在魏蜀吳三國中，蜀漢的武將擁有非常高的知名度。其中，就蜀漢五虎上將來說，可謂家喻戶曉。五虎上將，指漢末三國時期，跟隨劉備建立蜀漢的五位將軍。分別為關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲。陳壽最早作《三國誌》時，將五人並列合為一傳，但還並未提出五虎上將的概念，而後經過漫長的歷史演變，這五人被塑造成五虎將。對於關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲等將領，幾乎都受到了劉備的重用。但是，在重用程度上，這五位將領之間顯然存在一定的差異，比如劉備對於馬超，就是給予更高的官職，而不是兵權。在此基礎上，劉備真正重用的蜀漢著名將領，不是趙雲、張飛、黃忠等人，而是這兩位。
首先，在筆者看來，對於這兩位武將，一是五虎上將中的關羽，二是漢中太守魏延。具體來說，一方面，就關羽來說，可以說是劉備最重用和信任的武將了。劉備擔任平原相時，任命關羽、張飛為別部司馬，分統部曲。隨劉備出席活動時，關羽和張飛則侍立劉備左右，保護劉備周全。在一開始的時候，關羽和張飛的地位可謂平起平坐。但是，因為張飛丟徐州的緣故，所以，等到需要留人鎮守荊州的時候，劉備毫不猶豫地選擇了關羽。在劉備進入益州的時候，拜關羽為襄陽太守、蕩寇將軍。由此，對於當時的關羽，成為劉備手下官職最高的武將。
當然，要看出劉備真正重要哪一位武將，不僅僅僅從官職的大小來評價。比如劉備建立蜀漢後，冊封為馬超為驃騎將軍。雖然馬超的官職是當時最高的，但是，這並不能表明劉備是有多重用和信任馬超。不過，對於關羽這位大將，劉備因為授予了一項權力，卻可以體現出其對於關羽的信任和重用。根據陳壽在《三國誌》中的記載「建安二十四年，先主為漢中王，拜羽為前將軍，假節鉞。」值得注意的是，武將「假節鉞」的話，他在戰時狀態就不必左請示、右匯報，可以直接斬殺自己軍中觸犯軍令的士卒。由此，關羽在鎮守期間，擁有了先斬後奏的權力，這是劉備重用和信任關羽的最佳體現。
另一方面，魏延的名氣雖然不如張飛、趙雲，但是，劉備對於的魏延卻是不低於張飛、趙雲。根據《三國誌》等史料的記載，建安十六年(211年)，劉備應劉璋之邀，入川幫助劉璋抵禦張魯，魏延以部曲隨劉備入蜀作戰，劉備軍北上抵抗張魯，駐守葭萌關。對於魏延來說，雖然跟隨劉備的時間要晚於關羽、趙雲、張飛等人。但是，劉備對於魏延的提拔，可謂是不在蜀漢五虎上將之下。在平定益州後，魏延因為數有戰功，遷升為牙門將軍。在漢末三國這一歷史階段，牙門將軍的任職者與主公關係親近，需要常伴主公左右，參贊軍謀，並代為主公統領親兵。
最後，建安二十四年(219年)，劉備於沔陽自稱漢中王，並定治所於成都，於是當留大將以鎮漢中。在張飛和魏延之間，劉備最終選擇魏延作為漢中太守，以此來鎮守蜀漢的門戶。由此，對於關羽和魏延，鎮守的都是蜀漢最重要的地區。章武元年(221年)，劉備稱帝，建立蜀漢，魏延進封為鎮北將軍。值得注意的是，跟隨劉備數十年的趙雲，才於公元223年升為鎮東將軍。而就魏延來說，跟隨劉備不過十年左右的時間，就被提升為鎮北將軍，再加上魏延負責鎮守漢中之地，其地位完全是對趙雲後來居上了。對此，你怎麼看呢?