備充分之後，借國富兵強的聲威，遣使東吳，曉以利害，定可不戰而屈東吳。同時，他還主張以優待劉禪君臣為樣板，感化招誘東吳。事實上，後來滅吳前的各種措施，也大大體現了鄧艾的這個戰略思想。
但是，鄧艾這些遠見卓識的謀略和其勇冠三軍的聲威，早已引起鍾會、司馬昭的忌恨。這位心懷至忠「進不求名，退不避罪」的良將，終於難逃「聲威震主」的厄運，他此時已被司馬昭視為司馬氏奪取曹魏政權的障礙。最終被鍾會、衛灌等誅滅。更慘的是被殺的不僅僅是他自己，而是滿門被誅。
鄧艾既然是冤枉的，自然有人為其伸冤平反。直至泰始九年（273年），前蜀漢的尚書令樊建再次藉機向武帝提出為鄧艾平反的問題：樊建為給事中，晉武帝問諸葛亮之治國，建對日：「聞惡必改，而不矜過，賞罰之信，足感神明。」帝日：「善哉！使我得此人以自輔，豈有今日之勞乎！」建稽首日：「臣竊聞天下之論，皆謂鄧艾見枉，陛下知而不理，此豈馮唐之所謂『雖得頗、牧而不能用』者乎！」帝笑日：「吾方欲明之，卿言起我意。」於是發詔治艾焉。樊建再次向司馬炎提出，鄧艾的冤獄乃是天下人所共知的，如果不為鄧艾平反，司馬炎所標榜的「聞惡必改」的開明政治則流於空文，毫無信用可言，武帝被此語打動，終於答應考慮為鄧艾平反之事。
但是從最後發佈的詔書來看，依然表述得十分模糊：「艾有功勳，受罪不逃刑，而子孫為民隸，朕常憫之。其以嫡孫朗為郎中。」詔書承認了鄧艾的功勳，但依然認定其「有罪」，只是因為他束手歸罪，因此特加憐憫，賜其孫為郎中。這一詔書使鄧艾的子孫擺脫了流放西域、淪為徒隸的悲慘命運，但卻沒有在真正意義上給鄧艾平反。終西晉一世，鄧艾的平反問題一直沒有得到徹底解決。